开门的是个头发花白的老太太，听她说要租铺子，愣了愣：“你要做啥营生？”
“开成衣铺，卖自己做的衣裳。”苏棠从布包里掏出画稿，递了过去。
老太太戴着老花镜，凑在昏黄的门灯下看了半天，突然笑了：“这样式真俏，比我年轻时穿的好看多了。”
她指了指铺子里，“我家老头子以前在这儿修钢笔，去年走了，就空下来了。你要租，我给你便宜点。”
苏棠跟着她走进铺子。
铺子不大，估摸着也就二十平米，墙角堆着些旧报纸，屋顶的椽子上挂着蛛网，可窗户朝南，这会儿虽然天晚了，仍能看出光线不错。
最重要的是，它挨着邮局，往来的人不算少，又不像供销社门口那么扎眼。
“租金多少？”苏棠对这个铺面很满意。
老太太叹了口气：“这地段不算好，又是小铺子。我也不讹你，一个月八块钱，押一付三。”
八块？
苏棠她算了算。
一个月八块，三个月租金加押金，刚好三十二块。
在她能接受的范围内。
苏棠开口：“好，我租。”
老太太也是个爽快人，当即翻出合同。
苏棠付了租金，接过铺面钥匙，就算定了下来。
将近半个月才定下铺面，这是苏棠没想到。
不过好在定了，王婆子那边也做好了十几套衣服，等铺面装修好，就能开业了。
苏棠往回走。
夜色沉沉，月光柔和地洒在雪地上，亮得晃眼。
这二十平米的小铺子，不是终点，是她踏出去的第一步。
回到家时，霍星临挽着袖子和裤脚，正帮弟弟妹妹打热水洗澡。
看见苏棠进门，他抬起眼，那双黑沉沉的眸子里，似乎有什么东西亮了亮，快得像流星划过夜空。
“找到了？”他开口问。
苏棠有些诧异，摸了摸脸上的表情。
心想着，自己表现得有这么明显吗
不过，她还是点点头，拿出钥匙晃了晃，笑得眉眼弯弯：“找到了，位置不错，有二十平米，一个月八块。”
霍星临的嘴角似乎动了一下，不轻不重地应了声“嗯”。
他低下头，往灶膛里添了块炭，火苗猛地蹿高了些，映得他半边脸亮堂堂的。
苏棠见他低垂的眼睫，似乎心事重重，便问：“你是不是有什么话想跟我说？”
霍星临的手顿了顿，火星子映得他眼睫上的阴影忽明忽暗。
他没抬头，声音滚了滚才低低应道：“没有。”
声音闷得像埋在炭灰里，听不出情绪。
苏棠见他依旧低着头，侧脸线条绷得紧，下颌线抿成一道冷硬的弧度，分明是藏着心事的样子。
但她刚定下铺面，满脑子都是该怎么设计铺子、衣服该怎么摆放，开业前要不要大力宣传一番。
苏棠思索片刻，没琢磨出少年沉闷的心事。
她临走前开口道：“有什么事直接和我说就好，我先回屋整理东西，明儿一早得去请人装修铺面。”
霍星临“嗯”了一声，算是应了。
苏棠转身进了里屋，没瞧见他望着灶膛里蹿动的火苗，眼底的情绪，一点点沉没。
锅里的水渐渐响起来，热气氤氲着往上冒，模糊了他眼底的郁色。
她说过开春让他和弟妹去学堂，那时他满心期待。
可越临近开学，那点亮光就越暗。
她这阵子忙着找铺面、做衣裳，应该是忘了上学的事情。
小叔也有自己的事情忙
霍星临知道，他随时可以开口提。
可是，他不敢
爸妈都走了，弟妹年纪还小，他的腿又
苏棠不是他们的继母，她没和爸爸领红本，没办过酒席，门里门外的，她随时能走。