三长老的铁爪破风而至，楚凌云右脚猛然发力，借湿苔滑退半步，左肩顺势下沉。他早算准了对方封路的角度，这一退不是慌乱，而是将自己左侧完全暴露在爪势必经之路上。铁爪划开皮肉的瞬间，他甚至能感觉到爪刃上那股熟悉的丹毒残韵在皮肤上激起的刺麻。
血珠顺着小臂滑落，一滴正坠入怀中玉佩的裂纹。
玉佩原本温凉如石，此刻却猛地一震，像是被唤醒的活物。青光自裂纹中渗出，初如细流，转瞬便如潮水般荡开，映得楚凌云半边脸颊泛起微绿。他丹田一热，药不尘的残魂骤然浮现，身影比往常凝实几分，却又剧烈波动，仿佛随时会散。
“这……这是……”药不尘的声音发颤，残影踉跄上前，指尖几乎要触到玉佩，却又不敢碰，“三百年前……我肉身陨灭，残魂寄于玉中流落……你从何处得来？”
楚凌云没答。他盯着三长老，左手已悄然将玉佩按进掌心。血还在流，但伤口处的灼痛竟在减弱，像是被什么无形之力缓缓抚平。
三长老原本阴冷的脸上骤然变色。他盯着那青光，瞳孔收缩，铁爪缓缓抬起，黑光在爪刃上流转，比先前更浓。
“青纹玉佩，裂纹三道，光呈水波……”他声音低沉，一字一顿，“圣丹会会长信物？你一个楚家余孽，怎会持有此物？”
楚凌云冷笑：“你不是一直在找我爹的遗物？现在找到了，却认不出是谁的？”
“少废话！”三长老怒喝，杀意暴涨，“三百年前圣丹会被灭，会长身死，遗物流散，凡是持有者，皆为余孽！格杀勿论！”
话音未落，铁爪已撕裂空气，爪风裹着黑光直扑而来，比之前快了近倍。楚凌云右肩鼎纹一烫，体内残存的真气强行提起，侧身闪避。可左臂伤势未愈，动作迟滞半分，爪风擦过肩头，衣衫撕裂，皮肉火辣。
他踉跄后退，脚步不稳，却未倒。药不尘的残影在空中剧烈晃动，似被玉佩的青光牵引，又似被某种记忆撕扯。
“药老！”楚凌云低喝，“稳住！这玉能护你？”
药不尘喘息一声，残影稍稍凝实：“此玉乃我本命所炼，与我神魂同源……它认你为持者，便能引动我残魂之力……但……我已残存三百年，经不起大耗……”
“不用你拼命。”楚凌云咬牙，目光扫过四周。十步外，地面塌陷出一个半掩的洞口，边缘碎石堆积，像是久未有人踏足。他右脚一蹬，借力后撤，每一步都在地上留下浅浅血印。
三长老步步逼近，铁爪抬起，黑光凝聚成刃。他不再开口，杀意已决。
楚凌云退至洞口边缘，左脚踩空，身体一晃。他顺势向后倒去，右手却猛地将玉佩按在胸口。青光骤然收缩，竟在掌心烙下一瞬纹路——似鼎，又似符，边缘流转着微不可察的金线。他心头一震，仿佛有股暖流自玉佩涌入，直通丹田，与那枚暗红丹纹轻轻相触。
就在这一瞬，玉佩猛然一烫。
青光炸开，如烟如雾，瞬间笼罩方圆数丈。三长老的铁爪劈入光幕，黑光与青光相撞，发出刺耳的撕裂声。光幕未破，却剧烈波动，似撑不了多久。
楚凌云不再犹豫，翻身滚入地洞。碎土簌簌落下，砸在他背上，洞口迅速被掩埋。最后一眼，他看见三长老的铁爪悬在光幕之外，黑光吞吐，却未能追入。
洞内漆黑，空气潮湿，带着陈年土腥。他靠壁而坐，左臂伤口仍在流血，但血流已缓。玉佩贴在掌心，温度渐退，青光消散，只余一道微弱的暖意。
药不尘的残影缓缓浮现，比先前黯淡许多，却多了几分平静。
“你……不是我选的。”他低声说，“可这玉，认了你。”
楚凌云没动，呼吸略重。他低头看着掌心，那瞬纹路已消失，但皮肤下仿佛还残留着一丝感应，像是与玉佩之间多了一根看不见的线。
“它为什么选我？”他问。
药不尘沉默片刻，声音低沉：“三百年前，我将玉佩封入残魂时，设下三重认主之契——持玉者，需有丹心，需历劫难，需……触我之血。”
楚凌云一怔。
“你流的血，唤醒了它。”药不尘缓缓道，“可它为何认你，我不知。或许……它等的就是你。”
楚凌云没再问。他将玉佩收回怀中，指尖拂过裂纹。血已干，玉佩恢复温润，仿佛刚才的异变从未发生。
洞外，三长老站在光幕消散处，铁爪垂地。他盯着那塌陷的洞口，黑光在爪刃上缓缓流转，最终归于沉寂。
“圣丹会的遗物……”他低声自语，“竟落在一个十六岁的散修手里。”
他抬手，铁爪轻划地面，划出三道深痕。
“传令下去，封锁方圆百里，掘地三尺。此子，必须死。”
洞内，楚凌云缓缓起身。左臂伤势未愈，但真气已能运转。他摸了摸怀中的玉佩，又看了眼洞深处——黑暗如墨，却隐约有风声传来，像是通向更深处。
他迈步向前，脚步沉稳。
玉佩贴在胸口，微微发烫。