晨光透过窗棂，在书桌上投下菱形的光斑。林风盯着那本残缺的《混沌诀》，指尖划过被撕去页脚的边缘，纸质的毛边刺得指腹发痒。床板下的完整功法像块烧红的烙铁，让他辗转反侧了半宿
——
林伯说二长老常去祠堂，若是密室的事败露，恐怕连这位老仆都会被牵连。
“只能这样了。”
他咬咬牙，将残缺功法摊开在膝头，闭眼回忆昨夜在石室里看到的内容。完整的《混沌诀》里，五行转化需按
“金木水火土”
的顺序循环，可残缺本上却写着
“水火不容”
的警示，显然是被人动了手脚。
丹田的暖流又开始躁动，像是察觉到主人的犹豫。林风深吸一口气，盘膝坐在擦净的蒲团上，按照记忆中的法门引导灵能。金色的锐气动率先冲出，却在经脉中段撞上赤红的火气，两股力量瞬间绞成一团，疼得他眼前发黑。
“不对……”
他按住突突直跳的太阳穴，冷汗顺着下颌线滴在衣襟上。昨夜在石室里瞥到的插画明明是金生水、水生木，怎么会记混？他强迫自己冷静，指尖在空气中虚画五行相生的图谱，忽然想起父亲补锅时说过的话：“烈火能熔金，可淬了水的铁，才能更坚硬。”
林风试着将湛蓝的水汽引向赤红的火气，两种灵能刚接触就发出滋滋的轻响，在经脉里腾起白雾。他强忍着灼痛感，引导这团温热的雾气包裹住金色锐气
——
这一次，金色灵能竟温顺地融入其中，化作带着锋芒的水流，在丹田缓缓转动。
“成了！”
他刚想睁眼，后背突然传来一阵刺痛，像是有无数根针在扎。低头看去，昨日沾过化灵水的衣料下，皮肤竟泛起细密的红疹，被灵能一激，更显灼烫。
林风咬着牙挪到桌边，倒了盆冷水，撕下衣襟蘸湿了裹在背上。冰凉的湿布贴着皮肤，与灵能运转产生的灼热相抵，生出种奇异的麻痒。他重新坐回蒲团，心里清楚，这化灵水的余毒不除，修炼只会越来越难。
窗外传来演武场的呼喝声，林浩正在指点族内子弟练拳。“出拳要快，要狠！”
他的声音隔着竹林飘过来，“像某些废物，连灵能都凝聚不起来，活该被人踩在脚下。”
林风攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心。他没有起身反驳，只是将更多的心神投入修炼。丹田的五色灵能渐渐形成漩涡，每转动一圈，就壮大一分。湿布被灵能的热气蒸干，他便起身再蘸一盆冷水，往复三次，太阳已爬到了头顶。
“林风少爷，该用午饭了。”
门外传来侍女春桃的声音，她是族长派来伺候起居的，性子怯懦，说话总是细声细气。
林风应了声，将功法收好。春桃端着食盒进来，看到他背上的湿布，眼睛瞪得溜圆：“少爷，您这是……”
“没事，练功出了点汗。”
他随口遮掩，拿起灵米饭扒了几口。春桃在一旁收拾书桌，目光扫过那本残缺的功法，嘴唇动了动，终究没敢多问。
这几日春桃总觉得这位新晋受重视的少爷有些奇怪。他从不出门，屋里总弥漫着股草药味，偶尔还能听到压抑的痛哼声。昨儿个她来送药，隔着窗纸看到他背对着门，后颈的皮肤红得吓人。
“对了，族长让我把这个给您。”
春桃从袖袋里掏出个小瓷瓶，“说是凝神丹，能缓解修炼时的不适。”
林风接过瓷瓶，心里泛起暖意。他倒出一粒丹药，褐色的药丸散发着淡淡的药香，刚一入口就化作清凉的气流，顺着喉咙滑下，丹田的灼痛感顿时减轻了不少。
“替我谢过族长。”
春桃点点头，收拾好碗筷准备离开，走到门口又停住了：“少爷，林浩少爷刚才来问过您在不在……”
“知道了。”
林风的声音冷了几分。
春桃匆匆退下，心里直打鼓。她刚才在演武场听到林浩和几个子弟打赌，说林风肯定撑不过三天，就得哭着求饶把资源让出来。
林风自然不知道这些。他送走春桃，立刻关上门继续修炼。凝神丹的药效让灵能运转更加顺畅，他试着将五色灵能引向指尖，想看看能否凝聚成形。
灵能顺着经脉涌向指尖，在即将冲破皮肤时突然溃散。他试了三次，每次都在最后关头功亏一篑。“是经脉太窄了吗？”
他皱起眉头，想起《混沌诀》里的记载，混沌灵根初期修炼需拓宽经脉，可残缺本上偏偏少了这部分注解。
他想起父亲打铁时的情景，烧红的铁块要反复捶打才能延展。或许灵能也该如此？林风深吸一口气，引导五色灵能在经脉里快速冲击，每一次碰撞都带来撕裂般的疼痛。后背的红疹被冷汗浸得发肿，他却像感觉不到似的，一遍又一遍地冲击着。
不知过了多久，指尖突然传来一阵刺痛，紧接着，一缕微弱的光芒冲破皮肤，在掌心跳动。那光芒由五种颜色交织而成，像条细小的彩虹，虽然微弱，却真实存在。
“成了！”
林风激动得浑身发抖，他终于凝聚出了属于自己的灵能！
就在这时，房门被轻轻推开，春桃端着药碗走进来：“少爷，该喝药了……”
她的话戛然而止，眼睛直勾勾地盯着林风掌心的五色灵能，手里的药碗
“哐当”
一声掉在地上，褐色的药汁溅了一地。
林风赶紧收起灵能，起身想去扶她。春桃却像受了惊吓的兔子，连连后退，撞到门框才稳住身形：“你……
你的手……”
“别怕，这是灵能。”
他尽量让语气听起来温和些。
春桃的脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“不……
不可能……”
她在林家做了五年侍女，见过不少子弟凝聚灵能，可从没见过五种颜色的！三日前她还听林浩说，这位少爷根本没有灵根，是用了什么邪术才让石碑发光。
“这事你别告诉别人。”
林风的声音沉了下来，他不想刚有进展就引来麻烦。
春桃猛地摇头，转身就往外跑，连掉在地上的药碗都忘了捡。林风看着她的背影，心里涌起股不安。这春桃虽然胆小，但向来本分，绝不会乱说话，可刚才她的反应，像是看到了什么可怕的东西。
他走到门口，望着春桃消失在竹林尽头的身影，眉头紧锁。林浩一直想找他的麻烦，若是被他知道自己凝聚出了五色灵能，指不定又要耍什么花招。
“不管了，先提升实力要紧。”
林风关上门，重新坐回蒲团。他知道，现在说什么都没用，只有真正强大起来，才能堵住所有人的嘴。
接下来的两天，林风更加刻苦地修炼。他按照完整《混沌诀》的法门，一边拓宽经脉，一边凝聚灵能。后背的红疹渐渐消退，化作一层细密的痂，每次灵能运转到那里，都传来阵阵瘙痒，提醒着他所受的阻碍。
春桃再没来过，送饭送药的换成了另一个名叫秋菊的侍女，性子大大咧咧，进了屋就埋头干活，从不多看一眼。林风问起春桃，她只说：“听说生病了，请了几天假。”
他心里清楚，这多半是春桃把看到的告诉了别人，被族长换走了。幸好没引起太大的风波，或许是族长压了下来。
第三日傍晚，林风正在凝聚灵能，突然听到窗外传来争执声。是林浩和秋菊在吵架。
“他这几天到底在屋里干什么？”
林浩的声音带着不耐烦。
“就……
就练功啊。”
秋菊的声音有些发虚。
“放屁！”
林浩低骂一声，“我看他是怕了，躲在屋里不敢出来！你去把他叫出来，就说我找他切磋。”
“可族长说……”
“族长那边我去说！”
林浩打断她，“你只管去叫人，要是敢违抗，我让你好看！”
林风站起身，走到窗边。林浩正叉着腰站在竹林外，秋菊低着头，一脸为难。夕阳的余晖洒在林浩身上，给他镀上了层金色，可那双眼睛里的嫉妒，却像墨一样黑。
“不用叫了，我出来。”
林风推开门，走了出去。
林浩看到他，脸上露出讥讽的笑容：“哟，这不是我们的天才堂弟吗？终于舍得从乌龟壳里出来了？”
“你找我有事？”
林风的声音很平静。
“没事就不能找你了？”
林浩往前逼近一步，身上的灵能波动带着压迫感，“听说你这几天修炼得很刻苦，不知进展如何？能不能凝聚出灵能啊？”
周围渐渐聚拢了些看热闹的族内子弟，他们大多是林浩的跟班，看向林风的眼神里充满了嘲弄。
“关你什么事。”
“哟，还嘴硬？”
林浩冷笑，“是不是根本没进展？也是，像你这种废物，就算得了混沌灵根，也成不了大器。”
他突然出手，快如闪电地抓向林风的肩膀，“敢不敢跟我切磋一下？输了的，就把族长给的资源交出来！”
林风侧身躲开，林浩的指尖擦着他的衣襟划过，带起一阵劲风。“我不想跟你打。”
“怎么？怕了？”
林浩步步紧逼，“还是说，你根本没勇气接受挑战？”
周围响起哄笑声，那些跟班的嘲讽像针一样扎在林风心上。他攥紧拳头，丹田的五色灵能开始躁动。后背的痂被灵能冲破，渗出细密的血珠，与湿布粘在一起，又疼又痒。
“好，我跟你打。”
林风的声音冷得像冰。
林浩脸上露出得意的笑容：“这才对嘛，早这样不就……”
他的话还没说完，就看到林风抬起了右手。一缕微弱的五色灵能在他掌心跳动，像颗小小的彩虹糖，却带着不容忽视的力量。
林浩的笑容僵在脸上，眼睛瞪得溜圆：“不……
不可能！你怎么可能凝聚出灵能？还……
还是五色的？”
周围的哄笑声戛然而止，所有人都像被施了定身法，呆呆地看着林风掌心的灵能。秋菊张大了嘴巴，手里的药碗差点再次掉在地上。
林风没有说话，只是静静地看着林浩，掌心的五色灵能越来越亮。他知道，这只是开始，从今往后，他会用实力证明，自己不是废物，混沌灵根，更不是祸根。
夕阳的余晖洒在他身上，将他的影子拉得很长。竹林里的风沙沙作响，像是在为他欢呼。林风握紧拳头，感受着体内奔腾的灵能，心里充满了前所未有的坚定。
修炼之路注定充满荆棘，有林浩的嫉妒，有林岳的提防，还有影阁的威胁，但他不会退缩。因为他知道，自己肩负着太多人的期望，也承载着混沌灵根的未来。
“现在，你还想切磋吗？”
林风的声音不大，却清晰地传遍了整个竹林。
林浩的脸一阵红一阵白，看着那缕五色灵能，脚步不由自主地后退了一步。他知道，自己输了，输得一败涂地。
周围的族内子弟也纷纷低下头，不敢再看林风。他们突然意识到，这个曾经被他们嘲笑的废物，已经悄然成长为他们需要仰望的存在。
林风没有再看他们，转身走进了东厢房。他关上门，将所有的目光和议论都隔绝在外。掌心的五色灵能渐渐散去，他走到桌边，拿起那本残缺的功法，嘴角露出一丝微笑。
虽然路途坎坷，但他已经迈出了第一步。接下来，他要做的，就是继续努力，尽快突破炼体境，然后，去揭开更多的秘密
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关于混沌灵根，关于影阁，还有关于当年王家灭门的真相。
窗外的月光再次洒满房间，林风盘膝坐在蒲团上，重新闭上了眼睛。丹田的五色灵能缓缓转动，像一个小小的宇宙，蕴藏着无限的可能。他知道，属于他的修炼之路，才刚刚开始。