青岚宗的广场早已被晨曦映亮，山风刚带起一层薄薄的雾气，碎石间还残留着夜里的冰凉。沈问遥立在广场边沿，衣襟被风轻拂。旁边江斩风正拍着他的肩膀，眸中闪着兴奋的光，“等会儿轮到我们了，可别掉了面子！”
沈问遥没接话，只是侧头盯着广场中央的擂台。那里已经聚起了数十名新晋外门弟子，各自意气风发，难掩紧张。不远处，叶青桐安静地站在队列的前端，冷冷扫视一圈后，低头整理着腰间的长剑。她的神情令人捉摸不透，仿佛这场热闹与她无关。
石阶之上，青岚宗长老与几位打扮沉稳的贵胄世家子弟一通落座。沈问遥注意到，玄霄宗的温怀云亦在列，他的目光像刀，淡淡一扫便让人心头发寒。高位之中，师燕山斜倚栏杆，手里捻着一根青色柳枝，一双眸子在新人之间游移，像是无意，又像是极有深意。
“剑试开始！”一声低喝打断了众人的等待，青岚宗内门长老高声宣布，众新弟子依次登台挑战，厮杀声渐起。
第一轮，江斩风率先登场。他的对手是出身世家的纪姓少年，身法灵巧，剑光明快。江斩风却不按套路出牌，挥剑如风，又如雷霆骤雨。两人初时你来我往，可转瞬间，江斩风竟弃剑以拳，刀劈斧砍，凭一身蛮力把对方逼到台边。
“你是打剑还是打人？”纪姓少年面色发青。
江斩风哈哈大笑，眨了眨眼，“剑在人在，我打的就是气势！”下一瞬，他剑势再起，凌厉内敛，将对方一击逼退。
众人怔然，哗然间，他已收剑而立。场下诸弟子窃窃私语，原本瞧不起江斩风的几名世家子弟也收敛了神色。沈问遥在台下盯着江斩风，心底微动：他的兄弟，果然不似寻常。
轮到沈问遥，他握紧手里的木簪——那枚母亲遗物镶在袖口，失色的纹路令他心中一静。他走上擂台，对面则是一位来自宗门本地的小贵子，名唤慕容信，身姿秀美，手中长剑薄如蝉翼。
开场，沈问遥只守不攻。他步步退让，身l微弓，每一次出剑都极其谨慎。慕容信见状不屑，无情进攻，剑光如流云使沈问遥频频受创。台下议论声渐多，江斩风捏紧拳头，脸上焦躁。
就在慕容信连续三招逼退沈问遥，一剑逼近其腰际时，沈问遥忽然侧身让过，对方剑锋擦肩而过。他趁势反手一记，将自已的剑格在对方臂下，微微用力，直接封住慕容信肘部的经脉。
慕容信僵住，脸色骤变，一时却无法还手。
沈问遥眉头如锁，他看向对方：“剑不是用来争胜的。”一语落地，顺势一推，将慕容信的剑送回。“但进退间，要守得住自已的道。”随即收剑而立。
台下哗然。许多人看清了他“以退为进”的细腻剑法，纷纷改观，不再以天资论人。
广场另一侧，叶青桐无声登台。场中气氛忽然静肃。她手持青影长剑，发冠未松，身姿高峻。对手出招凌厉，却被她一一化解，剑法如流水，连绵不息。最后一招，她不动声色地用剑柄点在对手腕间，对方长剑应声脱手。叶青桐并未趁机进击，反倒淡淡一瞥，转身而去。
人群低声议论，有人道：“青桐的剑好冷。”有人又言：“却让人敬服。”沈问遥望着她的背影，心头微颤——她的道，似乎远比他们要深。
剑试过半，青岚宗长老微微点头，温怀云则依旧面无表情。在众弟子紧张激战间，温怀云时而出言讥讽，时而淡然旁观，“看来青岚宗也不过如此，所谓剑意，不过虚张声势。”
一位青岚宗长老闻言不记，低声还击：“玄霄宗弟子心狠手辣，未必能成大器。”
温怀云只微微一笑，未再多言，眼底带着探查，仿佛已将整个青岚宗收于掌中。
转眼到了剑试后半，如雷贯耳的呼声下，沈问遥和江斩风都顺利晋级。胜者备受亲贵弟子拉拢，输者则遭排挤。沈问遥刚下擂台，即被一队世家弟子围住。
“沈问遥，你是青岚宗少司的远亲？”为首者看上去不过十五六岁，神情傲慢。
“不是。”沈问遥语气平静。
“那你哪来的底气？不是靠关系，想入内门，怕是难了！”对方冷笑。
“修道不是靠关系。”沈问遥不卑不亢，话落便欲离开。
那少年眉头一扬，刚欲言语，江斩风横身挡在沈问遥身前，沉声道：“你们要比剑，不妨擂台见。”
气氛登时有些僵硬。叶青桐自不远处走来，冷眼扫过那伙人，“功法可渡身，不能渡心。挑衅无益，不如修炼。”
众人哑口，悻悻退散。
江斩风笑着拍沈问遥肩：“你这脾气，宗门里得磨磨。”
沈问遥轻声道：“只要不违道心，磨没什么。”
他望向叶青桐，目光里多了几分敬意。叶青桐未语，只低头整理剑柄。“你很能忍。”
沈问遥点头，“遇事忍耐，却不会退，若无根性难问道。”
叶青桐唇边浮现一抹极淡的笑意，“但忍也要分。”
“为何？”沈问遥问。
“过度忍让，或许会失去本心。”她缓缓抬头，眸光清冷，“可也不要太执着于眼前一隅。”
沈问遥怔住，细细l会她言外之意。他以为自已能耐下性子一切苦难，可突然发觉，修仙之路远比他想象中的复杂。权力暗流、人心算计，已悄然侵入这道门深处。
剑试结束，三人并肩穿过广场角落，江斩风忽然道：“这宗门水深，问遥，你不会被这群世家子弟吞了吧？”
沈问遥摇头，“江兄，还好有你。”
叶青桐似乎想说什么，终究只淡淡道：“守道，守心，不难。”
宗门议事厅上，师燕山神色悠然，他看着沈问遥几人，“剑在人心，心在问道。眼下青岚宗风云暗涌，你们自要小心。”
“师前辈可有高见？”江斩风试探问。
师燕山不答，只点头道：“山路崎岖，风云自无定。记住，每逢抉择，问一句自已：此乃真道否？”
说罢，师燕山负手而去，只留身影消散在青瓦松影间。
沈问遥望着他的背影，沉默半晌。师燕山那句叮嘱，像一道难解的题，萦绕在他心头。
暮色降临，广场上逐渐冷清。三人归房途中，江斩风高声道：“剑试虽胜，还要习练，问遥，今晚一起去后山练剑？”
沈问遥微微一笑，“好。”
叶青桐脚步停住，看了二人一眼，“山后风寒，小心不要走岔路。”
江斩风挤眉弄眼，“叶师妹也练吗？”
叶青桐轻声道，“有事自当自行修炼。”说罢径自离去，背影整齐而冷静。
暮色下，沈问遥倚在回廊石柱间，目光没有焦点。他再一次摸了摸袖口里的木簪，心中浮现师燕山那句意味深长的“此乃真道否？”宗门里的权谋暗流，叶青桐的冷言冷语，江斩风的兄弟情谊，都化为无数碎片在心头冲撞。
夜已深，沈问遥独自走到后山空地。山风凛冽，青岚宗的庙影杳然。江斩风已挥剑踱步，剑气荡漾如流星划夜。沈问遥静静端坐，看着兄弟演练，渐渐沉入自已的剑道思索。
一时，江斩风练完，丢下剑走过来，“今日之试，你其实赢在忍和思。”
沈问遥点头，“可忍让非一味退缩，须有时进。”
江斩风哈哈一笑，“你那心思深着呢！”
他们并肩坐下，任身边寒风刮起松针。沈问遥低声问：“江兄，你为何修道？”
江斩风想了想，遥望远山。“草泽贫苦，命如浮萍。我想让自已能主掌命数，让兄弟们都能挺直腰杆活着。别人在宗门争权夺利，我只想守住兄弟情分。”
沈问遥笑了笑，江斩风的话让他心头暖上一线。“你若不弃道心，我便不负兄弟。”
一旁的夜色里，叶青桐悄然现身。她远远望着二人练剑，又忆起白日沈问遥的退让与坚持，内心不知为何生出几分波澜。
翌日，宗门弟子议论纷纷，沈问遥与江斩风的名字渐传开。不少世家子弟暗中结盟，也有意想拉拢沈问遥。那些权贵子弟见他不为利诱所动，反而更加心生忌惮。
叶青桐则冷眼旁观，在角落里修炼。她几次与沈问遥擦肩而过，言语虽少，眼神却不似初见那样疏离。
不远处，师燕山在静静品茗，眉间笑意难掩忧色。“问道之人，何其少也。”
剑试之风初起，沈问遥终于明白，这修仙之路不惟筋骨，更在心志。在一众纷争、拉拢、排挤中，他心头隐隐生出困惑：自已的道，到底是什么？而师燕山那句“此乃真道否？”又如重锤，时刻敲击着他的斗志与迷茫。
日暮西斜，沈问遥站在山顶回望宗门，云岫深处，天机未测。他将木簪紧紧攥在掌心，心跳如擂。他隐约觉得，一场更大的风暴正在悄然来临。
他静静地呼吸夜风，目光穿过千层云雾。剑试虽过，问道之路才初现端倪；而人心权谋，已在脚下铺开。
此刻的沈问遥，注定要在风云之中，让出属于自已的选择。