赵惠妃的话像一根细针，猝不及防刺破了他心底那层“父爱泛滥”的顾虑。是啊，太子需要的哪里是温室？是战功铸就的威望！只有让他指挥千军万马踏平蒙古铁骑，才能在兄弟间、朝堂上树立起无人撼动的权威。再说，太子只需坐镇中军指挥，又不用带头冲锋陷阵，想来不会有大碍。
至于功高盖主？朱高炽反倒觉得好笑。他这辈子操劳够了，若朱瞻基真能撑起江山，自己乐得带着赵妤躲进御花园，每日听曲赏花，岂不快活？
赵惠妃见皇帝眼中的犹豫渐渐散去，悄悄松了口气。她比谁都清楚，自己比皇帝小了近三十岁，如今老皇帝已五十八岁，同房时都喘得像风箱，怕是没多少日子了。自己膝下还有幼子瞻埆，若不趁此时给太子送上这份天大的人情，将来新帝登基，她们母子哪还有安稳日子过？推荐太子出征，看似为皇帝分忧，实则是为自己和儿子铺就后路。
“陛下觉得臣妾说得在理吗？”赵惠妃仰头望着他，眼中满是期待。
朱高炽望着帐顶的金龙，沉吟片刻，突然拍了下大腿：“好！就这么办！”他掀开被子就要起身，“传朕旨意，明日早朝，议太子监军北伐！”
赵惠妃连忙按住他：“夜深了，陛下龙体要紧，明日再议也不迟。”她重新为皇帝盖好锦被，指尖轻轻滑过他的脸颊，“太子若能立下这泼天战功，将来必是一代贤君，陛下也能安心享清福了。”
朱高炽被她说得心头火热，先前的噩梦早已抛到九霄云外。他望着赵妤含笑的眉眼，突然觉得浑身的疲惫都散了，只盼着天快点亮，好将这个决定昭告天下。
夜风吹过暖阁的窗缝，带来一丝凉意，却吹不散帐内的暖意。赵惠妃依偎在皇帝身边，听着他渐渐平稳的呼吸，嘴角勾起一抹浅浅的笑意——这场深夜的枕边语，终将改变大明的走向。
次日清晨，坤宁宫的铜鹤在残雪中昂首，檐角的冰棱折射着微光。朱高炽踏着尚未扫尽的雪粒走进殿内时，皇后张妍正对着《皇舆全图》出神，案上的参茶还冒着热气。听完皇帝的提议，她手中的青花茶盏轻轻一颤，茶水在盏沿晃出细碎的涟漪，随即却稳稳按住，抬头道：“陛下主意已定？”