他没有愤怒，也没有争辩。
他只是很平静地看着张建华。
那种注视不带任何情绪，纯粹、直接，像是一束冰冷的光，轻易穿透了张建华用咆哮和狰狞堆砌起来的虚假壁垒，直抵其核心。
张建华的声音戛然而止。
他喉咙里翻滚的怒骂，像是被一只无形的手扼住，硬生生憋了回去。
一股莫名的心慌，毫无征兆地从他胸腔深处滋生。
然后，陈牧开口了。
他的声音很轻，很缓，每一个字都清晰无比，像是实验室里研究员在探讨一个纯粹的逻辑模型，剥离了所有杂质。
“张主任，你刚才说的所有压力，都来自于林家，对吗？”
这个问题太过平淡，以至于张建华的大脑出现了一瞬间的短路。他像是被设定好程序的机器，下意识地点了点头。
“废话！”
“哦。”
陈牧应了一声。
一个音节，不带任何起伏。
然后，他问出了第二个问题。
一个让整个办公室的空气，都在瞬间凝固、碎裂的问题。
“如果林家没了，这份压力，是不是也就不存在了？”
话音落下。
时间没有被按下暂停键。
它死了。
连通办公室里浮动的尘埃，墙壁上“宁静致远”的伪善，以及张建华脸上所有激烈扭曲的表情，都在这一刻被彻底抹除。
愤怒、狰狞、优越、残忍……所有情绪像是被瞬间抽离，只留下一张因失血而惨白的、空洞的面具。
他张着嘴，喉咙深处不受控制地发出“咯……咯……”的漏气声。
他想说话，想反驳，想尖叫，却发现声带已经完全不受大脑的支配。
办公室里明明门窗紧闭，没有开空调，可一股无法形容的、彻骨的寒意，猛地从他的尾椎骨最末端炸开。
那不是冷。
那是一种生命层次被绝对压制后，源于灵魂最深处的战栗。
一股冰流沿着他的脊柱疯狂上窜，瞬间贯穿四肢百骸，直冲天灵盖！
他的大脑，一片空白。
不。
并非空白。
而是被那句平淡的话语，用一种他无法理解的恐怖力量，彻底填记、撑爆。
他不是在听一个问句。
他是在听一句……宣判。
那句话的语气明明那么平淡，平淡得就像在说“今天天气不错”，可每一个字眼砸进他的耳膜，都蕴含着一种足以碾碎他灵魂的恐怖力量。
那是一种视一个在江城盘根错节的庞然大家族，如脚边蝼蚁般的漠然。
那是一种能决定一个家族存亡，却连一丝波澜都懒得兴起的、不容置疑的……权柄！
一个恐怖的念头，一道惨白的闪电，撕裂了他混沌的思维。
他忽然想起了李师傅回来时那副失魂落魄、像是被活活吓掉了半条命的表情。
想起了那句因为过度恐惧而颤抖、变形的评价。
“他……他不是人……”
之前，他以为那是李师傅的夸张之词，是为了推卸责任而找的拙劣借口。
一个二十出头的代课老师，能有多大本事？
现在，他信了。
他不仅信了，他甚至觉得，李师傅的形容，太过保守，太过苍白。
冷汗，在零点一秒内，瞬间炸出毛孔，浸透了他那件引以为傲的笔挺衬衫。粘腻的布料紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的触感。
他的双腿开始疯狂地打摆子，肌肉纤维完全失去了控制，膝盖骨发出不堪重负的哀鸣。
“咚。”
膝盖一软，直直地就要跪下去。
求生的本能让他双手猛地向前一撑，用尽全身的力气，死死扒住了身后的办公桌边缘。
指甲因为过度用力而泛白，坚硬的桌沿硌得他指骨生疼。
也只有这点疼痛，才能让他勉强维持着站立的姿态，没有当场瘫倒在地，像一条被抽掉脊梁的狗。
陈牧没有再看他一眼。
这个问题，从问出口的那一刻起，就不需要任何答案。
他只是平静地、从容地，绕过已经僵直在原地，变成一尊拙劣雕塑的张建华。
他伸出手。
手指修长，骨节分明。
然后，轻轻拧开了办公室门的反锁。
“咔哒。”
一声轻响。
清脆，利落。
就像是死刑执行完毕后，解开镣铐的声音。
然后，他拉开门，走了出去，将那个被恐惧彻底淹没的世界，关在了身后。
门没有关。
张建华像是被抽掉了全身所有的骨头，整个人“噗通”一声，沿着办公桌滑落，最终瘫软在冰冷的地面上。
他蜷缩着，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈地起伏，试图将新鲜的空气压进早已罢工的肺部。
心脏在胸腔里疯狂地擂动，沉重、狂暴，每一次跳动都像是一记重锤，砸得他肋骨生疼，几乎要从喉咙里蹦出来。
他抬起头，视线穿过那扇洞开的门。
门外是明亮的走廊。
可在他眼中，那方正的门框，分明是通往地狱的入口。
陈牧走在空无一人的走廊里。
上课铃已经响过，四周一片寂静，只有他自已的脚步声在回荡。
午后的阳光从走廊一侧的高窗斜斜地照进来，在光洁的水磨石地面上投下一道道明亮的光斑。空气里，无数细小的尘埃在金色的光柱中缓缓浮动，聚散离合。
世界宁静而祥和。
他依旧端着那个老干部风格的保温杯，脚步不疾不徐，仿佛刚才那场足以颠覆一个人生死的对峙，不过是喝了一口水那么平淡。
就在他走到走廊中段，踩在一片最明亮的光斑上时。
他的脚步，几不可察地，停顿了一瞬。
那一瞬的时间，比一眨眼更短。
在走廊的尽头，那片光与影急剧交错的拐角处。
一个阴鸷的身影，一闪而过。
快。
快得像是一道视觉残留的错觉。
那个身影没有发出任何脚步声，没有带动一丝气流，就那么凭空出现，又凭空消失在了墙壁的阴影之后。
然而，一股气息却残留了下来。
那不是武者修炼出的刚猛气血。武者的气息，再如何收敛，也带着一股阳刚火气。
这股气息，比深秋最肃杀的寒风，更加阴冷。
比墓园深处最浓重的夜雾，更加森然。
那是一种……更加诡谲，更加不祥的存在。
带着活物不该有的死寂，与一丝若有若无的，陈腐的血腥味。
陈牧的动作没有丝毫停顿，仿佛什么都没有察觉到。
他继续向前走着，端着他的保温杯，脚步依旧平稳。
他的身影被前方拉长的光影吞没，最终也消失在走廊的另一端，只留下一片寂静，和光中舞动的尘埃。