无事发生的模样，甚至还主动帮刘馆主擦拭兵器，眼神里的殷勤比往日更甚。
林凡攥着竹剑的手微微发颤，晨光透过武馆的窗棂，照在青石板上那片被翻动过的泥土上，昨夜的血腥气被晨露冲淡，只剩下若有似无的腥甜。他几次想把事情告诉刘馆主，可话到嘴边又咽了回去——林浩说得对，没有证据，谁会信他？
“发什么呆？”苏晴端着木盆从他身边走过，里面是刚练完功换下的汗巾，“刘叔让你去前院，说要教你‘缠丝劲’，这可是他压箱底的功夫，连林浩都没学过呢。”
林凡跟着苏晴走到前院，刘馆主正站在那几竿紫竹下，手里捏着根竹枝，见他过来，扬手将竹枝掷了过来：“接住。”
竹枝带着破空声飞来，林凡下意识地伸手去接，指尖刚触到竹枝，就觉得一股巧劲顺着手臂缠了上来，像是被藤蔓缠住，怎么也甩不开。
“这就是缠丝劲。”刘馆主屈指弹了弹自已的铁尺，“硬功如劈柴，讲究一力降十会；而缠丝劲如编竹篾，能卸力，能借力，最适合你的韧脉。”他接过竹枝，手腕轻轻一转，竹枝竟像活过来似的，在他掌心绕了个圈，“你爹当年在北境，就是靠这手功夫，用普通的竹箭缠住了蛮族的弯刀。”
林凡的眼睛亮了。他学着刘馆主的样子转动手腕，竹枝却硬邦邦的，怎么也弯不起来。试了几次，竹枝“啪”地断成两截。
“别急。”刘馆主捡起断枝，“缠丝劲的要诀不在力，在‘顺’。你看这竹子，风从东边来，它就往东弯，风从西边来，它就往西倒，顺着风势，才能立得更稳。”
林凡蹲在竹下，看着风拂过竹叶的姿态。叶片互相碰撞，却不会折断，反而借着风力发出清越的响。他想起那枚石子在脑海里闪过的碎片——“韧脉需顺，如竹随岚”，心头忽然一动，再次拿起竹枝时，不再刻意用力，而是试着让手臂的力道跟着呼吸起伏。
指尖的灵气顺着竹枝缓缓流淌，像溪水漫过卵石。这一次，竹枝竟真的微微弯了弯，在他掌心绕出个浅淡的弧。
“有点意思。”刘馆主眼里闪过一丝赞许，“记住这种感觉，下午去药铺一趟。”
“药铺？”
“你不是熟悉草药吗？”刘馆主扔给他个布包，“去买两斤‘龙须草’，捣碎了泡在水里，每日浸手半个时辰，能让你的缠丝劲进步更快。”
林凡捏着布包走出武馆，青溪镇的早市已经热闹起来。卖包子的蒸笼冒着白汽，货郎的拨浪鼓“咚咚”作响，他路过城南的药铺时，看见掌柜正蹲在门口晒药草，其中就有他曾用来给娘换药的青芷。
“是小凡啊？”掌柜抬头看见他，笑着递过一串糖葫芦，“听说你去淬心武馆了？果然是好小子，跟你爹一样有出息。”
林凡接过糖葫芦，心里有些发暖。他想起自已在药铺帮工的日子，掌柜总趁人不注意，偷偷多给他塞几片青芷，说“你娘的病耽误不得”。
“掌柜的，我来买龙须草。”
“龙须草？”掌柜从药架上取下捆灰绿色的草叶，“这草性子韧，泡在水里能让筋骨变软，是练软功的好东西。不过……”他压低声音，“昨天王大户家的管家来买过‘腐骨水’，还问起淬心武馆的位置，你在武馆可要当心些。”
林凡的心猛地一沉：“他买了多少？”
“一大罐呢。”掌柜叹了口气，“王大户记恨刘馆主当年断了他强占民田的路，这些年没少使绊子。你爹在世时，他还不敢这么明目张胆……”
离开药铺时，林凡手里的龙须草沉甸甸的。他没直接回武馆，而是绕到了武馆后墙——昨夜被翻动的泥土已经被人用脚踏实，可他蹲下来细看，仍能在草根下找到几粒暗红色的碎屑，像干涸的血痂。
他用竹枝挑起碎屑，指尖的灵气轻轻拂过，碎屑竟泛起淡淡的黑气。这是被腐骨水沾染过的痕迹！
林凡把碎屑小心地收进布包，刚站起身，就看见林浩从街角走了过来，手里提着个食盒，正往王大户家的方向去。两人目光相撞，林浩的眼神瞬间冷了下来，随即又勾起一抹笑：“凡弟怎么在这？刘馆主不是让你练缠丝劲吗？”
“买龙须草。”林凡攥紧了布包，“林兄这是去给王大户送东西？”
林浩的脸色微变，随即梗着脖子道：“王少爷想请刘馆主去家里教拳，让我送帖呢。不像某些人，只会背后嚼舌根。”他撞开林凡的肩膀，快步朝王大户家走去，食盒碰撞的声音里，隐约能听见陶罐滚动的轻响。
林凡看着他的背影，突然想起昨夜那两个黑影的话——“王少爷说了，埋完腐骨水，再请刘馆主去家里赴宴……”
他心里咯噔一下，拔腿就往武馆跑。
刚冲进前院，就看见刘馆主正接过林浩递来的帖子，帖子上烫着金边，看着格外华贵。“王大户倒是有心。”刘馆主掂了掂帖子，“不过我跟他没什么好谈的。”
“刘叔，”林浩赶紧道，“王少爷说，他爹已经知道错了，还备了北境的‘雪莲’，说能治柳婶的病呢。”
林凡的心猛地提到了嗓子眼。他娘的病是他最大的软肋，林浩竟连这个都算到了！
刘馆主的目光落在林凡身上，显然是在等他的意思。林凡急道：“馆主，不能去！王大户没安好心！”
“凡弟这话就不对了。”林浩立刻反驳，“王少爷是真心想和解，再说雪莲多珍贵，柳婶要是能用上，病肯定能好。你总不能为了自已的偏见，耽误柳婶的病吧？”
这话像根刺，扎得林凡胸口发闷。他看向刘馆主，急得说不出话——总不能说自已昨夜看见了林浩杀人，还发现了腐骨水？
刘馆主盯着林凡看了半晌，突然笑了：“既然是为了凡儿娘的病，那这宴，我去。”他拍了拍林凡的肩膀，“放心，你刘叔还没老到让人随便拿捏的地步。”
林凡眼睁睁看着刘馆主收下帖子，心里像被塞了团乱麻。苏晴走过来，悄悄拉了拉他的衣袖：“别担心，我跟刘叔一起去，我爹留给我的‘破瘴珠’能辨毒物，要是王大户敢耍花样，我第一时间劈了他的桌子。”她晃了晃腰间的短匕，铜匕在阳光下闪着冷光。
当天傍晚，刘馆主和苏晴跟着林浩去了王大户家。林凡坐在武馆的石阶上，手里捏着那几粒带黑气的碎屑，坐立难安。他试着用灵气去探触碎屑，丹田的暖流突然变得躁动，像是遇到了天敌。
“对了！”林凡猛地站起身，他想起那枚石子——既然它能化解刘馆主的铁尺气劲，说不定也能对付腐骨水！
他冲进后院，跑到那片被翻动过的泥土前，掏出竹剑挖了起来。刚挖了两尺深，就碰到个硬东西，正是昨夜那个陶罐！罐口的腥气比白天更浓，熏得人头晕眼花。
林凡屏住呼吸，从怀里摸出那枚石子。石子刚碰到陶罐，就发出“滋滋”的轻响，罐身竟渗出细密的黑汁，滴在地上，把青草都灼得发黄。他咬着牙，将石子按在陶罐上，丹田的暖流源源不断地涌进石子，石子变得越来越烫，像是块烧红的烙铁。
突然，“砰”的一声，陶罐裂开道缝，黑色的液L从缝里涌出，却在碰到石子的瞬间，化作一缕黑烟消散了。
林凡松了口气，刚想把陶罐挖出来扔掉，就听见武馆门口传来马蹄声——是刘馆主和苏晴回来了！
他赶紧把石子藏好，跑出去迎接。刘馆主的脸色不太好看，苏晴则气鼓鼓的，手里的短匕还在滴水。“王大户果然没安好心。”刘馆主一脚踹开院门，“宴会上的酒里掺了‘锁灵散’，还好晴丫头的破瘴珠提前有了反应。”
林浩跟在后面，脸上带着假笑：“肯定是下人弄错了，王少爷当时脸都白了，还罚了管家呢。”
“弄错？”苏晴冷笑一声，“我看是你跟他们串通好的吧？刚才在宴席上，王少爷看你的眼神，就像看自家奴才。”
林浩的脸瞬间涨红：“苏师姐别血口喷人！我只是……只是想帮凡哥求雪莲！”
“不必了。”林凡突然开口，他举起手里的陶罐碎片，碎片上还沾着没散尽的黑气，“王大户的‘心意’，我们已经收到了。”
刘馆主的目光落在碎片上，脸色骤变：“腐骨水？！”
“是在后院墙角挖出来的。”林凡深吸一口气，终于说出了实情，“昨夜我看见两个黑衣人埋这东西，而帮他们处理痕迹的，是林浩。”
所有人的目光都集中在林浩身上。林浩的脸唰地白了，连连后退：“你胡说！你血口喷人！”
“我没胡说。”林凡的声音很稳，“那两个黑衣人说，是王少爷派他们来的。而你，不仅杀了他们灭口，还帮王大户骗馆主去赴宴，好让腐骨水趁机扩散。”
林浩的嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地扫过四周，突然抓起旁边的铁剑，就朝林凡刺来：“我杀了你这个贱人！”
“放肆！”刘馆主早有防备，铁尺一挥，“当”的一声挡住铁剑。林浩的力气哪比得上流泉境的武者，铁剑瞬间脱手，整个人被震得倒飞出去，撞在墙上，口吐鲜血。
“把他关起来。”刘馆主的声音冷得像冰，“等我去官府告王大户一状，连他一起送进大牢！”
武馆的弟子们七手八脚地把林浩拖了下去，他还在疯狂地叫喊：“林凡！你给我等着！我不会放过你的！”
夜色渐深，林凡坐在后院的竹下，手里摩挲着那枚石子。经过腐骨水一激，石子表面的纹路似乎清晰了些，像片展开的青芷叶。他再次用灵气探触，脑海里的嗡鸣变轻了，这次传来的不是碎片，而是一句完整的话——
“青芷凝露，韧脉初成，可破阴邪。”
他低头看向自已的手腕，那里的皮肤泛着淡淡的绿光，像是有青芷的汁液渗进了血脉。远处传来更夫的梆子声，敲了三下，已是三更。
“凡儿。”刘馆主提着壶酒走过来，递给了他一碗，“尝尝？北境的烈酒，你爹以前最爱喝这个。”
林凡抿了一口，烈酒像火烧一样滚过喉咙，却奇异地驱散了心里的寒意。
“今天多谢你了。”刘馆主望着天上的月亮，“我早知道林浩心术不正，却没料到他敢勾结外人害通门。倒是你，比我想象中更像你爹——不仅有韧劲，还有血性。”
他从怀里掏出块玉佩，玉佩是竹节形状的，上面刻着“凌云”二字：“青笋宴还有十天，拿着这个去报名。这是当年凌云宗长老给我的信物，能让你直接进第二轮。”
林凡接过玉佩，指尖传来温润的触感。他突然想起爹说的“山后面的世界”，或许不用等到流泉境，现在就能看到了。
“对了。”刘馆主像是想起了什么，“你娘的病，我托北境的老战友打听了，青芷确实能治，但必须是长在灵气充裕的地方，咱们这的青芷灵气太淡。不过凌云宗后山有种‘紫芝’，药效比青芷强十倍，只要你能通过选拨……”
林凡握紧了玉佩，掌心的温度烫得惊人。
十天后的清晨，青溪镇的校场上挤记了人。各县的武馆弟子穿着各式各样的劲装，腰间的兵器在阳光下闪着光。苏晴帮林凡系好父亲留下的青色劲装，又塞给他个布包：“这是我腌的青笋，路上吃。到了郡城，记得给柳婶捎封信。”
刘馆主拍了拍他的肩膀：“记住，缠丝劲的要诀是顺，不管遇到什么对手，都别硬碰硬。”
林凡点点头，转身踏上了去郡城的马车。车轮转动时，他回头望了一眼——武馆的紫竹在晨风中轻轻摇曳，像在为他送行；远处竹溪村的方向，云雾缭绕，娘此刻应该正站在竹屋门口，望着这条路吧？
他摸了摸怀里的石子和玉佩，丹田的暖流缓缓流淌，像春溪漫过青石板。
青笋宴的鼓声在前方响起，震得人热血沸腾。林凡深吸一口气，掀开了车帘。
郡城的城墙比青溪镇高了十倍，青砖上刻着风霜的痕迹，城门上方的“永安郡”三个字，笔力遒劲，透着股说不出的威严。城门口的公告栏上，贴着青笋宴的名单，密密麻麻的名字里，他看见了自已的名字——林凡，淬心武馆。
不远处，几个穿着华贵的少年正围着个锦衣公子，那公子手里把玩着枚玉扳指，侧脸看着有些眼熟。林凡仔细一想，竟是王大户家的少爷，王冲！
王冲似乎也看见了他，嘴角勾起一抹冷笑，冲身边的人说了句什么，那几人立刻朝林凡围了过来，手里的兵器还在滴着水，像是刚从水里捞出来。
林凡握紧了竹剑，剑柄的“韧”字硌得手心发痒。他知道，青笋宴还没开始，风雨就已经来了。但这一次，他不再是那个只能跪在祠堂里的少年，竹剑在握，灵气在身，就算前路有再多荆棘，他也能像竹溪村的竹子一样，弯弯腰，再挺直腰杆，朝着阳光生长。