糖铺区政府的办公场所，不像别的政府部门都是高楼大厦，而是一个百多亩的树木葱茏的大院，几排平房，几栋三五层的小楼。那是上世纪八十年代地市合并后，市委市政府留下的。地块大，而且又在市中心，商业价值惊人。曾经有很多房地产商看中要搞置换开发，但不知为什么都没谈成。听说是因为风水好，每届区的主要领导都能顺利升到市里、甚至省里面去，所以没有哪届领导敢“动”它，也没有哪届领导肯“动”它。而真实原因谁也不知晓。
程一达每天早上上班，自己都有一个不为人知的心理暗示：如果他进自己办公室前，在走廊或者楼梯上碰到“八婆”，那说明今天一切都不顺利。今天他在这个内容上又给自己增加了一层更深的意思：如果在进门前不碰到她，自己在不久的日子里，将顺利地从办公楼的西边搬到东边，否则，事情会有阻滞。
那是一栋坐北朝南的很旧的建筑，不大，共三层，每层只有六个房间。原来外墙批的是那个时代最时兴的石米，去年底才翻了新，贴上了浅米色的墙砖。颜色和式样还过得去。小楼坐落在区政府大院左后侧，前面是几棵高大的凤凰树，中间一池泉水，还有一畦草坪，后面就是一棵高耸入云的古榕。它撑开的树枝如一面巨大的绿伞，将院子一角和这栋小楼蔽荫在下面。炎热的夏天，倒让这一角的空气格外湿润和清爽。
这栋3层小楼就是人们常说的区长楼。
一楼政府办公室，全用上了，打字的，财务的，秘书的，司机的，办公室主任等等，六间房显得很挤。楼梯刚好设计在中间，上2楼左转为东，3间房为区长专用；往右转为西，程一达用靠里边的两间，那位被程一达称为“八婆”的女副区长蓝色泽，用靠楼梯的这一间。另外3名副区长在3楼，一人一间，剩下一侧的3间打通了，作为一个不大不小的会议室。也算不错了，对于程一达来说。兼着区委常委，五名副区长只有他一人，前面又加上“常务”两个字，当然比其他4名副职要优越一筹。
但程一达的心不在此，或者说他不满足这些。区长铁定调走，接班人的竞争相当激烈。书记，事实上区的第一把手，通常内部称的“老板”，有意推荐程一达。目前最让他头痛的，就是那位“八婆”蓝色泽和柯允豪。姓柯的是区委副书记，他的老对手。副区长蓝色泽是新对手。最要命的是他们是天然同盟。蓝色泽原是市教育局局长助理，前年才调来当副区长，接手程一达分管的教育、文化卫生。老公是部队一名正师级干部，后台硬得很，所以她的到来给程一达构成潜在的威胁。现在威胁已进入实质性状态。他们这一伙，“八婆”是其中的一个得力干将，后面撑的是管党群的副书记柯允豪。姓柯的是从部队转业的，原是她老公的老部下，又是同乡，关系一直就“铁”。
今天一早就下起了阵雨。今年的天气有点怪，深秋了还要刮台风。台风天，雨一阵风一阵。所以今天车子一直开到“区长楼”前面他才下车。平时他都喜欢在大院门口的车库边下车，然后步行进去。穿过那排平房长长的走廊，再绕过大院的那栋五层主建筑，不消几分钟就到了他的办公室。早上走一走，精神爽利些，情绪调整好一些。这对于每天的工作都会是一个很好的开端。
程一达注重这个开端，正如他每天早上都有那个心理暗示一样。
由于还有雨，程一达几乎跳出车门冲上楼梯。他拾级而上，转右，关键的时刻到了。那间房的门开着，开始他以为没有人在，侥幸而好奇的朝里一瞥，“八婆”正好迎面而出。程一达刹时昂首挺胸，目光直视前方，以一种压倒一切的气概，迈着奋发而铿锵的步伐向走廊尽头走去。
“不算。由于不是在走廊、楼梯碰到，不算；由于‘八婆’当时在她办公室，没走出来，不算。至多，刚才自己许诺的要预示的结果不可测。”程一达放下公文包的时刻，这样子想。
勤务员已经把房间打扫干净，那杯铁观音已经泡好，只需程副区长揭开盖子慢慢享用。雨越下越大，天越来越沉，正如程一达的心情，不爽。风也起了，一阵急一阵慢，一阵猛一阵轻。
“把门带上。”他吩咐收拾停当的勤务员，抬手“嗤”地按动了空调开关。“妖风”，他狠狠地骂了一句。但不知是真骂那风，还是骂那人，骂他们那一伙。
事情明摆着，区长将调到其他区任书记。这个区长位置，他程一达和柯允豪都虎视眈眈。对方阵营的目的很明确，柯允豪当区长，然后把程一达挤走。这符合官场的惯例，在一个地方呼声最高的，如果升迁无望，一般走人。“八婆”进常委，任常务副区长。对方要的就是一箭双雕。
程一达不怕柯允豪，他捏着他的“死穴”。程一达对这点信心十足，甚至他想，只要他认为时机成熟，即可“点穴”，即可把姓柯的置于死地。
是时候了，程一达想。伸手就拨通了绰号“水枪”的电话。
“水枪，在哪个方位？——有些日子不见你了吧。怎么样？那鱼，近来情况……”
对方在电话那头，好似还没睡醒：“啊？程区，是你啊，你问柯书记——柯允豪？我，我也很久没见过他了。”
“为什么？最近生意很忙吗？”程一达有点冒火，但又未到真发火的程度。他水枪差不多每月从程区长这边报销上万元餐票。就说上个月吧，不也报了九千五吗。怎么交待的事竟这样马虎？刚开始的时候，成效多好。柯允豪的一举一动，晚上在哪吃饭，在哪“直落”，搂了几个“捞妹”，最后在哪“歇脚”，水枪都报得一清二楚。有一次，姓柯的在宾馆与“捞妹”开房，水枪请示是不是收网。程一达说不，说时机未成熟。他是深思熟虑的，既然已经捏住姓柯的这个“死穴”，那么随时可以点穴。时机嘛，就在定区长人选前夕。如果太早，姓柯的倒了台，鬼知道会不会又从半路上杀出个姓何姓过的呢。的确，他当时是这样想。过后，他就后悔了，而且是越想越悔，这种机会千载难逢啊。
“喂，水枪，听着，一个星期之内收网。一定要办得妥妥贴贴，公安配合的事，我这边来安排。”程一达语气坚定而威严，不容置疑。
“好吧，只不过，他，柯……”
“不过什么？”
“我怕鱼不上钩。”
“不会。你见过猫一个星期不吃腥吗？你见过狗一个星期之内不吃屎吗？你见过……肯定有，只是你要贴紧，不漏眼、不走步就得了。”
“希望这样吧。”对方语气平平的，没有一点激情。程区长极不满意。“不是希望，是一定，一定！”放下电话，一种“不顺”的预感爬上心头。
这小子，不会吃碗面反碗底吧。
“水枪”是谁？他到底与程副区长是什么关系？水枪的真名叫容劲。容劲与程副区长，他们是亲戚。如果没有亲戚这一层，程副区长绝对不会认识他。全区几十万人，谁不想认识，巴结程副区长？水枪的老婆是程副区长的表妹。水枪夫妻俩经营一个不大不小的广告部，承接什么割字、喷画、灯箱、广告制作等等。当时程副区长未进常委之前，分管的是教育。为了抢得教育这一块蛋糕，水枪两公婆找到了这个表哥。
毕竟是自己人，程区长一句话就搞定。整个教育系统的几十间中小学，宣传画、公开栏、制度牌上墙等等，全部定点由水枪制作。几个月前的一天，程区长和水枪一起吃饭。水枪无意中透露早年认识区委副书记柯允豪，而且差不多很密切，并吹起与姓柯的一起玩，甚至一起“泡妞”等风流韵事。程一达一听，来了灵感。饭后，他特地把水枪拉进房中房，两人秘密商议了一个多小时。
“认识姓柯的多久了？”
“好多年了，那时他刚从部队转业到市里宣传部当副科长。当时我们图片社是他们下属单位，他平时爱好摄影，三天两头找我晒相要胶卷。”图片社是一个集体单位，水枪当经理。后来图片社解散了，水枪转行自己做生意。
“这么说，你与他经常来往？经常一起玩？”
“早些年是，现在少了。他官越做越大，渐渐来往就少了，关系也不如以前。记得去年有事找他帮忙，他是爱理不理。”
“他知道你与我的关系吗？”
“这个——他应该不知道吧，”水枪想了一会，肯定地说：“他肯定不知。”
听了这话，程一达想起了小时候为老祖母穿针线，一下子找到了针眼那样兴奋，接下来，只待他的小手把线一挑，就大功告成了。
“如果，如果我需要你帮这个忙，继续找他，与他来往，与他找乐，应该没问题吧。”
“这个——”水枪不置可否。而程一达却信心十足。他对像柯允豪这种人的心思了如指掌。他也知道水枪接下来要与柯允豪接近，并取得他的信任，水枪必须变换另一种角色。接着，程一达把他与柯允豪多年来的官场斗争，以及双方目前所处的关键时刻，向水枪和盘托出。最后他说：
“只有搞掉他，你表哥我才有出头之日。我有出头那天，我表妹与你还愁得不到好处啊，你们那小店不要弄了，帮你贷款，搞个大项目……”
水枪顿时来了精神，好似一个人闲得无聊，忽然被人邀进玩一盘刺激的游戏。往深一层想，又有几分身临一场宫廷政变的感觉，得手之后，他水枪也就是“开国功臣”了，“那具体——我做些什么？”水枪热情高涨地问。
“第一，你身份必须改变。你与他见面，你必须是一个老板，哪怕是一个不大的老板。第二，不能急，一步一步按计划进行。第三，至于经费，这层嘛不用你考虑。”程一达站了起来，胸有成竹地继续布置：
“一句话，你请他吃，你请他玩，你请他乐……这就是你的具体任务。”
水枪恍然大悟，同时也明白，官场斗争是多么险恶，又是多么肮脏和卑鄙。
一切交待停当，程一达把外面一个姓周的老板叫进来，吩咐了几句。那老板眼也不眨，从皮包里拿出一万元，递给了水枪。不用字据，不用收条，这让做小生意出身的水枪大开了眼界。
天上掉下了个大馅饼。水枪回去与老婆一汇报，两人高兴得一夜不合眼。他们也许不是为那到手的一万块钱，为的是从此能走近官场，即从另一条路径，以另一种身份走近。近官七分红，沾贼三分黑。
从此水枪不但进入了副区长程一达的小圈子，也常常成了区委副书记柯允豪的座上宾。水枪在柯书记面前，十足一个老板派头，出手绝对阔绰。柯书记也不客气，常常这边吃饭点好菜才叫水枪过来，与其说叫他来吃饭，不如说是让他来买单。讲到底吧，他这个副书记，实权不多，有这么一个老板奉着自己，当然高兴，也难得。水枪也没有放“空枪”，他成了亲朋戚友中的强人。他妹妹从企业调到了事业单位环卫处，吃起了财政饭。这事他找的是程副区长。他一个老同学从乡下小学调回城区重点小学任教，他找的是柯副书记。这事让他水枪一次性净进账13000元，是他档口二三个月利润的总和。最值得他在家人中炫耀的是，他小儿子上重点初中，别人都交23000元，他只交7000元就搞定，而且还进了尖子班。涉及教育、学校的事，他办得特别顺手。虽然柯书记不分管教育，但现在分管教育的女副区长蓝色泽，是柯书记的死党。再后来，水枪也干脆成了蓝色泽的圈里人。水枪能顺利得到蓝副区长的赏识，有他出手大方的原因，更有他本人的另一个原因。他能说会道，喝酒如喝自来水，要不他为何叫水枪。有时蓝副区长带着他，纯粹就是为了与人斗酒。
水枪从柯副书记和蓝副区长那里得益的，还有一单更大的。那是一间重点中学，几千学生全部住读。学校饭堂的承包权就落在了水枪和他妹夫的头上。他妹夫原是饭堂的职工，卖饭票记账什么的。那饭堂太大，太敏感，怕出事，所以校长一直不敢发包给个人，只准集体承包。程一达副区长管教育时，曾让他搞承包，校长坚决顶住。这次，老校长退休了，水枪和他妹夫里应外合，终于把那几千人的饭堂与饭堂边上的小超市一并承包了下来。水枪与他妹夫分别占4成，蓝副区长的妹妹得两成干股。
这都是柯副书记和蓝副区长对他的关照。
这些，完全出乎程一达的意料之外。现在，真有点像肉包子打狗了。就在这个兴头上，水枪和柯书记这边打得如此之火，程一达命令他水枪收网。这可要命不要命。刚开始的时候收网也就收了，干也就干了，姓柯的倒台也就倒了，为什么偏偏到这个时候才来？如果柯书记现在倒了，最大损失不是别人，恰恰就是他水枪本人，姑且还不论做这种“二五仔”被人发现来报仇。
如果程区长是自己的靠山，柯书记、蓝区长又是自己另一靠山，这多好啊！这大半年以来，是水枪一生中最意气风发的时期。