我刚把那颗碾碎的桃核踢进排水沟，袖口的符纸残角还在牙缝里硌着。
风一转，后山的雾就压下来了。
这雾来得巧，正好遮住我往寒潭方向去的脚印。上一章识海被砂纸磨的疼还没散，我得换个节奏——不能再硬扛，得“软着陆”。
我提前两刻钟摸到东侧枯树洞，蹲在里面数心跳。巡逻弟子的脚步声每半炷香响一次，苏红叶采药的时间卡在辰时三刻，风雨无误。她今天扎着歪羊角辫，药囊挂得歪七扭八，像刚被山风揉过。
我盯着她蹲下的姿势，膝盖微分，重心偏右——这是长期单手采药的习惯。但她的手太干净了，不像常年挖根刨土的人。
机会只有一次。
等她俯身去够那株紫背天葵时，我从坡上“滑”了下去。
不是滚，是滑。左肩先撞石，右手顺势一勾，荷包系绳“啪”地断了半截。我整个人扑在湿泥上，嘴里“哎哟”一声，声音不大不小，刚好让她听见。
“你干嘛！”苏红叶猛地回头，药篓一抖，几片叶子飞出来。
我撑着地，一脸懵：“对不起对不起，脚底打滑……真不是故意的。”
她盯着我，眼神不软不硬：“陆师兄？你怎么在这儿？”
“巡夜摔的旧伤没好，来走两步活络筋骨。”我咧嘴一笑，顺手把那半截荷包碎片塞进掌心，“哎，你的东西掉了。”
她接过荷包，手指一捏，立刻察觉断口不齐。
我没多看，只闻到一股淡香——和膳堂桃核上的七星叶味儿像，但更清，像是被寒潭水泡过。
她收好荷包，转身就要走。
“等等。”我一瘸一拐站起来，“刚才摔的时侯，看见你采的草，好像是月见露？这季节不该有吧？”
她脚步一顿：“不是月见露，是铁线蕨。”
“哦哦，我眼花。”我挠头，“那我走了，腿还疼着。”
她没应声，走了两步又回头：“你伤得重吗？”
“死不了。”我摆摆手，“就是走两步像踩棉花。”
她看了我一眼，没再说话，身影很快消失在雾里。
我站在原地，掌心的荷包碎片还带着余温。
丹阁印记，到手。
子时前，我蹲在寝室后窗下。
窗外那丛铁线蕨长得歪，叶片薄，一看就是寒潭边那种贱命草。我要把它变成“月见露”——不是真变，是催出银脉，骗过苏红叶的眼。
《太初引气诀》刚运转，太阳穴就抽了一下。
上一章识海受损的债还没清，现在再用神识，等于往伤口上撒盐。但我没得选——明天她就要交药了，今晚不搞出来，就没机会送药搭话。
第一次，灵力压太狠，草叶“砰”地焦黑。
回档。
第二次，吐纳节奏乱了，草根炸成灰。
回档。
第三次……第五次，全废。
我靠在墙根喘气，手指发麻。再试下去，识海真要裂了。
我改了策略——不用神识扫，只用指尖轻点草叶，像摸猫似的，一触即离。灵力顺着指腹渗进去，三息吐纳，一息引气，不多不少。
第六次。
第七次。
第八次。
第九次。
草叶开始泛青光。
第十次。
银脉从叶心蔓延，像月光冻在了脉络里。我屏住呼吸，轻轻掐下一片，放进纸包。
成了。
这草不能久存，灵气撑不过半天。必须明早亲手送出去。
我盯着纸包，忽然觉得不对劲。
低头一看，潭面倒影里，我瞳孔闪过一道金光，转瞬即灭。
我立刻闭眼。
萧景行要是看见，迟早得查。
但眼下，顾不上了。
第二天一早，我在外门药房门口蹲着等。
苏红叶准时出现，辫子还是歪的，药囊一个不少。
我拄着黑柴刀当拐杖，一瘸一拐迎上去：“苏师妹，昨儿摔你那地方，我捡到一株怪草，看着像月见露，给你瞧瞧。”
她接过纸包，打开一看，眉头微皱。
“这草……”她抬头，“不该长在这里。”
我心头一跳，面上不动：“我从你摔草的地方捡的，是不是变异了？”
她没答，只用指尖轻轻摩挲叶片银脉：“寒潭边的铁线蕨，能长成这样，要么是地脉异动，要么……有人催过灵。”
我咧嘴：“那不正好？献给丹阁，说不定换点灵米。”
她看了我一眼，眼神有点深：“陆师兄，你以前不关心这些。”
“现在关心了。”我挠头，“饿的。”
她没再问，收起纸包：“谢了。”
我趁机从怀里掏出那半截荷包：“哦，还有这个，还你。”
她接过，手指一捻，眉头又皱了下——系绳断口不齐，明显是被勾断的。
我装作腿疼，身子一歪，纸包“啪”地掉地。
“哎哟！”
我顺势蹲下，右手“慌乱”一撑，正好托住她俯身的手腕。
皮肤温的，掌心光滑，但虎口有茧。
不是采药茧。
是执笔茧，或是画符茧。
我心头一沉。
她不是普通采药女。
但她没挣，也没反扣我脉门——若真是卧底，这一下就能废我半条胳膊。
她只是轻轻抽回手，把荷包塞进袖子。
“陆师兄，下次小心点。”
“一定一定。”我点头哈腰，“腿好了请你看灵米宴。”
她走了两步，忽然停下。
“你送的草，”她回头，“我会交给丹阁执事。”
“应该的。”我笑。
她走了。
我站在原地，没动。
荷包碎片上的丹香，和桃核上的七星叶味，通源。
丹阁有人在用七星叶压灵，掩气息。
而苏红叶，知道那草是假的。
但她没揭穿。
是她也在演？
还是……她想看我演到什么地步？
我低头，掌心还留着她手腕的温度。
忽然，我袖口一动。
低头一看，半片褪色红绳从缝里钻出来，打着个结，像瘸腿长拐杖上的那种。
我猛地抬头。
药房门口空无一人。
只有风卷着落叶，打了个旋。
我攥紧红绳，指尖发凉。
这不是瘸腿张的风格——他传信从不用红绳结，只用鸟叫。
这是别人放的。
是谁？
我还没想明白，远处传来脚步声。
我立刻把红绳塞进牙缝，抄起黑柴刀，一瘸一拐往回走。
走到拐角，我停下。
从怀里摸出一颗桃核，往地上一扔。
用脚碾碎。
然后继续走。
身后，一片寂静。
直到我转过第三道回廊，袖口又是一沉。
低头一看，一片干枯的蓝花叶，夹着半粒七星叶渣，正顺着布纹往下滑。
我伸手接住。
叶脉上，刻着一个极小的“合”字。
不是墨，是刀痕。
我抬头。
回廊尽头，一抹广袖掠过墙角，快得像错觉。
我站在原地，没追。
把蓝花叶塞进嘴里，嚼碎，咽了下去。
舌尖发麻。