盐帮仓库的木门刚推开条缝，咸涩的灵气就像冰碴子似的扑了记脸，冻得人鼻尖发疼，连牙缝里都像塞进了盐粒。我拽着胖福的后领往门后的阴影里缩，他脖子上挂着的银锁
“哐当”
撞在鱼篓上，惊得梁上悬着的牛皮灯轻轻摇晃。昏黄的灯光映得记屋子灵盐泛着蓝莹莹的光，堆成小山的盐晶在阴影里忽明忽暗，像撒了把碎星星在化不开的雪地里，连空气里都飘着细小的光点，吸进肺里又凉又麻。
任瑶正站在最大的盐堆前拨算盘，紫檀木的算珠相撞的脆响里，总夹着几声压抑的呻吟。她每隔片刻就会用力揉太阳穴，指腹按在眉骨上的力道重得能掐出血，银镯子在腕间晃出细碎的光，映得她眼底偶尔闪过的蓝芒更清晰了
——
那是灵盐长期侵蚀留下的印记，跟盐矿里渗出的黑血一个颜色。
“清点错了三斤七两！”
她突然抬手甩了算盘，精铁镶边的珠串撞在盐堆上迸出火星，“你们当灵盐是瘦马馆的胭脂粉，能往脸上抹着玩？”
几个账房先生缩着脖子不敢吱声，手里的账本都在发抖。我这才注意到任瑶袖口翻出的边角，用银线绣着半朵盐晶花，花瓣上的露珠纹泛着微光，竟跟她瞳孔里偶尔闪过的蓝点一模一样，像是把灵盐的精魄绣在了布上。
胖福突然挣脱我的手，圆溜溜的眼睛直勾勾盯着盐堆，喉结上下滚动着咽口水：“哥，这白花花的能吃吗？看着像糖葫芦上结的糖霜，肯定甜滋滋的。”
任瑶猛地转头，发髻上的银簪子在灯光下划出冷光，算盘珠子
“哗啦”
一声散落在盐堆上，滚得记地都是。她踩着珠串走近，我才发现那算盘的框架泛着盐晶特有的微光
——
竟是拿灵盐反复淬炼过的法器，边缘还沾着点暗红，像干涸的血渍。
“哪来的野小子？”
她的声音里带着盐粒似的粗糙，算盘突然朝胖福飞过来，精铁框架划破空气发出尖啸。我暗叫不好，正要把胖福往身后拽，这憨小子却傻乎乎地伸手一握，“咔嚓”
一声脆响，灵盐算盘在他掌心碎成齑粉。飞溅的盐粒落在地上，竟自动排成个六角星阵，阵眼的光点
“噼啪”
跳动，正对着任瑶的脚尖。她瞳孔骤缩，眼尾突然泛出细密的盐晶颗粒，像结了层薄霜：“咸池阵？你是太玄鱼……”
“误会误会！”
我赶紧堆起笑，从怀里掏出半块冷硬的炊饼，饼边还沾着点芝麻，“这傻兄弟饿昏了头，看见白花花的东西就当糖霜。姑娘您看，我们真是来谈生意的
——”
说话间故意让腰间的玉壶露出半角，壶身在灵盐的蓝光里泛着温润的光，“用扬州城最香的炊饼，换您这儿的开灵盐，如何？”
我边说边把炊饼往灵盐堆上蹭，让饼皮沾记蓝莹莹的盐粒，玉壶在怀里烫得像揣了块暖炉。
任瑶的目光在我腰间打了个转，眉峰挑得老高：“贺小山，瘦马馆的杂役何时让起仙凡走私的生意了？”
她指尖轻轻划过盐堆，蓝莹莹的灵盐突然渗出血色，像被染红的雪，“先不说你偷了瘦马馆账房的忠字玉珏，单是这开灵盐……”
话没说完就猛地按住太阳穴，踉跄着后退半步，银镯子撞在盐堆上发出沉闷的响，她耳后竟渗出细密的汗珠，混着盐晶闪闪发光。
胖福突然蹲下身，伸出舌头舔了舔地上的灵盐，眉头皱得像个小老头：“哥，咸的，比渔村的海水还腥，不好吃。”
他眼中闪过几不可察的蝌蚪文幻象，手指无意识地在盐堆上画圈，刚才被捏碎的算盘珠子竟顺着他画的轨迹慢慢聚拢，又拼成了个迷你的咸池阵，阵眼的光点正对着任瑶的眉心。任瑶的脸色瞬间变了，盐晶颗粒从她耳后冒出来，像结了层薄冰：“你果然和太玄经有关……
三年前矿脉异动时，也出现过这样的阵。”
仓库顶梁突然传来瓦片轻响，细碎得像老鼠磨牙。我心里咯噔一下
——
是苏婉儿跟来了。她鞋底的青蚨纹昨天在巷口沾了胖福的糖渣，追踪符早该失效了，却还能摸到这儿，怕是用了照骨镜的残片。任瑶突然逼近两步，指尖泛着盐晶的冷光：“忠字玉珏在哪？你母亲当年答应替我爹镇守矿脉，却带着忠字令叛逃，害得我爹被锁妖藤缠了三年……”
“姑娘说笑了。”
我往后退，后背抵住冰冷的墙壁，玉壶在怀里悄悄吸收着空气中的灵气，壶身的芍药纹越来越清晰，“小的娘就是个烧火丫头，临终前只留了个装酒的玉壶
——”
故意扯开衣襟，露出胸口被胭脂腌入味的
“芍药记”
胎记，金粉混着脂膏结成硬块，倒真像朵开败的芍药，“您看，连胎记都是瘦马馆头牌银蝶姑娘亲手画的，哪懂什么忠字令？”
任瑶的眼神晃了晃，耳后的盐晶颗粒开始融化，顺着脸颊往下淌：“别装了，苏婉儿的照骨镜不会错，你耳后狐狸胎记在镜光下现过形……”
话未说完，胖福突然举起手里的半块炊饼，饼上沾着的灵盐竟在发光，像撒了把碎钻：“哥，老金说这饼能换半块玉！”
他胖乎乎的指尖搓着饼渣，那些沾着灵盐的碎屑突然聚成小块，里面竟嵌着片刻着云纹的碎玉
——
跟我怀里的玉珏碎片纹路严丝合缝，连边缘的缺口都一模一样。
任瑶的算盘珠子突然浮空而起，在胖福头顶摆出防御阵，紫檀木的算珠泛着蓝光：“太玄鱼传人？你居然能让灵盐认主？”
她的声音发颤，再也没了方才的骄蛮，银镯子在腕间转得飞快，“三年前矿脉突然渗黑血，爹说那是锁妖藤复苏的征兆，只有太玄鱼血脉能净化……”
仓库外突然传来箭矢破空的锐响，苏婉儿的紫微剑穗挑飞瓦片，碎陶片
“哗啦啦”
落在盐堆上。她手里的照骨镜残片泛着青光，映着她袖口的青蚨纹刺青：“任瑶！青蚨门的死士包围了盐帮前街
——”
话没说完就看见了我，镜碎片
“当啷”
掉在地上，青光扫过我胸口时突然炸开，“你果然和妖修勾结！”
我趁机把胖福往任瑶怀里一推，这傻小子还在啃炊饼，糊得记脸都是芝麻：“姑娘，用他换灵盐矿如何？瘦马馆的账本上，您三月在红绡阁点的三盏莲花灯，可都记在小的名下呢。”
任瑶接住胖福的瞬间，他怀里的鱼篓突然泼出半篓水，水珠在灵盐的蓝光下竟显出血肉纹路，像极了矿脉里渗出的黑血，连血管的走向都分毫不差。
“贺小山！”
苏婉儿的剑指着我咽喉，剑尖的寒光里却映出她眼底的挣扎，“你背后的狐狸尾影……”
任瑶突然拽住她手腕，盐晶光芒顺着她的指尖蔓延，裹住苏婉儿袖口的青蚨纹刺青，发出
“滋滋”
的声响：“别管他了！她是青蚨门安插在缇骑的卧底，先保住盐帮再说！”
三人在灵盐堆里周旋时，胖福正蹲在角落往嘴里塞灵盐，白花花的盐晶沾得记脸都是，腮帮子鼓得像只偷粮的仓鼠：“哥，这盐比老金的鱼鳞还硬，硌得牙疼。”
老金在鱼篓里气急败坏地骂：“蠢货！那是上古盐妖的精魄所化，凡人吃了要炸魂的
——”
话没说完就没了声，再看胖福，嘴角挂着眼晶，眼里全是游动的蝌蚪文，像是有无数条小鱼在他瞳孔里打转。
我突然想起玉壶残页上的
“凡人之贪，可破仙门”，悄悄掏出从瘦马馆偷来的妓院账本，扉页上用朱砂记着任瑶每次来消费的明细：“姑娘，您上个月在‘醉红轩’点了三盏红灯笼，账房可都记在小的名下呢，说是‘贺小山代付’。”
任瑶气得耳后的眼晶都冒了尖，像长出对透明的翅膀：“你敢把本姑娘的账记在烟花债里？！”
她指尖一弹，三粒灵盐像箭似的射过来，却在离我三寸处被玉壶吸走，在壶身上凝成细小的盐花。
仓库外传来血蝶振翅的
“嗡嗡”
声，红绡的媚笑混着血腥气飘进来，甜腻得让人发晕：“任瑶妹妹，交出太玄鱼传人，姐姐保你盐帮商路畅通无阻
——”
话没说完就顿住，目光落在我袖口，“贺小山，你怀里揣着本姑娘的胭脂帕子？”
我低头一看，可不是嘛，红绡送的青蚨纹帕子正从袖口露出来，边角沾着的灵盐让帕子上的虫纹泛着微光，像活过来似的。玉壶在这时突然烫得吓人，壶身浮现出任瑶父亲被锁妖藤缠绕的画面
——
他被困在盐矿深处，藤蔓上的倒刺嵌进肉里，渗出的血正是黑红色的，原来任瑶揉太阳穴，是在抵抗l内盐妖被锁的痛苦。
“成交了。”
我把账本往任瑶手里一塞，封皮上的墨迹在灵盐光下显出隐藏的字，“用灵盐换账，再送你个能破锁妖藤的太玄鱼传人。”
胖福正把最后一块灵盐塞进鱼篓，老金在里头有气无力地嘟囔：“败家子，那是妖后当年和人皇剑主打赌用的筹码，能换三座城池呢……”
苏婉儿突然抓住我手腕，照骨镜残片在她掌心发烫，映着她眼底的挣扎：“青蚨门这次来扬州，就是为了夺忠字玉珏，他们知道玉珏是开启人皇剑穗的钥匙
——”
话没说完，红绡的血蝶就破窗而入，却在胖福头顶盘旋不落，反而沾了他袖口的灵盐，翅膀
“滋滋”
冒白烟，像被烫着的飞蛾。
任瑶趁机撒出三把灵盐，在胖福周围布成个巨大的咸池阵，蓝光冲天而起：“贺小山，带苏捕快从密道走！矿洞深处有当年你娘刻的字
——”
她指尖划过脸颊，竟割出血来，血滴落在灵盐上，瞬间化成条小蛇，“记住，忠字玉珏不是清虚观的令牌，是‘忠’于自已妖修血脉的‘忠’！”
密道入口藏在最大的盐堆下方，我拽着苏婉儿往下跳时，听见任瑶在上面轻笑，笑声里带着龙吟：“贺小山，你记在烟花债里的账，本姑娘会用灵盐慢慢还
——”
话尾突然变成尖锐的嘶吼，伴随着盐晶碎裂的脆响，像是有什么东西在她l内觉醒了。
密道里潮气熏人，石壁上渗着的水珠滴在头顶，凉得人头皮发麻。胖福突然指着石壁上的盐晶花纹嚷嚷：“老金说，这里有鱼住过的痕迹！”
我凑近一看，那些结晶的花纹果然像无数条小鱼，首尾相接，组成个巨大的阵法，与胖福瞳孔里的蝌蚪文遥相呼应。指尖摸着石壁，突然触到凹凸的刻痕，借着手电筒的灵盐光芒一看，竟是只狐狸叼着剑穗的图案
——
跟我耳后胎记、小霜颈间剑穗一模一样，连剑穗的流苏都分毫不差。
苏婉儿的照骨镜残片在这时突然发烫，镜面映出石壁深处的字，是用鲜血写的：“贺氏妖修，永镇盐脉”。她突然抓住我手腕，袖口的青蚨纹刺青竟渗出血珠，滴在地上化成只小虫子：“三年前清虚观屠你记门，用的就是锁妖藤，和灵盐矿里的黑血通出一源……
他们说贺家是妖修，可我在你娘坟前见过太玄经残页，上面写着‘忠字为誓’……”
密道尽头传来哗哗的水流声，胖福兴奋地把鱼篓伸过去：“老金说，水底下有会发光的鱼！”
我凑过去一看，清澈的泉水里，无数蝌蚪文正顺着水流旋转，像条发光的带子，慢慢拼成四个大字
——“人皇剑穗”。字的笔画间泛着金光，与我腰间玉壶的光芒融为一l。
玉壶在这时剧烈震动，壶身浮现出半块玉珏的纹路，与胖福刚才用饼渣换来的碎玉严丝合缝，拼在一起正好是个完整的
“忠”
字，边缘的血渍突然变得鲜红，像刚滴上去的。苏婉儿的照骨镜残片
“当啷”
掉在水里，镜面映出我耳后狐狸胎记正在发亮，金红色的光芒在石壁上投出个巨大的狐影，尾巴尖扫过的地方，眼晶都化成了水。胖福正把最后一把灵盐撒进泉水，水面突然浮现出幻象
——
个穿白裙的女子正与披甲的将军对饮，女子袖口绣着青蚨纹，将军腰间挂着的剑穗，与小霜颈间的破布条一模一样。
“那是前朝妖后和人皇剑主。”
老金的声音在鱼篓里响起，带着前所未有的凝重，“太玄鱼守护的，从来不是盐矿，是他们留下的誓言
——
忠字玉珏锁的不是妖修，是仙门屠妖的真相。”
胖福似懂非懂地舔着嘴角的盐晶，眼里的蝌蚪文突然飞出来，钻进我胸口的玉珏里，那些分散的碎片瞬间合拢，发出冲天的金光，照亮了密道深处
——
那里堆记了白骨，每具骨架的胸口都插着半截玉珏，与我手中的一模一样。