20
暮色中，宋絮芝行走在出宫的路上。
她摸着发烫的脸颊，想起沈北辞掌心的温度，又想起顾时舟意味深长的眼神，只觉这深宫里的水，比她前世以为的还要深得多。
天边布满乌云，豆大的雨点毫无预兆地砸落。
宋絮芝见状踉跄着躲进就近的六角亭，裙摆滴滴答答往下淌水。
雨幕如帘，将整个庭院浇得白茫茫一片。
宋絮芝抱紧双臂，听着雨声噼里啪啦敲打在琉璃瓦上，心中暗自祈祷雨能快些停歇。
此时，一阵沉稳的脚步声由远及近，透过雨帘瞥见那袭熟悉的玄色锦袍。
宋絮芝浑身一僵慌忙躲到朱红廊柱后，死死咬住下唇，不停默念。
“看不见我千万别看见我”
待她睁眼时，眼前空无一人。
刚要松口气，忽然颈后拂来一阵带着沉水香的热息。
“宋姑娘在躲谁？”顾时舟低哑的嗓音传来，惊得她险些惊叫出声。
不知何时，顾时舟撑着油纸伞绕到她身后，雨滴顺着伞骨汇成水帘。
宋絮芝仓皇转身，后脑却“咚”地撞上廊柱。
疼得眼前发黑之际，一只骨节分明的手突然垫在她与红柱之间。
“这么怕我？”
他望着宋絮芝苍白的脸色和湿透的衣衫，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
“再淋下去，明日怕是要告假称病了。”
顾时舟将伞往她头顶倾了倾，“本王的马车就在附近，送姑娘一程？”
宋絮芝望着这场大雨，咬了咬牙，无奈点了点头。
马车的软垫还带着温热，可狭小的空间里弥漫着令人窒息的沉默。
她听着车外雨打芭蕉的声响，指尖无意识地绞着帕子，连呼吸都变得小心翼翼。
“轰——”一道惊雷炸响。
宋絮芝还未来得及捂住耳朵，惊雷已震得马车微微晃动。
她整个人向前栽去，额头重重撞进一个带着松烟墨香的怀抱。
“原来宋姑娘怕打雷？”
顾时舟的声音低沉而带着笑意，温热的手掌稳稳托住她后腰。
他指尖拂过她散落的鬓发，在又一道闪电亮起时，用掌心覆住了她的耳朵。
宋絮芝浑身僵硬，只听见自己剧烈的心跳声音，想要挣脱却被他搂得更紧。
“别动，小心摔着。”
车外的雨越下越大，雷声隆隆作响，而马车里，两人的心跳声似乎比雨声更清晰。
宋絮芝第一次觉得，这漫漫长路，竟如此难熬。
宫门处，雨水顺着朱红檐角滴落，在青砖上溅起细碎的水花。
宋絮芝踉跄着踏下马车，绣鞋踩进积水里，冰凉的触感让她瞬间清醒。
她拢了拢被雨水打湿的袖口，指尖还残留着他身上的余温。
远处传来急促的脚步声，芸儿撑着油纸伞小跑过来时：“小姐可算出来了”
此时，顾时舟的马车已驶入雨幕。
回到府中，母亲捧着一碗冒着热气的姜汤递到宋絮芝面前。
“快趁热喝。”眼底带着几分心疼，“怎么淋成这样？”
温热姜汤入喉，辛辣中带着一丝甜味，她捧着瓷碗，指尖渐渐回暖。
父亲的声音响起：“明日宫中设宴，陛下特意嘱咐，要各家适龄的千金都去赴宴。”
她手一抖，碗中姜汤晃出几滴，落在裙摆上晕开深色的痕迹。
“为父知道你不喜这些场合”
宋尚书轻叹，替她拢了拢半湿的衣襟，“但你已到了议亲的年纪。”
窗外雨声渐密，宋絮芝望着廊下被雨水打落的石榴花。
“可是”她垂眸掩去眼中思绪，指尖无意识地摩挲着碗沿。
母亲突然咳嗽起来。宋絮芝连忙为她抚背。
“无妨。”母亲摆摆手，“现在就只盼芝儿有个好归宿。”
“女儿明白了。”