那语气，活像自己立了多大的功劳。
进了大队部院子，喧闹声扑面而来。
女人们三三两两地聚在墙角晒太阳，手里捏着针线，看见苏棠带着两个孩子进来，说话声顿时低了八度，目光像带着钩子似的往他们身上挂。
大队长陈文华正坐在屋檐下的长凳上抽烟，见他们进来，磕了磕烟灰，笑眯眯地开口：
“苏棠来了？正好，布料刚分好，给你留了最厚实的，纳六双解放鞋底，后天晌午交上来啊。”
陈文华自顾自在账本上划了一笔，“记住，得纳厚实点，这是要交到公社去的，可不能马虎。”
苏棠顿住。
六双鞋底？这比别人多了近一半的量。
这是故意刁难她？
苏棠正要反驳，就听见陈文华慢悠悠地补充了一句：“当然了，你要是做不完也没关系，就扣你家这个月的工分，扣够为止。”
他说着，又指了指墙角那堆灰扑扑的粗布，“孩子们要是嫌吵，让他们去旁边的空屋待着，别在这儿捣乱。”
陈文华压根不给苏棠辩驳的机会，拿起工本，拍了拍袖子，直接离开了大院。
临走前，他还不忘敲打一番院内，想着偷奸耍滑的其他人。
“都给我上点心！”
陈文华站在院门口，把烟锅在鞋底上磕得邦邦响，“这活儿是公社派下来的，谁要是敢糊弄，不光扣工分，往后队里有啥好差事，也别想沾边！”
女人们纷纷低下头，手里的针线捏得更紧了，嘴里应着“不敢不敢”，眼神里却全是不满。
等陈文华一离开，妇女们纷纷议论，语气中大多是不情愿。
“纳鞋底有啥意思？一天纳一双，才给两分工，还不如在家缝补衣裳呢。”
“就是，听说编筐更不划算，砍一天竹子，编三个筐，才给五分工，够干啥的？”
“唉，还不是怕有人学苏棠，偷偷出去搞投机倒把”
这话传到苏棠耳朵里，她也没生气，只是淡淡瞥了眼说话的人。
那说话的妇女被苏棠瞥得一噎，却梗着脖子又补了句：“看啥看？我说错了？”
旁边立刻有人附和：“就是，要不是你起了头，大队长能盯这么紧？往年这时候，谁不是在家猫冬，缝缝补补就过去了？”
“可不是嘛！集体的活儿本就该大伙儿分担，偏有人心野，想搞歪门邪道多挣俩钱，这下好了，连累得咱们都得跟着遭罪！”
张婶纳着鞋底，线绳勒得咯吱响，嘴里阴阳怪气地接话：“有些人啊，就是不安分。守着仨孩子还不知足，非要弄些见不得人的营生，真当队里人都是瞎子？”
苏棠抬眼看向那群妇女。
她们大多穿着打补丁的棉袄，手里的针线磨得发亮，脸上是常年劳作留下的粗糙。
“我看是有人吃不着葡萄，说葡萄酸。”苏棠的声音不高，却清清楚楚传进每个人耳中。
妇女们的议论声顿时哑了火。
她们心里跟明镜似的，工分定得苛刻，派下的活计又杂又碎，就算拼了命干，攥在手里的也没多少。
集体公社的日子，就像院墙边那丛爬满架子的牵牛花，看着热热闹闹牵牵连连，根底下早就被水泡得发了霉。
干多干少一个样，干好干坏没分别。
真要指着这点工分填肚子，谁家不是把裤腰带勒得能嵌进肉里？
说到底，还不如私底下偷偷摸摸做点小买卖，换些粮票布票来得实在
只是这话，这心思，谁也不敢说出口。
苏棠拿着布料和针线，拉着两个孩子进了旁边的空屋。
霍星临眉头皱得紧紧，满眼愁绪地盯着她手里的布料针线。
“你打算怎么办？六双鞋底子，最快也要三四天才做的好。”
他忍不住发问。
霍星遥小手紧紧攥着苏棠的衣角，小眉头拧成了疙瘩。
她向来情绪敏感，周遭变化的氛围，也让她意识到了不对劲。
苏棠垂眸思考。
好问题。
重点是
她对针线活，一窍不通。
…