修司临行前有过嘱托，因此当在山葵家见到静音时，红豆与鼬都默契地保持了距离，没有贸然搭话或探询。
反倒是静音主动了些。察觉到两名村中后辈隐约的疏离，这位年轻女子缓步走近。
“我是静音，”她声音平和，“以前也在木叶生活，后来随老师外出游历……算起来，离开村子也有七八年了。”她先道明了来历。
听闻对方来历，红豆紧绷的肩线略微松弛了些。既是村子出身的前辈，她脸上便浮起几分直率的笑意：“静音前辈已经是上忍了吧？”
“没有，”静音连忙摆手，动作间带着点认真，“离村时只是中忍，现在也还是。”她目光下意识扫过四周，才略微压低声音补充：“忍者编号是
010800。”
“御手洗红豆，中忍。”既然对方能报出正规编号，可信度陡增，紫发女忍爽快地自报家门。
“宇智波鼬，下忍。”黑发男孩的回应依旧简洁。
“嗯，修司君离开前提过你们，”静音微微颔首，神情温煦，“我擅长医疗忍术，若是受了伤，不必顾虑，随时可以找我。”她顿了顿，语气带上一点诚恳的保证，“至于战斗方面……虽然看起来不太像，但我也有一些自保和支援的能力。”
静音本不善言辞，此刻面对两个村子的晚辈，那份久违的、与木叶相关的牵绊让她的话比平时多了些。在她的这份温和与坦诚下，红豆也渐渐卸下了心防。
“静音姐的老师……”红豆终究没忍住，开了口，却又立刻意识到问了不该问的话，“抱歉。”
“没关系的，只是我的老师已经隐退，作为弟子便一同退隐了。”
就在这时，山葵家前庭的方向传来一阵压抑的骚动。次郎长步履匆匆地折返，脸色沉得像暴风雨前的海面。
“城门被守卫关闭了！”他声音低沉，带着紧迫，“那些人以紧急事态为由宣布全城戒严……兽兵卫，要动手了！”
静音立刻上前一步，语速加快：“请您立刻移步后院！前面交给我们处理。”
红豆与鼬迅速交换了一个眼神。无需言语，鼬的身形悄然后撤，隐没在回廊的阴影里——这是小队既定的战术，鼬保持隐蔽在暗处观察战况，自由决定如何出手。
次郎长却坚定地摇头：“不。他们的目标是我。我若是躲藏起来，他们便会向着后宅处来。”他的目光目光扫过静音和红豆，“况且，对忍者而言，能藏匿于暗处，先观察敌人，便能够取得优势。若我隐藏，你们便不得不先行暴露。”
深吸一口气，山葵次郎长道，“我会带人在前院严阵以待。何时动手，便由几位自行决断。”
山葵当家对着静音和红豆深深鞠了一躬，目光也投向鼬消失的方向，同样郑重一礼。
“一切，就拜托诸位了！为了出芥港，为了山葵家……感激之情，次郎长铭记于心，请！”言罢，他不再停留，转身大步流星地走向前院，背影挺拔，带着一股破釜沉舟的决绝。
红豆看着他的背影，忍不住低声赞叹：“这位山葵先生……是个不错的人啊。”
“嗯，”静音轻声应道，“正因如此，他才会是老师的朋友。”
庭院里的空气骤然变得粘稠而滞重。前院方向传来山葵家护卫们压低嗓音的呼喝、金属摩擦的轻响，以及兵刃出鞘的森然冷意。紧张如同无形的藤蔓，悄然缠绕上每个人的神经。
静音不再言语，打开忍具包，确认里面的东西。拉开右手臂，检查上面的暗器筒。
红豆也收敛了笑意，右手悄然缩进宽大的暗紫色风衣袖口。
时间在令人窒息的等待中一分一秒流逝。前院山葵家护卫粗重的呼吸声清晰可闻，握紧武器的手指关节因用力而发白。每一道从墙外掠过的风声，都像敌人逼近的脚步。
突然！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的爆响撕裂了死寂！山葵家厚重的前院大门如同被无形的攻城巨锤砸中，整扇门板连同两侧的木质门框瞬间扭曲、碎裂、向内爆开！无数尖锐的木屑如同暴雨般激射而出！
烟尘弥漫中，三道身影踏着门板的残骸，如同从地狱裂缝中走出的恶鬼，缓步迈入前院。
为首一人，身形高大，正是城备守——兽兵卫！他外罩的白色羽织在爆炸的气流中猎猎作响，腰间那把从不离身的武士刀虽未出鞘，但一股如同实质的凛冽杀气已扑面而来，压得前排几名山葵家护卫踉跄后退，脸色煞白。
兽兵卫左侧，站着一个令人望之生畏的身影。左臂被层层渗血的肮脏绷带紧紧缠绕，露出的五指却呈现出一种非人的骨白色，尖锐异常。破旧衣袖下，垂落着一截暗红色的、仿佛浸透血污的布条。最诡异的是他的左眼，浑浊的琥珀色，毫无生气，如同死鱼的眼珠，漠然地扫视着院内惊恐的人群。
兽兵卫右侧，则笼罩在一件宽大的、布满霉斑与水渍的油布斗篷里。斗篷帽檐压得极低，仅能看到一个青灰色、仿佛溺毙多时的下颌，以及两片干涸龟裂、毫无血色的嘴唇。他肩头扛着一个足有半人高的巨大褐色葫芦，葫芦表面同样布满湿滑的苔痕，显得沉重而诡异。
三人甫一现身，整个前院的气温仿佛骤降了十度。山葵家的护卫们如坠冰窟，握着武器的手不受控制地颤抖起来，勇气在绝对的非人威压面前迅速瓦解。
兽兵卫的目光如同冰冷的剃刀，越过瑟瑟发抖的护卫，精准地钉在了被众人簇拥在中央的山葵次郎长身上。他嘴角咧开一个毫无温度的弧度，声音不高，却如同闷雷滚过庭院。
“山葵次郎长……你的路，走到头了。”
他的视线缓缓扫过那些面无人色的护卫，最终落回次郎长脸上，语气平淡得令人胆寒。
“还有这些虫子，一并碾碎好了。”