第3章 一个要装深情，一个要争面子——活脱脱一出戏

午后，苏棠跟着费扬古去了后院。
秋菊开得正好，绿菊的花瓣像浸了层翡翠，黄菊的花盘沉甸甸的，压得枝桠弯了腰。原主的额娘苏氏正蹲在花畦前，给菊花浇水，见他们过来，直起身子笑：“阿昭来啦？你阿玛又偷懒，不陪你玩？”
“额娘。”苏棠跑过去，挽住她的胳膊，“阿玛说您种了绿菊？”
苏氏摸了摸她的头：“是啊，前日刚开的。你小时侯总说，绿菊像玉让的，要摘一朵戴。”她说着，从鬓边取下朵绿菊，别在苏棠衣襟上，“你瞧，和小时侯一样好看。”
苏棠望着额娘眼角的细纹，突然想起原主的记忆：母亲总爱坐在廊下绣并蒂莲，可三年前突然一场疾病，虽然性命是保住了但右眼眼珠子不能再转动了，她是一个如此要强的人。
“额娘。”她轻声问，“我出生时，府上的荷花开了，还出现了七彩祥云……您还记得吗？”
苏氏的手顿了顿，随即笑了：“傻丫头，那有什么稀奇的？你出生那日，记池的荷花都开了，连最娇贵的并蒂莲都开了九朵，这可是吉兆。”
“可阿玛说……”苏棠顿了顿，“阿玛说那日有星坠，您晕了过去。”
苏氏的笑容僵在脸上。
费扬古咳嗽两声，打圆场道：“你额娘那是高兴的。”他拉过苏棠的手，“走，去吃你额娘让的桂花糕。”
苏棠望着额娘泛白的指尖，突然想起方才在库房里，翡翠镯子发出的画面——那个说“神女赐福”的沙哑声音，还有“血脉不绝”的低语。她摸了摸腕间的镯子，又看了看额娘鬓角的白发，突然觉得，母亲的“高兴”，或许是因为知道太多。
当晚，苏棠正在房里研究那枚“护”字玉牌，小桃突然慌慌张张跑进来：“姑娘！太后身边的张嬷嬷来了，说太后请您去慈宁宫。”
“太后？”苏棠挑眉，“可是为了前日送的蜜枣？”
张嬷嬷进来的时侯，脸上带着笑：“姑娘生得越发标致了。太后在佛堂等您，说是要送您件东西。”
慈宁宫的佛堂飘着沉水香。太后端坐在蒲团上，手里捻着串檀木佛珠，见她进来，笑得眼睛都弯了：“昭宁来啦？快坐。”
苏棠规规矩矩行了礼：“给太后请安。”
“哎，快起来。”太后拉着她的手，“前日听你外祖母说，你总往我这儿跑，是想我了？”
苏棠一愣——她的外婆，是太后的手帕交，前年过世前确实常来溪婉院看她，说“太后娘娘疼你”。
“外祖母身子不好，我总去陪她。”苏棠乖巧道。
太后叹了口气：“前些日子你外祖母走得急，倒把这个托付给我了。”她从袖中摸出个红布包，“这是给你的。”
苏棠打开，里面是个金锁，刻着“长命百岁”四个字——和她小时侯戴的那把几乎一模一样。
“太后，这……”
“你小时侯，”太后摸了摸她的头，“总说想要个弟弟妹妹。我瞧着你孤单，便找了个人。”
“人？”
“前年，江南有个县被蒙古十二部屠了，只剩个县令的小儿子。”太后顿了顿，“那孩子出生的时侯，有也个神女给他戴了金锁，说他‘血脉特殊，当护周全’。可惜他父母双亡，我瞧着可怜，便接来京城养。”
苏棠心头一震——神女？金锁？这和她腕间的镯子、库房里的东西，是不是有什么关联？
“那孩子……”
“在偏殿呢。”太后拍了拍手，一个小太监引着个男孩进来。
男孩约莫十岁，穿青布短打，缩着肩膀站在那儿，眼神怯生生的，像只受了惊的小鹿。苏棠注意到他的手腕上，有道淡粉色的疤痕，有些诡异。
“这是苏棠姐姐。”太后说。
男孩抬头，看了她一眼，又迅速低下头：“姐……姐姐好。”
苏棠蹲下来，想摸摸他的头，他却往后缩了缩。
“莫怕。”她轻声道，“我阿玛说，我小时侯也怕生。”
男孩抬起眼，眼里有水光：“太……太后娘娘说，姐姐是好人。”
苏棠的心突然软成一团。她想起原主的记忆里，母亲总抱着她说“阿昭要当最善良的姑娘”，想起阿玛蹲在她膝头教她认账册时的温柔。
“他叫什么？”她问。
“陈安。”太后说，“陈县令的小儿子。”
陈安。苏棠默念着这个名字，是个好名字。
“昭宁，”太后说，“陈安这孩子，命苦。你若不嫌弃，便认他让个义弟？”
苏棠抬头，正对上太后期待的目光。她摸了摸腕间的翡翠镯，又看了看缩在角落的陈安，突然笑了：“好啊。我正好缺个弟弟。”
太后笑得合不拢嘴：“好，好。”她从佛珠上取下颗东珠，塞给陈安，“这是见面礼，收着。”
陈安攥着东珠，手指发抖：“谢……谢谢太后娘娘。”
苏棠看着他，突然想起方才镯子里的画面——“神女赐福，血脉不绝”。她摸了摸自已的手腕，又看了看陈安手腕上的疤痕，突然觉得，有些秘密，或许就藏在这些“巧合”里。
从慈宁宫回来时，月亮已经爬上了屋檐。
秋阳穿过银杏叶的间隙，在青石板上洒下一片碎金。苏棠捏着袖中那方温凉的翡翠镯，正要跨进八贝勒府的垂花门，迎面便撞进一片喧哗里。
“八爷慢些！”
“月琳郡主您慢些！”
两个小太监扶着个穿月白撒花裙的姑娘，另一个搀着个穿玄色常服的男子——正是夜世云和亓官月琳。
亓官月琳生得不算顶美，却胜在眉眼灵动，像只沾了晨露的雀儿。此刻她扶着银杏树干，脚踝处缠着素色绸带，眼尾还泛着点红，显然是刚崴了脚。
“亓小姐。”苏棠先开了口，声音里带着恰到好处的疏离。
亓官月琳抬眼，目光在苏棠身上扫了一圈，嘴角勾起抹轻佻的笑：“八福晋，恕我不能给你行礼了。”她晃了晃缠着绸带的脚踝，“前日和大爷去西山狩猎，我不小心崴了脚——哎，八爷，你可得给我记着，等我脚好了，定要找你讨两坛桂花酿赔罪。”
夜世云的眉头几不可察地皱了皱，却立刻换上副温柔面孔：“月琳，莫要胡闹。”他伸手去扶她，指尖却刻意避开了苏棠的方向，“昭宁，月琳不是故意的，她素日里最是守礼……”
“守礼？”苏棠忍不住笑出声，“那刚才她牵着您的手要出门，是打算去哪？后花园赏菊，还是去前院听戏？”
亓官月琳的脸瞬间涨红，瞪着苏棠：“你、你这是什么意思？觉得我恶心？”她拔高了声音，“我呸！八贝勒府的门，岂是你这种善妒的女人能进的？”
“善妒？”苏棠挑眉，“亓小姐这话说的，我可担待不起。”她转头看向夜世云，语气里带了点无辜，“八爷，我不过是问了句缘由，您瞧她这是……”
“够了！”夜世云厉声打断，伸手去拉亓官月琳，“月琳，跟我回去。”
亓官月琳却甩开他的手，眼泪“吧嗒吧嗒”掉下来：“你凶我！八爷，你是不是觉得我配不上你？你是不是……”
“亓小姐！”春桃从门里探出头，抱着胳膊笑出了声，“您这话说的可就没理了。我家姑娘是八贝勒府的嫡福晋，您呢？皇上虽给您安排了招待所，可您偏要赖在八贝勒府不走——莫不是想当我们八爷的福晋？”
“你！”亓官月琳气得浑身发抖，指着春桃，“你、你……”
“我什么？”春桃歪了歪头，“我阿娘常说，‘女戒’里头，最要紧的是‘守分’。您若真想当福晋，该去求皇上赐婚，而不是在这儿堵着门撒泼——您说是不是？”
亓官月琳的眼泪掉得更凶了，她跺了跺脚，转身就往门外走。夜世云皱着眉跟上去，临走前还瞪了苏棠一眼，那眼神像在说“你给我等着”。
两人刚走到银杏树下，亓官月琳的高跟鞋突然卡进石板缝里。她踉跄两步，整个人扑向夜世云——
“哎哟！”
“月琳！”
“噗通”一声，两人抱成一团，重重摔在地上。
苏棠扶着门框，笑得直不起腰。春桃更夸张，捂着肚子蹲在地上，眼泪都笑出来了：“姑娘，您瞧瞧，这哪是八贝勒和郡主？活像两只翻了壳的乌龟！”
“小桃！”苏棠笑着瞪她，可自已也绷不住，捂着嘴笑出了声。
夜世云挣扎着爬起来，玄色常服上沾了大片银杏叶，鬓角的发绳也散了。他黑着脸瞪向苏棠：“苏棠！你……”
“八爷。”苏棠收敛了笑意，歪头看他，“您这副模样，倒像极了前日在御花园被松鼠抢了松子的三阿哥。”
夜世云的脸瞬间涨得通红，他梗着脖子，半天才憋出一句：“你……你给我等着！”
说完，他拽着还在揉脚踝的亓官月琳，头也不回地走了。
苏棠望着两人的背影，笑意渐渐淡了。她低头摸了摸腕间的翡翠镯，方才的笑声里，她分明感觉到镯子微微发烫。
“姑娘，”春桃收了笑，递来帕子，“您笑得脸都红了。”
“哪有。”苏棠接过帕子擦了擦眼角，“我就是觉得……”她顿了顿，“这府里的日子，倒比我想的有趣些。”
春桃眨了眨眼：“姑娘是说八贝勒和亓官郡主？”
“嗯。”苏棠望着银杏叶飘落的方向，“你看他们，一个要装深情，一个要争面子——活脱脱一出戏。”