夜风穿堂，吹得议事厅内烛火摇曳不定。
火光在墙上投下众人扭曲的影子，似一群鬼魅，正低声咀嚼着命运的骨肉。
徐谦站在地图前，刀尖稳稳压在“雁门关”三字上。
“副将赵承业，老卒出身，战功赫赫，十年未升。”他声音不高，却字字如钉，
“儿子被刘瑾家奴当街打死，头颅挂在马市三天，尸身喂了野狗。按理说，他该恨透朝廷，该举旗反了才对——可他要降。”
小豆子缩在角落，脸色发白，声音打着颤：“边关一破，胡骑南下，千里赤地啊！百姓连骨头都会被啃干净……”
徐谦冷笑一声，抬眼扫过厅内众人，目光最后落在罗屠身上。
那汉子断眉下一双虎目低垂，手紧握刀柄。
“所以他不是真想降。”徐谦缓缓道，
“他是想借外敌压朝廷，逼宫换赏。封个总兵？提督？”
“不，他想要的是‘忠臣被迫屈节，终得昭雪’的牌坊。拿百姓的命，换他头顶那顶官帽。”
他忽然笑了，笑得阴损又轻佻：“可惜啊，赵承业忘了——乱世里，牌坊立得越高，摔下来就越碎。”
阿禾一直沉默地蹲在角落，手里捏着半截炭笔。
这时她忽然起身，走到地图前，指尖划过一道蜿蜒的曲线
那是条几乎被山势掩埋的隐秘小道，绕过雁门主隘，直通后营马场。
徐谦眯起眼，嘴角扬起一丝近乎残忍的弧度。
“好丫头。”他低声道，
“这条道，连守关老兵都不知道，你是从哪听来的？”
阿禾不语，只抬眼看他，眸子黑得映不出光，却藏得住刀。
徐谦没再问。
他知道有些事不必说破，就像有些血债，注定要用血来结清。
“罗屠。”他转身，抽出一卷黄绢塞进那汉子手中，
“你带三百精锐，换胡人皮甲，沿这山道夜行。记住，脚步要轻，马蹄裹布，遇哨不留活口。”
罗屠展开黄绢，瞳孔骤缩：“这是……刘瑾密信？说赵承业若降，封镇北侯，赏银十万？可这……这是假的！”
“假的？”
徐谦歪头，似笑非笑，
“可他会信。人在绝境里，最爱信自己想信的。一个十年不得升迁的老将，儿子死了没人管，功劳被上司吞了，现在突然有人告诉他——只要你低头，侯爵之位唾手可得？”
他靠近一步，声音压得极低，带着蛊惑般的磁性：“你说，他会不会信？”
罗屠喉结滚动，终于点头。
“去吧。”徐谦拍了拍他肩膀，语气温和得近乎温柔，
“记住，见了赵承业，就说——‘徐谦愿献安民府，换三城生路’。再把这信给他看。不必多言，只需看他眼睛。”
罗屠转身大步离去，脚步沉重却坚定。
他知道这一去，便是踩在刀尖上走夜路，可比起在山沟里等死，这刀尖反而让他活得更像个人。
厅内重归寂静。
柳莺儿不知何时已立于窗畔，红衣如血，赤足踩在木窗沿上，银铃缠在脚踝，却未发出半点声响。
她望着北方，眼神冷得像霜。
“你真觉得他会开城？”她问。
“他不会开城。”徐谦盯着地图，缓缓道，“但他会准备逃。”
“所以你要他以为自己还有退路。”柳莺儿轻笑，
“然后——断了它。”
徐谦没答，只是抬起手，抹了抹预判代价带来的血迹。
国运模拟器的反噬，比上一次更重了。
他预判的不只是赵承业的叛意，更是整个雁门关的命运转折。
代价，自然也翻了倍。
“值得。”他咬牙，从齿缝里挤出两个字。
只要雁门关落进他手里，边防命脉便握在掌心。
朝廷不敢动他，胡人不敢南下，流民有了屏障，义营才算真正立住脚。
他抬头，望向北方夜空。
星河黯淡，唯有一颗赤星悬于关隘之上，摇摇欲坠。
徐谦眯起眼，低声自语：
“赵承业，你信命吗？”
“我不信。但我——就是命！”
……
夜风裹着血味撞进雁门关城门，火把在断墙上噼啪炸响，映得城中尸影幢幢。
赵承业的亲兵已尽数伏诛，尸体横陈在青石阶上，血流成渠，蜿蜒如蛇，一路淌进护城河的冰缝里。
罗屠的刀还滴着血，他站在赵承业尸首前，喉头滚动，像是要把胆汁咽回去。
方才那一剑，是他亲手斩下的——当“胡将”面具摘下，露出义营旗号时，赵承业疯了一样扑来，剑锋直取徐谦咽喉。
是罗屠横身一挡，刀光起处，人头落地。
“我……我曾想降胡。”他单膝跪地，声音沙哑，“那一夜在山坳，我跟兄弟们说，再熬不下去就投北营，换口饭吃……我……”
徐谦没看他，只蹲下身，从赵承业怀中抽出那封密信——刘瑾亲笔，墨迹浓黑，盖着内廷暗印。
“现在你杀的是叛将，不是降兵。”他终于开口，声音不高，却稳如铁砧，
“从今起，你不是匪，是边军。”
他伸手，将罗屠扶起。动作很轻，却把一座山扛到了对方肩上。
罗屠眼眶骤热，猛地低头，不敢与他对视。
他知道这一扶，不只是赦免，是收心，是立命。
从此他不再是山沟里苟活的草寇，而是守关人——哪怕这关，已不姓“梁”。
柳莺儿悄然落在城楼檐角，红衣未染血，银铃未响，可她指尖的剑尖，还悬着一滴将落未落的血珠。
她望着徐谦的背影，忽然觉得这人不像人，像一场灾，她低语道：
“你真是一场披着人皮的国运之灾。”
徐谦站在箭楼最高处，手中边防图缓缓投入火盆。
羊皮卷遇火蜷缩，墨线崩裂，山河图在烈焰中化为灰烬。
他看着那火，仿佛看见十年朝堂，内阁灯下批阅奏章的自己，也正在这火里烧成余烬。
“赵承业想用外敌压朝廷？”他冷笑，“我用他头祭边魂。”
话音未落，体内骤然一紧
国运模拟器在颅内轰鸣
【当前状态：雁门关易主，叛将伏诛，边防重构】
【国运值+40】
【冷却期缩短至七日】
【下一预判锁定：几日后，京中将派“代天巡狩”使，携圣旨南下，名义招安，实为诱捕——刘瑾亲信，兵部郎中将率铁骑三百，暗藏锁魂链、鸩酒与假赦书】
剧痛缓缓退去，徐谦抹了把嘴角渗出的血，笑了。
“圣旨？”他喃喃，“好啊，我正好缺一副棺材——给刘瑾量尺寸。”
他抬头望天，赤星已坠，晨光如刀，割开北方阴云。
雁门关的旗杆上，旧梁旗被斩断，断绳垂落，如一条被绞死的龙。
而新旗正缓缓升起——
黑底赤边，中央一“徐”字，如血写就。
小豆子抱着令旗跑来，气喘吁吁：“头儿，哨骑报，百里外发现朝廷驿马，旗号‘代天巡狩’……他们……他们真要来了！”
徐谦负手而立，他眯起眼，如一匹嗅到血腥的狼。
“来了好。”他轻声道，“我总得让他们看看——什么叫‘天命所归’。”
他转身下楼，脚步沉稳，每一步都像在丈量江山。
阿禾默默跟上，手中炭笔在纸上快速勾画，她画的是官道舆图，黄土长道，两旁荒山如兽伏。
柳莺儿站在原地，忽然问：“你要怎么接他们？”
徐谦停下，回头一笑，眼角还带着血丝，却灿烂得诡异：
“你说，是跪着接，还是站着接？”
风过城楼，新旗猎猎作响。
而在百里之外的官道尽头，黄土铺道，香案高设，一队朝廷使者正缓缓而来。