御书房的灯还亮着，案头那碗黑汤早已凉透，表面浮着一层油光，像凝固的夜。林飞没再看它一眼，只将五份供状卷起，塞进一只乌木匣中，锁扣咔哒合上，声音清脆得如同断铁。
他起身，走到墙边，掀开一幅山水挂轴，露出后面钉在墙上的羊皮地图。黄褐色的皮面被刀划出纵横经纬，三十余处红点如血痣般散布——宣府、辽东、广州、兰州……每一处都是咽喉。
“牟斌。”他开口，声音不高，却像刀锋划过石面。
门外人影一动，铁甲轻响，牟斌跨步而入，靴底带尘，显然是从诏狱直接赶来。他站定，不问缘由，只等命令。
林飞指着地图：“太医院这摊子血，擦干净了。可外头的风，才刚起。”他指尖划过兰州那点红，“昨夜密报送来，三名胡商昼伏夜出，马鞍夹层藏了火折子，还带着波斯话的口音。他们不是来做生意的。”
牟斌盯着地图，眉峰微压：“若只是查商队，锦衣卫可调人去。”
“查一队人，用不着你。”林飞转身，从案底取出一块铜牌，约莫掌心大小，正面无字，背面阴刻两个篆体——“夜鸢”。
他将铜牌拍在桌上：“朕要的不是查案的差役，是要一只鸟。它不报晨，不鸣叫，只在夜里飞，落在敌人的肩上，听他们说话，看他们写字，然后——”他顿了顿，嘴角一挑，“悄无声息地啄瞎他们的眼睛。”
牟斌沉默片刻，伸手拿起铜牌，指尖摩挲背面刻痕。铜冷而沉，像一块埋了多年的碑。
“三十人。”林飞说，“从诏狱死囚里挑，家破人亡、无亲无故的；从边军逃卒里选，刀口舔血、不怕死的。你亲自训，地点在豹房后山废窑，不准对外提半个字。”
“若有人泄密？”牟斌问。
“那就让他也变成耳朵。”林飞淡淡道，“挂在墙头，听别人怎么告发他。”
牟斌点头，将铜牌收入怀中。
林飞又从袖中取出一枚鹰形令牌，铜铸，双翼收拢，眼眶嵌着黑石。他抛过去：“此令一出，凡涉边情、通敌、异教者，不论身份，格杀勿论，事后报备。”
牟斌接住，沉甸甸的。
“令牌分三等。”林飞道，“铜鹰为令，铁羽为记，金鸢为信。只认纹样，不认人。你手下人，见令如见朕，不必奏报，不必请旨，不必留活口。”
牟斌抬眼：“若杀了不该杀的？”
“那就说明他该杀。”林飞笑了笑，“朕给的不是刀，是眼睛。瞎了，是刀的问题，还是眼的问题？”
牟斌不再多言，抱拳退下。
三日后，兰州城外黄河渡口。
天未亮，河面浮着薄雾，筏子靠岸，三名胡商正往马背上卸货。一人披褐袍，头戴尖帽，口鼻遮布，正低声催促同伴加快动作。
忽然，崖顶传来一声鹰唳。
三人一怔，抬头。
黑影已至。
为首者落地无声，身形瘦削，左袖口内侧，金线绣着一只展翅夜鸢，翅尖一点红，像是刚饮过血。
他未开口，只抬手一挥。
其余两人从岩后跃出，动作如剪，一人锁喉，一人卸臂，第三人直接掀开马鞍，从夹层抽出一卷油纸。
褐袍胡商欲掏腰间短刃，金鸢袖者一脚踹中其膝窝，人跪地，嘴被麻布塞住，连叫都来不及。
油纸展开，内藏一封信，波斯密文密布，末尾署名处画着一个双月徽记。另一张纸上，是微型火绳枪的构造图，标注精细，连击锤簧片角度都标了度数。
金鸢袖者扫了一眼，收起图纸，从怀中取出一枚铁羽令牌，在三人眼前晃了晃。
他们瞳孔骤缩。
这不是官牌，也不是军令。
这是死令。
三具身体被套进麻袋，绑上石块，推入河心。水花不大，只咕咚几声，便归于平静。
快马已等在十里外的荒岭，
riders
换装成驿卒，揣着油纸卷，沿小道疾驰。他们不走官道，不碰关卡，专挑野径，马蹄裹布，夜行如鬼。
七日后，御书房。
林飞正批折子，笔尖顿住。
张永进来，没说话，只将一只油纸包放在案上。
林飞放下笔，拆开。
火绳枪图纸摊开，他一眼就看出问题——引火药槽太浅，受潮即哑火。但这不是重点。
重点是那双月徽记。
他指尖点在徽记上，轻轻一划。
“奥斯曼。”他低声说，“他们终于坐不住了。”
张永低声道：“兰州镇守副将，昨日请调五百石军粮，称防秋寒。可今年秋旱，根本无寒可防。”
林飞笑了下，把图纸折好，塞进袖中。
“告诉牟斌，夜鸢的翅膀，湿了第一次，就不能再湿第二次。”他站起身，走到窗前，推开窗扇。
风灌进来，吹动案上纸页哗哗作响。
远处豹房方向，一只黑鹰正从废窑顶腾空而起，盘旋一圈，向北飞去。
林飞望着那影子，忽然道：“下次行动，让兰州的人，穿锦衣卫服。”
张永一怔。
“可他们不是锦衣卫。”
“现在不是。”林飞嘴角微扬，“可等他们办完差，就是了。”
他转身回案，提笔在一张空白军报上写下：“兰州协防，着锦衣卫百户江彬领队，即日赴任。”
笔锋一收，墨迹未干。
张永接过军报，欲走。
“等等。”林飞又叫住他，“让江彬带十名‘新卒’去。都穿旧甲，脸抹灰，别让人看清。”
“是。”
张永走后，林飞独自坐在案前，从袖中取出那枚铜鹰令牌，放在灯下。
火光映着“夜鸢”二字，像是活了。
他手指轻叩桌面，一下，两下。
窗外，风停了。