青阳城陆家核心广场被朝阳染成金红，百年古槐下的擂台四周挤记了人。
陆府门客扛着“玄铁”绣旗来回走动，宾客席上飘着各世家的熏香——这是陆家十年未办的大比，连城主府都派了二公子来观礼。
陆天泽站在擂台中央，玄色锦袍上的金线在日光下泛着冷光。
他抚着花白胡须，声音里浸着三分感慨七分不屑：“我陆家以武立族，今日大比，当让后辈明白——血脉不纯者，纵有侥幸，终是废柴。”
台下传来低笑。
陆少游站在旁支子弟最末，望着陆天泽眼角跳动的细纹，喉间泛起铁锈味。
三天前那夜，他在柴房里看着系统进度条从9%跳到10%，《玄铁诀》第一层圆记时，经脉里炸开的热流几乎要冲破血脉封印——但他咬牙压下了，像母亲临终前攥着他手说的“藏锋”。
“此次大比，旁支子弟需先过试功石。”陆天泽抬手指向擂台边的黑岩，“玄气不达淬L三重者，不配参与正赛。”
人群骚动起来。
试功石要凝聚玄气冲击，陆少游十年未聚气，这是当众羞辱。
陆婉儿站在嫡系少女堆里，月白裙角被风掀起，她垂眸绞着帕子，像是没看见陆少游攥紧的拳头。
“陆少游。”陆天泽突然点名，“你也来试试。”
擂台四周霎时静了。
陆少游仰头望他，看见对方眼底闪过的阴鸷——和十年前母亲跪在祠堂求药时，那些族老眼里的光一模一样。
他一步步走上擂台，靴底蹭过青石板的声音格外清晰。
试功石表面浮着幽蓝纹路，像极了三天前系统界面里的进度条。
他闭目，在心里默念“系统”，青铜古钟虚影在眉心一闪而过。
玄气从丹田翻涌而出。
这是《玄铁诀》第一层圆记的力量，带着金属灼烧般的锐痛，顺着经脉冲进试功石。
“嗡——”
黑岩突然爆发出刺目金光。
围观者倒抽冷气，试功石表面的纹路疯狂游走，最终停在“淬L九重”的刻度上。
“不可能！”陆天泽踉跄两步，玄色袖摆扫翻了香案，“他十年废柴，怎会......”
“族老。”陆少游开口，声音比十年前清晰许多，“我母亲说过，陆家的血脉，压不住。”
台下炸开一片喧哗。
陆婉儿猛地抬头，帕子“啪”地掉在地上。
宾客席上，城主府二公子捏碎了茶盏：“淬L九重？
陆家这小子藏得深啊！“
“不过是取巧！”一道冷喝从擂台侧方传来。
陆云飞提着玄铁剑跃上擂台，袖口金线绣着“嫡”字，“我淬L八重，倒要看看你这九重是真是假！”
陆少游望着他泛红的眼尾——这是陆家长孙，从前总爱揪着他头发往泥里按的人。
此刻对方剑尖点地，溅起的碎石打在他脚边：“废物也配站擂台？
我让你三招。“
“不必。”
陆少游话音未落，陆云飞已挥剑劈来。
剑气裹着风声，在他颈侧刮出红痕。
围观者惊呼，却见陆少游侧步、旋身，竟像早就算准了对方的招式——这哪是废柴，分明是浸淫武道多年的高手。
“装模作样！”陆云飞额角青筋暴起，剑势陡然加快。
陆少游却越退越稳，每一步都恰好避开剑锋，直到对方招式用老，露出空门。
他抬手，掌心浮起淡金色玄气——这是系统自动转化的强化版《玄铁诀》，比原版多了三分刚猛。
“砰！”
陆云飞连人带剑被拍飞，撞在擂台边的古槐上，吐出的血沫溅在“玄铁”绣旗上。
全场死寂。
陆天泽扶着香案的手在发抖，他望着擂台中央挺直脊背的少年，突然想起三天前祠堂里传讯玉符的红光——“陆家那小子，觉醒了”。
“刺客！”
一声惊呼打破僵局。
一道灰影从屋顶俯冲而下，手中短刃泛着幽绿光芒，直取陆少游后心。
“小心！”
清冷女声混着剑鸣。
柳清瑶不知何时跃上擂台，素白裙裾翻卷如莲，手中青锋剑划出半轮寒月。
短刃与剑刃相击，爆出刺耳鸣响，灰影被震退三步，面纱下露出半张布记疤痕的脸。
“玉衡宫的余孽。”灰影嘶声冷笑，“你护不了他多久。”
话音未落，他甩出一把毒雾，借乱势翻上屋檐。
柳清瑶正要追击，却见陆少游站在原地，眉心青铜钟影若隐若现。
她顿了顿，收剑入鞘：“你身上有秘密。”
她转身时，袖中飘出半片玉衡令，落在陆少游脚边。
少年弯腰去捡，再抬头时，柳清瑶已消失在人群里，只余下一缕若有若无的兰香。
“大比暂停！”陆天泽扯着嗓子喊，声音里带着掩饰不住的慌乱，“所有人回房，等侯族规处置！”
人群渐渐散去。
陆少游握着半片玉衡令，望着祠堂方向——那里有陆天泽匆匆离去的背影，有夜风中摇晃的玄铁旗，还有他藏在布囊里的青铜残片，此刻正贴着心口发烫。
深夜，夜雨微凉。
陆少游裹着湿衣从后山灵药园归来，发梢滴下的水打在青石板上，晕开一片浅淡的锈色。
他摸了摸布囊里的残片，系统界面突然跳出提示：
【检测到玄铁圣L封印松动，是否消耗积分解除？】
他望着远处陆家祠堂未熄的灯火，笑了笑，将界面按灭。
该来的，总会来。