夜深。
卫家祠堂里的喧嚣与决绝，被关在了厚重的木门之外。
后院的书房里，只剩下叔侄二人。烛火摇曳，在墙上投下两个沉默的影子。
空气中弥漫着一股潮湿的木头和旧书卷的气味。卫秉德没有坐，他亲自拎起一只半旧的红泥火炉，将火拨旺，又取来陶壶，煮上一壶酽茶。沸水注入茶叶时发出的“滋啦”声，是房内唯一的声响。
他给卫行倒了一杯，滚烫的茶水升腾起白雾，模糊了他那张被海风刻满沧桑的脸。
“行儿，在祠堂里，二叔没有驳你，给你留了面子。”卫秉德的声音很沉，和他平日里在船上指挥若定的样子判若两人，“你是卫家这一辈唯一的秀才，如今又是主心骨。你的威信，比什么都重要。三叔那个混人敢当众给你难堪，我若再多说半句，你这义军的旗，今天就立不起来。”
卫行端着茶杯，没有喝。他知道，正题要来了。祠堂里的那番话，是说给族人听的，是激昂的口号；而此刻房内的，才是真正的骨血和算计。
“但你那个全族出海的章程，欠妥。”卫秉德抿了一口茶，滚烫的茶水似乎也无法让他紧锁的眉头舒展开来，“大错特错。”
他伸出一根粗壮的手指，沾了点茶水，在桌上画了一个圈。
“先说族人。三太公七十多了，从村口走到祠堂都要喘半天。还有村里那些四五岁的娃娃，哪个不是爹娘的心头肉？从这里到占城，风浪颠簸，瘴气遍地，九死一生。真要全族出海，不等鞑子来杀，我们自己就得先在海上死掉三成。剩下的，也都是老弱病残，到了异国他乡，如何立足？”
他又画了一个圈，紧挨着第一个。
“再说匠人。我们卫家村，靠什么立足？作坊。福伯打了三十年铁，傅老叔造了一辈子船，他们是卫家的根，但他们的根，也扎在循州这片地里。他们的祖坟在这里，亲戚在这里。你让他们抛家舍业，跟着我们去一个听都没听说过的海外小岛？行儿，人心不是算筹，不是你说一，他们就肯做一的。真要逼急了，不用多，只要有一个人，为了家小，跑去元军那里告密……我们全族，都得给他陪葬。”
卫行静静地听着，手里的茶水，已经渐渐凉了。二叔说的这些，他想过，但没有想得这么深，这么透。他脑子里有现代的军事理论，却缺少对这个时代人情世故的洞察。
“那依二叔之见……”
“举事，不是一拍脑袋的意气用事。”卫秉德打断他，目光灼灼地看着他，“是算计，一笔一笔，拿人命和家财去做的精细算计。你既然要组建义军，那我问你，你要多少人？多少粮？多少兵甲？”
这个问题，卫行早有腹稿。他放下茶杯，也伸出手指，在桌上画了起来。
“兵，初期我要三百。岭南山多林密，水网纵横，不适合大军团的方阵作战。我要效仿山中猎户，以小队散兵之势，聚散由心。”
“编制，以十人为一班，设班头；三班为一队，设队头；三队为一总，设总指挥。如此，一总便有九十人，加上各类杂役，凑足百人。三百人，便是三总之力。”
“战法，也分三层。最外一层，是弓弩手，以精准的远程射击，优先射杀敌军的马匹和军官，造成混乱。中间一层，是长矛手，能结成小阵，挡住元军骑兵正面冲击，不求杀敌，只求乱敌。最内一层，是刀盾手，负责在敌阵混乱之后，上前收割，短兵相接。”
“三百人，便是一百弩手，一百矛手，一百刀盾手。平日里，所有人都要练习泅水，熟悉山路。我只练他们三件事：山地丛林的行军速度、埋伏时的绝对静默、远程武器的精准度，尤其是打马！”
卫行说完，端起已经凉透的茶碗，一饮而尽。
书房里一时间只有炉火中木炭偶尔爆开的轻响。卫秉德端着茶杯，久久没有动作，任由茶水的热气散尽。他跑了一辈子船，跟官府打过交道，也跟海盗拼过刀，却从未听过这样一种打仗的法子。不讲究堂堂之阵，不追求正面硬撼。每一个字眼——“射马”、“静默”、“冲垮”——都像一把小巧而锋利的尖刀，精准地刺向了战争最柔软、最要命的地方。这不是秀才的纸上谈兵，这是一种……一种他从未见过，却能本能地嗅到其中血腥与效率的章法。
“好！兵和战法，你比我懂。”卫秉德点了点头，“那粮呢？三百人，一天要吃多少米？一个月呢？一年呢？”
卫行张了张嘴，却卡住了。
他可以计算出一场战斗需要多少箭矢，却算不出三百个壮汉一天要消耗多少口粮。在他原来的世界里，后勤是由专门的部门负责的，他只需要提出需求，总能解决的。
看到卫行语塞，卫秉德叹了口气，从墙角的柜子里，领出一本空白的账册。又从怀里摸出一副小巧的算盘，手指在上面拨动，发出清脆的“噼啪”声。
“我来给你算一笔账。”
“一个壮丁，一天至少要吃两斤米，这还是省着吃的。三百人，一天就是六百斤。一个月，就是一万八千斤，折合一百八十石米。一年下来，就是两千一百六十石。我们卫家村一年的收成，刨去赋税和嚼用，也才勉强够这个数。这还只是吃饭，没算盐、没算油、没算菜。”
“再说兵甲。你要一百杆长矛，一根矛头，连铁带炭火，不算人工，成本至少三百文。一百杆，就是三十贯。一百副刀盾，刀要好钢，盾要坚木蒙皮，一套下来，没有一贯钱拿不下来，这又是百贯。最贵的，是弩。一副军弩，从弩身到机括，再到弓弦，工序复杂，用料考究，造价至少在三贯以上！一百副，又是三百贯！”
“三百人的兵甲，不算衣物鞋袜，光是刀枪，就要花掉近五百贯！这笔钱，足够在广州府最好的地段，买下一座三进的大宅子了。”
算盘的噼啪声，像一记记重锤，敲在卫行的心上。他第一次如此直观地感受到，战争，原来是由一串串冰冷的数字构成的。
“所以，”卫行看着二叔，声音有些干涩，“我们……办不到？”
“不。”卫秉德将算盘一推，眼中闪烁着商人的精明和赌徒的疯狂，“卫家这百十年的家底，还没薄到连这点事都撑不起。你当你父亲和你二叔这些年在海上漂着，就只赚了几个铜板？”
他顿了顿，手指敲了敲桌面，声音沉了下来：“算上码头的栈房、船坞里的木料、库房里囤积的胡椒苏木，还有眼下在海上跑的七艘大舶、十二艘沙船，卫家所有家当折算下来，不下十万贯。眼下能动用的现钱、银锭，还有存在蕃商那里的货，凑一凑，两三万贯还是拿得出来的。”
“三百人的队伍，兵器粮秣，撑个一年半载，这点家当还扛得住。你说的几百号义军，不算什么难事。”
他话锋一转，目光锐利起来，“但你要往远了想
——
将来队伍扩到上千人，光是粮食，一年就得七千石，兵甲耗费翻几番，那就要动家里的根基了。真要到了上万人……
卫家这点家底，砸进去也只够听个响。更别说十万大军，那是要以一州一府的赋税、整条海路的商利来填的，我们卫家，还没这个分量。”
“不过，”
他话锋又收了回来，带着几分笃定，“事是一步一步做的。眼下先把这三百人的架子搭起来，打出几场像样的仗，有了名气，自然有人来投。到时候，不管是官府的粮饷，还是别处乡绅的资助，甚至海上的商路，都能想办法盘活。先立下这基本的盘子，才有资格谈以后，谈跟元军争锋。这世道，不搏一把，难道等着元兵来抄家灭族不成？”
卫秉德拖出一个沉重的樟木箱，箱子打开，里面不是金银，而是一摞摞码放整齐的账册，他将最上面的一本总册拿出来，推到卫行面前。
“这是我们卫家所有产业的底账。你看。”
卫行接过账册，一页页翻看。上面详细记录着卫家名下每一处作坊的位置、规模、工匠人数和每年的产出利润。
“我们得分开来做。”卫秉德的手指，在账册上点着，“生意归生意，军备归军备。能赚钱的，要放到明处。能杀人的，要藏到暗处，藏到离我们大本营最近的地方。”
他拿起笔，在一张白纸上，画出了一个全新的蓝图。
“人要分流。三太公他们这些不愿意走，也走不动的老人，还有那些想分家另过的族人，我们不能不管。我拨一笔钱，让信得过的人，护送他们先去广州府，再设法转去琼州。那里天高皇帝远，元军一时半会儿管不到，先安顿下来。那里，就是我们卫家在海外的第一个据点。”
“作坊也要分家。所有和军工相关的，铁作坊、造船厂、盐场、油坊、织坊，全部留在岭南。但不能再放在村里，要立刻拆分，转移到山里，转移到我们选定的那个大本营附近，越隐蔽越好。尤其是炼铁的炉子和配火药的坊，更是要藏得严严实实。船厂，先不造大船，只造能在内河里跑的快舟，藏进珠江的水系里，那里现在还是我们的地盘。”
“但光有这些还不够，”卫秉德话锋一转，“这些作坊，产出的都是军械，是只出不进的无底洞。我们在琼州，必须得有能自己造血的营生。否则，坐吃山空，不出两年，我们就得破产。”
卫行沉默了。这个问题，比刚才那笔五百贯的账目，要沉重百倍。抢劫和掠夺无法持久，他需要一个稳定、庞大的财源。
他没有直接回答，而是从怀里，摸出了一本薄薄的册子，递了过去。册子是用最普通的麻纸装订的，封面甚至没有名字。
“二叔，您先看看这个。”
卫秉德疑惑地接过册子。翻开第一页，他的眼神就凝固了。前部分是长篇大论的工艺说明，详细阐述了如何优化各个作坊的工艺流程，引入标准化生产的概念，后半部分，使用图样和简短的说明文字，制造数种工艺制品，“玻璃”的器物，画着炉子的改造图，标注着不同的火候和沙石配比。造纸术的改良，从原料处理到压榨成型，每一步都清晰无比，旨在提高效率和品质，另外，火药的配方，灌钢法的改进，热处理的工艺，火枪和火炮的构思等等。这不像一本杂书奇闻，更像是一本……工坊的操典。里面不仅有闻所未闻的新奇物件，更有他这个老商人从未见过的生产之法——标准化、流程化、工艺改进。
卫秉德的手开始微微发抖。他翻页的速度越来越快，呼吸也随之变得粗重。他不是工匠，看不懂那些精巧的图样，但他看得懂图样旁边的标注——“标准化”、“流程化”、“提高效率”。这几个词，像几把重锤，砸在了他这个老商人的心坎上。
他猛地抬头，死死盯着卫行，像是要在这张熟悉的年轻面孔上，找出另一个陌生人的影子。
“行儿！”他的声音嘶哑，像被砂纸打磨过，“这些东西……若真能造出来……”他激动地在纸上写下这几个名字，力透纸背，“这是印钱的作坊！是金山银海！”
“这个’宝典’我就不问你从哪里来的，这些新坊，必须设在琼州！”卫秉德一锤定音，声音里带着不容置疑的决断，“配方，就是我们卫家最大的本钱，绝不能让外人窥探到半点！在海外造，在广州卖，在泉州卖，换来的钱银，开拓我们的大本营，支援军寨！这……这一切都不同了！”
“那……人手呢？”卫行问道。
“我也想好了。”卫秉德又拿起另一本册子，上面是族人的名录。
“仲明，从小跟着我跑船，熟悉航路，人也机灵，让他负责船队调度和海外联络，做你的水军头领。”
“四房的幼子卫子安，读过几年书，算学最好，让他管账，兼理军械登记，做你的仓曹官。”
“六房那个闷葫芦卫景方，在铁作坊干过，力气大，人也憨直，靠得住。让他跟着你，做你的亲卫队长。”
“至于你三叔卫秉忠和他那个不成器的儿子卫强，”卫秉德冷笑一声，“他们不是爱钱吗？就让他们去广州府，隐姓埋名，负责帮我们卖货，联络其他海商。让他们在钱眼里打滚，只要能把货卖出去，把钱收回来，我不管他们中饱私囊。用人之道，无非是投其所好。”
“而我，”卫秉德放下笔，看着卫行，一字一句地说道，“我亲自去琼州，坐镇后方，总揽所有账目。你放心，只要我卫秉德还有一口气在，就不会让你和弟兄们，饿着肚子上阵杀敌。”
烛火下，叔侄二人相视无言。
一张薄薄的纸，承载的是一个家族的命运，和一个新生政权的未来。
卫行站起身，对着卫秉德，深深地作了一个揖。
“二叔，就拜托您了。”
卫秉德伸手将他扶起，手掌在他的手臂上重重地捏了一下，力道大得让卫行都感到了几分疼痛。
“好生去做。”他的声音恢复了平日里的沉稳，听不出太多情绪，“这生意上的事，我来操持。但记住，我们卫家的根，不能断。”
卫行点了点头，转身离开了书房。
脚步声远去，房门被轻轻带上。卫秉德独自在房中站了许久，脸上的激动和狂热渐渐褪去，取而代之的是一种更为深沉的、鹰隼般的锐利。
他没有再去看那张草图，而是小心翼翼地，将册子收拢，贴身放入怀中，轻轻拍了拍，仿佛那才是他真正的身家性命。
他走到窗边，推开一条缝，看向祠堂的方向。那里的火把依旧通明，隐约能听到族人压抑的议论声。他的目光越过祠堂，越过村庄，投向了远方那片漆黑的、深不见底的大海。
他望向远方那片漆黑的、深不见底的大海，良久，才低声自语，声音里带着一丝连他自己都感到了战栗的颤抖：“行儿有练兵的章法，再凭着这册子里的无尽财源，和我卫家数十年的商路底蕴……北地铁券丹书的杨家，西夏人闻风丧胆的折家……我卫家，未尝不能如此。”