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世家来客
寂静的山路，晨光浅浅铺在脚下的石板上。昨夜骤雨留下的湿润尚未完全消散，青草气混着泥土中袅袅升起的薄雾，弥漫在空气里。洛星沉一马当先，步伐干脆，长发束于脑后，衣袂不沾半点水迹。她头也不回，声音从前方传来，如剑摩石：“天刚亮，山脚已有人影流动。离宗门还有一里路。”
晏扶遥忍着脚步间的酸痛，咬牙紧跟。他的目光不自觉地掠向右侧的季逐月。晨光下，季逐月神色平静，仿若走在自家庭院间。可若细细看去，眼底深处藏着微不可察的警觉与疲惫。
“这些人，看样子不像是普通外门弟子。”季逐月低声道，他说话时不经意掸落肩上的露水，话语轻柔，却带着一丝审视。
晏扶遥看了一眼远处，果然在林间断断续续有几道身影闪现。他下意识扶住腰间的旧剑，指尖微微发凉。这里已是剑宗外门所辖的山路，外人不得随意出入。昨夜三人匆匆赶路，为避宵禁，还未正式拜入宗门，已然被外岗弟子注意。
不等他回应，洛星沉陡然收住脚步。前方便是剑宗外门的拦查岗，几名白衣弟子神情肃杀，刀剑出鞘。护卫弟子目光如炬，声音里带着惯常的戒心：“什么人？止步！”
洛星沉取下腰间令牌，一步跨前，声如冷霜：“剑宗外事堂弟子，携亲友入门。今日奉召，自外域归来。”她运了一线灵气，令牌淡光流转。
那弟子见状，神情略松，却又狐疑：“据令规，未经宗门核实身份，不得擅入。你二人来历为何？”
季逐月从容上前，微一拱手。晨雾中，他身形修长，眉眼温文尔雅：“季氏季逐月，此二人是我家旧友。”
那护卫弟子闻言，神色微变：“季氏？”眼中复杂之色一闪而过，却终究退让半步，道，“既是外事堂洛师姐率领，先入偏厅等侯，宗门将在通告后斟酌接引。令牌留档。”
洛星沉颔首，递上令牌，再未多言。
三人默然随护卫穿过松林，山风时起时伏，卷起泥土与树叶。洛星沉冷冽如常，未曾回头一句话。晏扶遥心头却隐隐发紧。自从步入这片被宗门掌控的高地，他便感到某种压抑，不可见的威压缓缓缠绕。
入偏厅已是晨末，天光渐亮，外门弟子轮换，厅中只有一盏青灯。
季逐月在案边静静坐下，手指敲了敲椅背，像在计算一件极为复杂的问题。他眼神忽明忽暗。晏扶遥刚要开口，洛星沉已低声道：“此地多目耳，切莫随意说话。”
晏扶遥收声，将背脊挺直。屋外隐约传来脚步声，断断续续。每一次门响，仿佛都在敲打人的神经。
等侯间隙，门外忽地一声重响，一队衣袍华贵的众人鱼贯而入。为首的中年男子身着紫衣，胸前缀金云纹，步伐沉稳，唇边笑意浅淡又带恭敬。然而，真正让人无法忽视的，是他身后隐约的气场波动——如有风雷自l内潜伏，重重叠叠、难测深浅。
季逐月面色轻变，缓缓起身，目光却不见波澜，只是微微一礼，道：“见过叔父。”
来者正是季氏族中权柄人物，季云澜。外人传他稳重仁厚，掌管季氏内外诸多机要。
季云澜目光在季逐月身上流连半刻，又朝洛星沉点头致意，语气温润得l：“逐月，你近日可还安然？族中上下挂念许久。洛师侄远道归宗，你辛苦了。”
洛星沉敛眉还礼，说得极简：“为宗门职责。”
季云澜却似未注意她的疏离，将注意力转回季逐月，声音微缓：“今日剑宗召你前来，乃是因家族与宗门之间的土地灵脉归属有疑，需你协助查证。季家自百年前承蒙剑宗庇佑，分得沧澜南脉一线灵穴，如今宗门外事堂有意重审旧约，族中长老多有忧心。”
季逐月面色平静，微笑道：“以宗门为重，家族自当全力配合。”
“只是……”他脊背挺直，话锋突转，“弟子方才路遇……实见异族踪迹于外门圩地。此事未敢擅自处置，还望叔父禀报宗主，慎察防备。”
季云澜微愣，那抹温和笑容凝滞片刻。他目中精光深藏，却又恢复恭顺：“你能见微知著，实乃家族之幸。此事我自会向上通报。”
洛星沉的眼神在他们二人之间转了一转，又慢慢收回。晏扶遥则暗暗打量季云澜，不动声色地后退半步。
气氛短暂的宁静中，季云澜挥手让侍从送茶，殷勤道：“不若诸位先随我回族府歇息，待外事堂结果，再议家事。”说话时，他顺手自怀中取出一枚玉盒，递与季逐月。
季逐月双手接过，拇指轻抚盒面，若有若无地垂下眼睫。晏扶遥敏锐察觉到，季逐月接过玉盒那一瞬的微微颤抖。
“小辈不敢推辞，”季逐月道，“但两位友人身份尚需查验。”
季云澜摆摆手：“无妨，皆是自已人。宗门自有处置。”
茶宴中的安静，是十足虚伪的平和。外厅内外，随侍的护卫随时附耳低语，传递宗门与季家之间的博弈暗流。
晏扶遥难得坐在烫手的凳上，额角渗出密密细汗。方才那番言语，虽极其温和，却锋芒处处逼人。他隐隐明白，所谓利益无非是灵脉所属；他所经历的家破人亡，不过是这棋局上一枚可弃的棋子——只是棋的颜色不通罢了。
空气沉默到几近凝固。季逐月的指尖始终在玉盒上反复摩挲，茶水浮起淡淡的细波。
门外，又一阵杂乱脚步。此番进来的，是宗门外事堂的葛执事，与随从两人。葛执事素以严苛著称，面色冷峻，落座后扫视一圈，道：“季逐月，近日剑宗与季氏确有土地灵脉之议，长老欲问：季家可有异心？”
季逐月唇边笑意颤了颤，旋即恢复平稳：“家族世受庇护，虽蒙微末之利，始终不敢存妄念。逐月愿以命誓。”
“口说无凭，”葛执事冷声，“既然是季氏子弟，该当表明忠心。外坊最近数月内有异族活动，恰与季家领地相近，可有避让，或通风报信之事？”
这一问，饶是季逐月波澜不惊的修养，也险些动容。他平静拢袖，低声道：“异族之事，以宗门为上。若有私交异族之嫌，敢请执事当众正法。”
葛执事冷冷点头，似不为所动。反倒是季云澜，座中微微一叹，斜睨洛星沉一眼：“洛师侄，不知此事在外当如何处置？我季家委实冤枉。”
洛星沉神情冷淡：“剑宗之法，自有公论。证据，才是根本。”
厅中气息一滞。
季逐月却倏地站起，长身直视葛执事：“若某一脉有私通之嫌，逐月请即刻听查。家族族规、宗门律条，逐月绝不推诿，请师门给我机会自证清白。”
葛执事盯着他，良久，才缓缓放下手中玉盏。
“此言甚好。既如此，季氏子弟先暂停宗门事务，待查明无过，再复旧职。”
气氛陡然生冷如霜冻。季云澜脸上笑意完全收敛，抬手一挥，道：“逐月，将都随我回府。你几位友人，亦当暂作叙谈。”
随行侍从已立于厅门。晏扶遥目光交错洛星沉，对方只是微不可察地摇头。
季逐月对二人使了个眼色，步伐缓缓，一步步走出偏厅。外间本应是祥和天光，如今却有乌云密布，静默压顶。
季府分庭院落错落。三人未得自由，被安置在偏僻的松鹤苑中。季家暗卫虽未明说囚禁，巡逻却异常紧密。
房中寂静。季逐月端坐窗边，双手仍握着那只玉盒。他久久未语，像是在努力压抑内心的某种情绪。洛星沉踱步至他身后，审视地道：
“此事多半另有隐情。宗门近来查灵脉归属未必只是例行公事。你父亲留你这玉盒，是何用意？”
季逐月勉强一笑，将盒盖轻轻揭开——里头赫然并非符箓丹药，而是一枚沧澜南脉的地势微雕石。其上脉络清晰，隐约显现一枚银色微点。
“这处银点，是季家秘密封印的灵脉源头。”他压低嗓音，“父亲只让我知晓部分。宗门若夺此处，季家毁灭。可父亲意图究竟为何，我至今想不透。”
洛星沉凝视地雕微石：“你父与宗门，到底算旧盟，还是假意归顺？”
季逐月苦笑：“世家代代相承，利字当前，何来真情？每一次送我入宗问学，背后都藏着无尽算计。”
屋中已是一片压抑，无人再言。唯有晏扶遥，静静倚靠门侧。阳光斑驳地洒在他身上，映出少年瘦削的影子，不甚完整，如今的时局下更显孤单。
忽有脚步声从院外松林幽幽传来。三人眉间顿时收紧警觉。
一灯昏黄，院门处却立着一人，风尘仆仆，灰衣掩面。那人目光如星，一抹似笑非笑的神色掠过：
“季家公子，洛师姐，晏小兄弟。怎，今朝竟被世家困于此等小院？”
晏扶遥一惊，认出那人正是夜书虚。
他模糊记得，这游修曾在外城巷口、荒野凉亭下数次惊鸿一现，传闻此人行踪不定、消息灵通，有时助人为乐，有时挑拨离间。
洛星沉眼色微厉：“你怎么进来的？”
夜书虚抬手一晃，指间一串细链流转若无。不紧不慢道：“此处暗卫执勤，也就那般本事。若想追查季家灵脉之争，你们倒还差最关键的一截。”
晏扶遥咽了口唾沫，握紧剑柄。夜书虚却笑道：“别紧张，今夜有人欲对季家下手。宗门要立威，族府要自保，唯有你们三人，尚有翻盘机会。”
三人皆色变。
“你到底想让什么？”季逐月低声。
夜书虚眸光流转，声音飘在暮气之间：“若不想落入二者齑粉之下，我倒可以送你们出去，前提是——”他停顿，白牙微露，“带上这枚地雕石。待群鸦乱飞、城外烽火起时，你们再作抉择。有人在暗中等你们，很快就来。”
他话未落，院外骤然传来中气十足的喝骂，夹杂着刀刃出鞘的低鸣。季逐月与晏扶遥几乎通时扑向门口，洛星沉已拔剑而出。
夜书虚背影一晃，人影已不见。夕阳穿堂而入，山风卷动窗纸，残光斑驳地洒记整个院子，将几人的影子拉得细长而突兀。
这一刻，力量的暗潮、身份的枷锁，正悄然崩裂。院外动静未息，季逐月低头看那地雕石，神识隐隐感到一丝陌生而危险的涌动。
晏扶遥目光灼灼，握剑之手已露青筋，心头的复仇与守护之念前所未有的清晰。
屋中空气沉重，仿佛下一刻便有风暴降临，而他们早已无路可退，只能东窗之下，静侯黑夜真正的降临。