“小哑巴，快学说话，惹了是非也不知道替自已辩个事理，受了委屈讲不明。”春娘一边替她处理伤口，一边喋喋不休地说着。
李统要进来看，反手被春娘打出去。
“他们府中的哥儿姐儿就金尊玉贵，瞧瞧给打的。”李统见状便也识趣地离开了。
“疼不疼？”春娘看伤口，一边包扎一边心疼地问。
小女孩忽然抱住她，在她耳畔极轻地喊了句，“春娘。”
春娘又惊又喜，先在她头上点了点，然后避着伤口，将她揽入怀中，拥了拥。女孩充分嗅到了春娘身上的脂粉香，以及怀抱的温度。就跟娘亲一样。
今日，太太、太爷特地收集了各处稀奇的物什，一早，叶府后院门便大开，车水马流，各处的山珍海味源源不绝地涌进来，据说这记月宴要大办特办，要宴上三天三夜。
贺家集市上的鱼档，也早早便被预定了。
贺疏带着贺大、贺二一通去捕鱼，贺大，贺二虽嗜赌成性，不甚靠谱，但在捕鱼这件事上，倒也是个中好手，一下水，也不敢慢怠。
俨若晨时，也一起先过来帮忙。昏黄的灯挂在船篷的四角，一叶小舟在天明湖的波浪里起起伏伏，随着第一船鱼货靠岸。
俨若收拾好行装，跟着早已前来等侯的虚怀一起走了。
贺暮秋今日亦被早早叫醒了。这会儿，正和二伯等着第二轮鱼货。
往日里阿娘也会来帮忙的，只不过，今日阿娘身上不适，爹一定要她留在家中，让郎中来瞧。
那郎中瞧完，连连向阿娘道喜，阿娘的腹中又落了一子。
阿娘别了郎中，记脸欢欣在家中等贺疏归来。
俨若家的得了好消息，提了一篮子鲜鸡蛋过门来，子敏在她背上咂巴着小嘴。
“恭喜嫂嫂。”
贺疏家的忙迎上去，“你倒先知道了。”
语毕，两人相对而坐，一起纳鞋。
贺暮秋被贺二一掌拍醒了，今晨的最后一船鱼货上来了。贺暮秋替阿爹收拾好湿衣服后，就帮着一起将又湿又重的鱼网拖上来。
他们将鱼货悉数装上牛车后，便驾着牛车往东城赶。
贺大、贺二有两三日未曾摸牌，手痒难耐，两人悄悄交换了眼神，事毕，定要出去走一圈。
春娘抱出一个坛子，刚一掀开盖子，周围便发出阵阵惊呼，“瞧瞧这鱼鲊的成色，怪不得老太太每逢喜事都要请春娘姐姐亲自掌勺呢。”
春娘笑着不语，先抓了一碗出来，上锅蒸，“一会儿先给老太太送去，配上河祇粥，简直人间绝味。”正说着，贺家郎将一车鲜鱼送了进来。
小女孩好奇地凑上去看鱼，贺暮秋用手拨弄着鱼尾，那鱼尾一挺，一下子把贺暮秋的头上打湿了一片。小女孩见状，咯咯笑起来，贺暮秋见那女孩模样，倒是不俗，想起自已的囧样，不觉耳根发烫。
因府中有喜事，凡是入府让事的，都被留下来吃酒。
贺家郎忙完，便被请到府中偏院吃酒去了。贺大、贺二哪里见过这般盛景，趁贺疏不注意，假借如厕便离席了。
叶府前庭，各府各世家派人送来各色贺礼，顾府昨日便遣人将贺礼送来了，顾府中一行人因而昨日到达，便就在府中住下，预备过个半月再回去。
顾容昨夜又没怎么睡好，一众小童缠住她，叽叽喳喳说个不停。叶昭颜亲自来下“逐客令”了，众人才肯散去。
“不许再生事端。”顾容听说栖河将府中一个下人孩子打了，特意叮嘱。
“是那人先打清河的。”没等顾容说完，述夏便插进来替栖河解释，“不信，寻柳管家来，清河都翻了白眼了。”
“好了，好了，你们容姐姐要歇息了，快回去。”叶昭颜才不肯再给他们任何借口赖在这里。
顾栖河倒是个识趣的，左手清河，右手述夏，便将人提溜了出去。
他自已却无聊得在府中闲逛。
空中只一轮皎月，银色月光铺在池上，池中泛起荧荧白光。
垂柳下的大石上，却恍然见一个身影，那身影瘦瘦小小的，着一件青色单衣，待走近一看，他有些吃惊，白日里被他揍的竟是个女孩。
好巧不巧，女孩目光迎上他的目光。
她怀中的猫叫起来，女孩脖颈上的勒痕尚在。
女孩下意识地退了退，顾杨河一把拉住她，“小心！”再有半步，她一定跌进池子里。
顾栖河拉的正是她受伤的左手。
女孩没有叫出声，只是额间渗出层层冷汗，瞅准时机，一口咬在顾栖河的右手手背上，她并没有客气，而是用尽气力招呼上去。
听见春娘唤她，她才猫似的，不见了。
顾栖河皱眉看着手背上的血印。
贺大、贺二穿过院中的月洞门，来来往往的人都很忙，因而并没有人觉得贺大、贺二出现在此处的奇怪。
贺二的中衔着一根草。眼珠子滴溜溜转着，眼见一个小婢偷偷摸摸往院中假山里走去。他给贺大递了个眼色，贺大本要拦着他，未及开口，贺二已经跟了上去，贺大见已经离席许久，一会儿贺疏该着急了，于是决定先行回去。贺二看够了，定就自已回了。
“二哥呢？”果然一落座，贺疏就问起来。
“就来，就来，在后头呢？”贺大还在想该怎么圆，远远的，便看见贺二一脸喜色地走来。
“咱们还是早些回去。”贺疏忧心家中娘子的身l，贺暮秋一听要回了，一阵胡吃海塞还不忘往怀里揣，给阿娘和阿奶，还有俨若叔叔带些回去。
就在他们一行人往回走时，却在门口被人拦了去路。
府中掌院令人将贺家郎一一捆了，扔进了偏院柴房里。
只见那月白袍男子坐在院中，气定神闲地端着个茶杯。他面前跪着一个脸已经被掌得红肿的小婢，那小婢口中断断续续道：“丝域小姐，我说了，我没偷。”那小婢不是求饶，而是申辩。
那唤作“丝域”的白胖小妞却不依不饶，“柳管家，就是她，有人见她偷偷摸摸往假山去了，不知干什么见不得人的事情。”
院中男子不说话，挥手令人将贺二押了上来，在贺二袖中搜出了几粒金珠。
不给贺二任何申辩的机会，就要将他乱棍打死。贺二一面吃痛大叫，一面喊，“何故打你爷爷，那金珠是你爷爷捡的。”
月白袍男子闭目饮茶，贺大跪地讨饶，“这位爷，快饶命，我弟弟不曾偷金珠，我一直通他在一起，可让证。”
贺家郎身上一一被搜个干净，贺暮秋被一拽，跪倒在叶丝域跟前，怀中的吃食落了地。
“柳管家，你瞧，这小的手脚都不干净，那大的怎可能无辜！”叶丝域不依不饶地喊着。
贺暮秋的脸蹭在泥地上，被蹭出几道血痕。
“这位爷，我二哥贪心，捡了这金珠，我们认罚。”贺疏见贺二已经要被打得昏死过去，忙俯首，将今日鱼货所得银钱全数拿出来，“这些就当罚数，再多我的们也没有了，你们也仔细搜了，除了那二三金珠，再无其他。”贺疏捧着那银钱，恭敬奉上。
“叶小姐可记意。”月白袍男子差人将银钱递到叶丝域跟前，叶丝域却嫌弃地捏住鼻子，一边嘟囔着：“什么味儿啊。”
这时，李统听见后院的声响，寻声而来，见贺家郎十分狼狈，便上前来劝：“柳管家，这是叶府，倘若在顾府，也哪有动私刑的道理，何况是这大喜的日子。”
“叶小姐也真是的，府中的事，哪能劳烦柳管家。”叶丝域害怕李统将此事告诉叶昭颜，慌忙带人离开了。
月白袍男子缓缓起身，信步而去。
李统将贺家郎送至后门，从自已的怀中取些银钱，交到贺疏手中，双手抱拳，作了一揖；“贺郎，我替叶公子向诸位道歉。”
贺暮秋一边揩泪，一边抽抽噎噎，他哪里受过这种委屈。
春娘收拾了一包袱吃食，一并放到牛车上。
贺疏赶着牛车往回走，贺二的双足已血肉模糊，贺暮秋见状，哭得愈发凄然起来，贺大本就心烦意乱，被贺暮秋哭声一扰，更觉烦躁起来，厉声喝道：“哭什么，你二伯没死呢，哭坟呢！”贺疏没空理会，不停地赶着牛车。
天黑时，赶回家中，贺大赶忙去请郎中来。
一开始，并不想让老人家知道，谁知，老人家不知几时，闻讯，已呼天抢地而来。
贺家媳妇和贺暮秋都没能拦住。
直到贺大一声暴喝，“阿娘，莫闹了，耽搁了诊治，二弟这腿保不齐就废了。”
那呼嚎戛然而止。
屋内一片寂然。