宋式玉犹疑了一下，还是选择老实交代了：“你去过江浙了，我就不做过多介绍了。”
“杭州水灾虽然不比湖广那次，但也算得上灾情严重吧。”他牵着我坐回那张放着盖碗的桌子边，自己在另一边坐下了，“修堤那件事情，一开始按察使司那边其实不同意。”
“因为钱拔不出来，”他就直接坦然地讲出来了，“所以我和他们打了几圈太极，直到传出来圣上要南巡他们才答应了这件事，杭州灾民才吃上饭了。”
“实际上呢？”我问。
“实际上夏严那个时候还在想着塞人进江浙，我那个时候左右掣肘，于是提拔了一个，嗯，同窗。”他苦笑，“这位同窗真是给了我一个大惊喜，入职没几天就开始收贿了。”
“很巧，是夏严的人给他行的贿。他也有样学样，朝着上面行贿，于是这钱循环一圈回到了江浙按察使手上。于是我身上留下来了一点把柄。”
“这手段真耳熟啊，”我拿起盖碗浅呷一口，“你那位同窗叫什么？”
宋式玉报了一个名字，我有印象：“他在江浙清算前就死了。”
“我用了一点小手段，在我调回京前就让他死了。”他摊手，“我赌不起，不能放着他活着。”
“怎么说？”
“他和江浙按察使互相猜忌，按察使先派人杀了他。”宋式玉接过我手里的茶盏，放在桌上，“但我这事没做利索，留了尾巴。”
“好了，让我猜猜吧——当余兴节目，”我挑了挑眉，“你寄信挑拨双方，然后那个傻子没把信烧掉是吧。”
“是这样的。”宋式玉摊手，“于是这把柄到了夏严手上。”
“看来你挑人的眼光确实不怎么样。”我笑话他。
“临时应急的，不能对此有太高要求。”
“找借口。”
“于是他拿着这个，要求我和他同盟攻击慕若昭。我没什么办法，同意了。”宋式玉忽略了我上面的挖苦，“虽然我那个时候就在想着怎么弄死他了。”
“至于慕若昭，一开始我确实没想过她会死。”宋式玉叹了口气，“但是她和夏严……算了，现在说这些没什么意思。”
人都死了。
“我个人倾向于皇帝想要她死。”我曲指支住下巴，整个人歪倒在椅子上面，“皇帝在清除张枫桥的政治遗产——我个人是这么想的，在听完夏严的话后，我更是这么认为了。”
“实际上皇帝的权力很牢固，对于朝事一清二楚。”宋式玉点点头，“他没有想象中那么不理朝事，当然，也没有那么理朝事。”
我勾唇冷笑：“是呢，他要盯着他的钱袋子呢，真会享受。”我靠着手思考了一会，忽然发现一个问题。
“他没有继承人。”我猛地一拍椅子扶手——痛死了——一个鲤鱼打挺坐起来，“对，他不理后宫，不理朝事，没继承人……怎么回事，他自己就是过继的，他还希望他的下一位也是过继的？”
“对女人没兴趣吧……”宋式玉像是忽然想到什么，表情忽然变得有一丝怪异，“……先不谈这个，你还有什么想要知道的？”
“啊，其实剩下的能猜出来，就当对答案吧。”我又歪歪斜斜地坐回去。朝官大部分时候都端着仪态，倒是很少这样无拘无束，“你和徐泽应该是有联系的吧。”
“有。”宋式玉颔首，眼神里是毫不掩饰的欣赏和自豪——他在自豪个什么劲儿真是莫名其妙：“夏严的私心太重，对于圣上来说，这并不好。”
“那个姓张的是你们找出来的？”
张御史铁骨铮铮，就算揭露夏严有功，现在也还是在当御史。
“张首辅是他叔父，叔父终身未娶，对他多有照拂。”宋式玉简短概括。
我了然。
“徐大人……哈，那老头天天煽动我攻击你呢，也是你们串通好的？”我眼神凉凉地瞥向他，“为了保护我？把我摘出去？和我作对？”
宋式玉自知理亏，不说话了。
“徐老头是特地请来对付夏严的吧，单只是你肯定不行，你还有把柄在夏严手上；单徐老头也不行，年纪大了，分身乏术；我和你更不行，表面上的一家人，权势过大容易盖主。”我的手指敲着桌面，宋式玉应该已经知道这个动作是个什么意思了，“我是障眼法，你一边收尾一边盯着夏严，徐老头是他表面上的主要对手。”
“实际上你应该是出力最多的。”我点点头，“所以徐老头等到夏严一倒台就丢下我跑了——三年了，我和你表面上的势如水火人尽皆知，他的所有使命完成了。”
“所以——”我朝他笑起来，估计看起来挺毛骨悚然的：“你在京城，其实还罗织了一部分罪名吧？”
“……是。”宋式玉还想挣扎一下，最后还是放弃了，“意图谋逆，这个最好做。过了皇帝面前的明路，基本上就是一句话的事。他儿子又是个没有心眼的，于是这事……”
皇帝就这样理所当然地按天下人之望处死了这贪官和他儿子。
“不然不好定死罪。”宋式玉说，“其他都能翻案，都有操作空间，就这个最没有后顾之忧。”
于是夏严死了，一朝宰辅落得如此下场。皇帝拿到了钱，很满意；宋式玉报了仇，暂时满意；徐老头又退休了，也算是满意。至于我，我是工具人，负责打助攻和给人当枪使。
“那你爹是……怎么死的？”我小心翼翼地问他。甚至瞧了瞧他的反应。
宋式玉沉默了。
最后他又叹了一口气——无奈时总会叹息，可惜无奈时候太多：“他确实是累死的。”
我一愣，意识到了什么：这是夏严被罗织的罪名之一。
“我爹其实能活下来的吧。”宋式玉的手指绕着桌案上的盖碗摩挲了一圈，“他那个时候已经不行了，但是就在旁边的夏严也没有给他叫太医啊。”
“那我能不恨他吗？没办法啊，”宋式玉释然地笑，“总要有人付出代价的。”
夏严的罪行多一条不多，少一条不少，加在这里也算是刚刚好。
“……这是谁说的？”我问。这些东西都太详细了，不像是查出来的二手信息。
宋式玉看向我，意味深长地笑了：“不是只有你见过死前的夏严，阿琼。”
我打了一个寒战。这是夏严亲口说的。
“所以还有人没有为此付出代价。”他说：“好了，还想知道什么吗？”
没有了。
我没有任何想要知道的了。