引子：
上一回说到，少年赵匡胤在洛阳街市举起了百斤石锁，赢得满城喝彩。那时的喧嚣和阳光，仿佛还萦绕在洛阳城的上空。但历史的残酷在于，它不会因为某个人的意气风发就停下碾向深渊的车轮。就在赵匡胤感受着力量带来的无上荣光之时，整个后唐的天空，已被一片浓重的、散发着血腥与铁锈味的乌云彻底遮蔽。
“天塌了”——这三个字，成为了清泰三年（公元936年）秋冬时节，洛阳城里所有军民心中最深切的恐惧。
混乱的源头，来自一个地方——河东重镇，太原府。
河东节度使石敬瑭，正像一头被逼到绝境的困兽，焦躁地在自己的府邸里来回踱步。窗外的天空阴郁低沉，一如他此刻的心情。他身上穿着锦袍，但那华服之下包裹的，却是一颗惶惶不可终日的心。
这位老兄，身份可不一般。他不仅是手握重兵的封疆大吏，更是当今后唐皇帝李从珂的妹夫！按理说，这关系够铁了，稳坐钓鱼台不成问题。可惜，皇帝和权臣的关系，在五代往往比纸还薄。
皇帝李从珂，靠兵变上台，内心极度缺乏安全感。他看谁都像想造反，尤其对拥兵自重、还颇有威望的石敬瑭，那更是忌惮到了骨子里。清泰三年五月，皇帝一道圣旨到河东：调石敬瑭移镇郓州（今天山东郓城一带）！
明升暗降！
石敬瑭接到旨意，脸都绿了。他深知，一旦离开经营多年的老巢太原，失去兵权，那就是砧板上的肉！去新地方赴任？怕是半路上就得“意外身亡”！留在太原抗命？那就是板上钉钉的造反！
“这是逼我去死啊！”
石敬瑭一掌重重拍在案几上，震得笔架哗啦作响。旁边的心腹谋士桑维翰和刘知远（对，就是后来后汉的开国皇帝）连忙上前。
“大帅息怒！”
桑维翰瘦长脸，眼神却像淬了毒的针，“皇帝疑忌已深，早晚要动手。与其坐以待毙，不如…先发制人！”
石敬瑭霍然抬头：“如何制人？就凭太原一地之力对抗整个后唐朝廷？”
他虽是猛将，但也知道实力的悬殊。
桑维翰眼中闪过一丝异样的光芒，声音压得更低了：“朝廷兵多将广不假，但他们…不是铁板一块！而且，我们并非没有强援。”
“强援？谁？”
石敬瑭皱眉。
“契丹！”
桑维翰几乎是从牙缝里挤出这两个字。
“契丹？！”
石敬瑭和站在一旁的刘知远都倒吸一口凉气。契丹，草原新崛起的霸主，耶律阿保机建立的契丹国（后来才改称辽），这几年像一头贪婪的狼，不断蚕食着幽云边境的土地（幽云十六州区域），与中原政权是生死大敌！和异族勾结？这可是天大的罪名！
“大帅，”
桑维翰语速飞快，“契丹王耶律德光（阿保机次子，后继位），野心勃勃，早有南下图谋！我们只需许以厚利，请求他们出兵相助！契丹骑兵骁勇，若能南下，朝廷必然震动！两面夹击，大事可成！”
“厚利？什么厚利他们才肯为我拼命？”
石敬瑭心头剧跳，似乎看到了一丝活下去的曙光。
“土地！”
桑维翰斩钉截铁，“只要大帅您登上帝位，就将卢龙（幽州）一道及雁门关以北诸州割让给契丹！另外，从此以后，契丹王就是您的父皇帝！而您，愿执…父子之礼！岁贡金帛！”
石敬瑭身体猛地一晃，脸色瞬间煞白。割地！而且是关系中原生死存亡的幽云险要之地！称臣、称儿！岁贡！这……这简直是挖祖宗坟头、断华夏脊梁的毒计啊！身为汉家边将，如此引狼入室，必将遗臭万年！
刘知远忍不住抢前一步：“大帅！万万不可！此乃饮鸩止渴！割让幽云，国门洞开，后世子孙何以御敌？屈膝契丹为儿，岂不让天下英雄耻笑？！”
这位剽悍的军将，显然更有底线一些。
石敬瑭内心天人交战。一边是身死族灭的恐惧，一边是万劫不复的骂名。他看看桑维翰那张布满精算的脸，又看看刘知远焦急的神色。
生存？还是名节？
恐惧最终压倒了廉耻。
石敬瑭闭上眼，长长吐出一口浊气，再睁开时，眼神已满是疯狂和狠戾：“不必再言！当此生死关头，顾不得那许多了！为了活命，为了那……那张龙椅，契丹要什么，我给什么！桑先生，立刻草拟降表！”
桑维翰面不改色，欣然领命：“大帅英明！臣这便去办！”
刘知远张了张嘴，看着石敬瑭决绝的背影，终于没有再说出口，眼中只剩下深深的失望和隐忧。一场改变中国北疆命运的惊天交易，就在这太原府的密室中达成了。
消息是无法封锁住的。
石敬瑭反意已决，一边加固太原城防，一边派出使者携带“厚礼”和一份注定被钉在历史耻辱柱上的“降表”飞驰出塞。
很快，这份降表的副本，就通过各种渠道——紧张的边关快马、惊恐的民间流言——如同冰冷的瘟疫，迅速传入了后唐的都城洛阳。
皇帝李从珂暴跳如雷！他一面下旨痛斥石敬瑭“认贼作父”“卖国求荣”，一面紧急集结大军，任命大将张敬达为主帅，率数万精兵北上讨伐，目标直指太原！
洛阳城的气氛瞬间凝固。
赵匡胤刚刚还沉浸在举石锁的得意中，却突然发现，街市的气氛骤然变了。谈论他神力的人少了，街头巷尾都充斥着不安的低语。
“听说了吗？北边的石大帅反了！”
“反了？！不是皇帝调他去郓州吗？”
“嘿！哪是调职，那是个坑！石大帅为了保命，竟然……竟然求了契丹人来打咱们中原！”
“什么？！契丹人？！那不是跟虎狼为伍吗？”
“可不止啊！我听说……石大帅答应契丹，只要帮他当上皇帝，就把幽州、云州那一片都割给人家！还说…说契丹王是他的‘父皇帝’，他是‘儿皇帝’！”
“我的老天爷啊！割地称儿？！这……这……简直比杀了祖宗还狠呐！”
一个白发老翁拄着拐杖，气得浑身发抖，指着北方：“石敬瑭！石敬瑭！你将是我华夏的千古罪人啊！”
“嘘！小声点！朝廷正在抓人呢！”
赵匡胤混在人群中听着，脸色也变了。他虽然年纪不大，但在军营中长大，对幽云十六州的战略地位、对契丹人的凶残再清楚不过！那是中原的北大门，是抵御草原铁骑的最重要屏障！父亲在家中议事时也多次提到幽云之重！把那里割给契丹？还称儿？！一股难以言喻的羞耻和愤怒瞬间充满了少年郎的胸膛。
祸不单行！就在皇帝李从珂调集的大军围困太原数月，眼看就要得手之时——
清泰三年九月！
契丹王耶律德光亲率五万铁骑，如一团来自草原深处的黑色暴风，席卷南下，直扑太原方向！
真正的灾难开始了。
契丹铁骑纵横驰骋，其来如风、其去如电。中原围城的唐军猝不及防，被契丹人拦腰截断，内外夹击！晋安寨（太原西南唐军大营）被团团包围，成了人间炼狱！主帅张敬达战死，士兵死伤无数！
这还不算完！
破了晋安寨的契丹和石敬瑭联军，并未停歇。
辽太宗耶律德光深知，这次出兵的目标不仅仅是帮石敬瑭夺取皇位，更要一举打垮后唐朝廷！更要让石敬瑭跪着奉上那份约定的土地！
大军随即挥师南下，目标直指——
洛阳！
石敬瑭认爹、契丹铁骑南下的消息和晋安寨大败的战报如同催命符，一道接一道砸向洛阳皇宫。
清泰三年十一月的洛阳，已是深秋。枯叶打着旋落下，寒风卷起尘土，带着一丝不祥的咸腥气。昔日的繁华都城，被巨大的恐惧彻底吞噬。
城门口涌入的是越来越多的溃兵和难民，他们带来了沿途被契丹铁骑肆虐后的惨状：
“跑啊！契丹人杀过来了！”
“全是骑兵！穿着兽皮，戴着头盔，那刀……那刀比我们的大多了！”
“见人就杀！见东西就抢！还掳掠女人小孩！”
“我亲眼看见他们一把火烧了好几个村子啊！全没了！”
恐慌像瘟疫般蔓延。
皇宫之内，一片死寂。
皇帝李从珂颓然地瘫坐在冰冷的龙椅上。这个靠武力兵变上位的帝王，此刻脸色灰败，眼中尽是惊恐。他已经没了当初调石敬瑭去郓州时的猜忌和杀意，只剩下无边无际的绝望。
“完了……全完了……”他喃喃自语。石敬瑭认贼作父，契丹铁蹄如狼似虎，晋安寨精锐损失殆尽。拿什么挡？谁又能挡？
太监总管端着托盘的手都在抖：“陛下……还……还……请用参汤……”
“滚开！”李从珂烦躁地挥手，玉碗“啪”地一声摔在地上，碎片四溅。参汤的氤氲热气在空中飘散，像是这帝国最后的余温。
兵部尚书强作镇定出班：“陛下！洛阳城高池深，尚有禁军，可……可固守待援！诏令天下兵马勤王……”
“勤王？拿什么勤王？”一个老臣绝望地摇头，“石敬瑭的叛军和契丹前锋，已经到了河阳（黄河渡口重镇，今洛阳附近）！勤王兵怕是还没到，咱们这洛阳……”
李从珂猛地站起，眼中血丝密布：“守？拿什么守？！那些禁军？指望他们？他们现在怕是人心涣散，各寻退路了！”他猛地看向身边一个侍卫统领：“你说！朕的亲卫营现在士气如何？！”
那统领噗通跪倒，不敢抬头：“陛下恕罪！营中……营中已有人偷偷脱甲归家……人心浮动……”
“废物！都是废物！”李从珂怒吼着，声音在空旷的大殿里回荡，显得无比凄凉。
就在这时，城外方向，突然传来一阵隐约的、令人心悸的震动。
咚！咚！咚！
声音越来越清晰，越来越沉重，仿佛大地在颤抖！
站在殿外的赵弘殷猛地抬头，望向北方。他是负责皇城戍卫的禁军将领之一，对这种声音太熟悉了！
“是……是大队骑兵！”
他脸上血色瞬间褪尽，“沉重的马蹄声……只有契丹铁骑的披甲战马，才有这样的声势！”
这声音，穿过城门，也传入了在军营角落练习枪法的赵匡胤耳中。
少年紧紧攥住了手中的长枪杆子，指节发白。
他也听到了。那沉闷的、带着无尽煞气的马蹄声，如同战鼓锤在心脏上！那是契丹人的马蹄！那是撕开中原北疆的铁蹄！
“他们……真的要来了？！”
赵匡胤只觉得一股热血直冲头顶，脸颊涨得通红，牙齿咬得咯咯作响。举石锁时那种睥睨群雄的力量感荡然无存，取而代之的是一种强烈的无力感和被侵犯的愤怒！“石敬瑭！引狼入室！畜生！”
他心中怒吼着，第一次对那个从未谋面的石敬瑭产生了刻骨的仇恨。
皇宫深处，那如同催命的马蹄声让李从珂彻底崩溃。
“走！立刻走！”他像是从梦中惊醒，声嘶力竭地喊道，“准备！立刻离开洛阳！带上……带上皇后、皇子！”
他已经顾不得皇帝的体面了，保命要紧！
整个皇宫瞬间陷入一片混乱的奔逃之中。
与此同时，驻守河阳、本该阻挡契丹兵锋的唐军将领杜重威、符彦卿（这也是未来的重要人物）等人，眼见大势已去，竟然……集体倒戈，打开渡口，恭迎石敬瑭和契丹大军渡河！
中原的北大门彻底洞开！契丹和石敬瑭联军畅通无阻！兵锋直逼洛阳！
公元936年闰十一月，曾经短暂辉煌的后唐王朝，在皇帝仓皇出逃、弃都而去中土崩瓦解。石敬瑭，在契丹干爹的“亲切关怀”和刺刀保护下，堂而皇之地踏入了洛阳城。
二十六日，在耶律德光亲自“册封”下，石敬瑭于洛阳登基称帝，建立后晋政权（因为他姓石，后来也称石晋）。作为回报，那块承诺的土地——幽（北京）、蓟（今天津蓟县）、瀛（河北河间）、莫（河北任丘）、涿（河北涿州）、檀（北京密云）、顺（北京顺义）、新（河北涿鹿附近）、妫（河北怀来）、儒（北京延庆）、武（河北宣化）、云（山西大同）、应（山西应县）、寰（山西朔州东）、朔（山西朔州）、蔚（河北蔚县），也就是后世所有中原王朝心头永远的痛——幽云十六州（或称燕云十六州），被正式割让给了契丹！连同每年输送的巨额贡品（帛三十万匹）。
从此，长达四百余年，这片包含了燕山山脉和大同盆地的战略生命线，不再属于中原！
一场君臣猜忌的闹剧，一个卖国求荣的毒计，彻底改写了北中国的命运！
石敬瑭，这个为了一己之私、甘做契丹“儿皇帝”的枭雄，如愿坐上了龙椅。然而，他坐在这张椅子上，真的安稳吗？那丢失的十六州山河，就像一个巨大的诅咒，悬在他和他的继任者头顶。而那站在辽太宗耶律德光身旁，看着这一切发生的少年赵匡胤（他此时的身份还是石晋政权一个低级军官之子），那双燃烧着屈辱火焰的眼睛，已经将这个国耻牢牢刻进了心里。未来的陈桥兵变、杯酒释兵权，乃至试图收复北疆的雄心，都在这国破山河碎的屈辱一幕中，埋下了最深的种子！