皇帝在御书房见太子，见面第一声便是呵斥：
“谁准你回京的？不是让你在大相寺待半个月，为你皇祖母祈福吗？刘岭是干什么吃的，滚进来领罚！”
刘岭便是此次护送太子的禁卫军首领。
他在门外听到皇帝叫自己的名字，直接进门跪下，一句没有解释。
无论有什么理由，没有拦住太子，便是他的失职。
他该罚。
太子热泪盈眶，反复打量皇帝，微微松口气，噗通跪下，哽咽道：
“父皇！儿臣知晓父皇是为了儿臣着想，方才不准儿臣回京。可今日收到五弟病殁的消息，儿臣痛心五弟，担忧母后，更担忧父皇！
“刘岭告诉儿臣，天花控制在皇子所，父皇与母后安然无恙，可儿臣不亲眼看到父皇与母后平安，怎有心思独自待在大相寺？”
太子眼里全是担忧，不掺杂任何别的情绪。
皇帝感到欣慰，亲手扶起他。
然而，他越是满意太子的孝心，便越是生气刘岭的失职。
“来人，将刘岭押下去，重打五十大板！”
刘岭一惊。
五十大板，不死也会要了他的半条命，何况还是重打。
他紧咬牙关，低头应了声：“谢皇上开恩！”
他这份硬气，倒让皇帝对他的好感多了两分。
太子忙又跪下道：“求父皇不要责罚刘岭，是儿臣趁他不备，换了兵丁的衣裳，蒙混逃出大相寺，刘岭察觉不对，及时追上来。
“之后又是儿臣横刀，以性命要挟他，他方才肯护送儿臣回京。刘岭尽忠职守，都是儿臣任性，求父皇责罚儿臣便是！”
“太子，你何罪之有？”皇帝再次扶起太子，和颜悦色地说，“你只不过是太孝顺罢了，明知回宫，可能会染上天花，你却为了父皇和母后，奋不顾身地回来。
“罢了，既然太子求情，刘岭，你自去领十鞭子，领完鞭子，回到岳望舒手下做事，戴罪立功。”
刘岭飞快地看了眼太子，单膝跪下，铿锵有力道：“臣领旨！”
待刘岭大步出去，太子方才落泪，哀痛道：“父皇，五弟......五弟可有留下什么话？”
“都是谣传！”皇帝又气愤又有些心有余悸的高兴，“你五弟好好的，过两日，便可痊愈，太医再观察十日左右，他便可出来与我们团聚。”
太子眼里迸发出惊喜，不敢相信地问：“父皇，是真的吗？那为何，为何会传出五弟......”
他渴盼地望着皇帝。
皇帝大笑一声：“是雪棠殿的人误传，病殁的是你七弟。那个叫寒苏的宫女，你母后、五弟甚是倚重她，她却在关键时刻出了纰漏，亲手送走你七弟，哭得惨兮兮的，对人说，殿下殁了。
“朕安排进去两个出天花的老太监传消息、帮忙照顾病人，那俩老太监见她哭得惨，只当是你五弟......幸好朕亲自叫那俩老太监出来问清楚了，方知是乌龙。大家都虚惊一场。”
太子愣了愣，方才痛哭出声，状似情不自禁地伏在皇帝肩头，浑身瘫软似的，一手紧紧抓住皇帝的手臂。
皇帝怔忪。
儿子们懂事知礼后，甚少与他有肢体接触，更别提与他如此亲密了。
太子这是大悲大喜，方才失了分寸吧？
一丝久违的温情，悄无声息地流淌进皇帝的心间。
他心头发酸，轻轻拍了拍太子的肩膀，柔声说：
“都过去了，老五会好起来的。等老五出了雪棠殿，你母后也会好起来的。”
太子一惊，忙抬头问：“母后她......”
“你母后惊闻你五弟病殁的消息，惊了魂，患了失语症，唉——”皇帝重重叹了口气，“太医说，这是心病，须得心药医。
“等她亲眼看到老五活蹦乱跳出现在她面前，这病，自会不治而愈。你去安慰安慰她吧。”