来了。
承祜从容答道：“是。秋光正好，儿臣想着在殿里闷了许久，便带他们出去走了走。”
“朕听梁九功说，今年太液池的莲子，格外的甜？”康熙又夹了一筷子青笋，仿佛只是随口闲聊。
承祜将汤碗放下，抬起头，那双清澈的桃花眼直视着康熙，眼神里满是纯粹的孺慕之情，看不出半点心虚。
“回皇阿玛，莲子确实清甜。只是”他微微一顿，唇角勾起一抹浅笑，带着几分孩子气的狡黠，“那终究是小孩子解闷的零嘴儿，味道虽好，却上不得台面，如何能献给皇阿玛？”
这话一出，康熙夹着青笋的手便停在了半空。
这番说辞，比任何“忘了”或者“送完了”的借口都要高明百倍。
康熙心中暗暗点头，这孩子，不仅仁厚，心思更是玲珑剔透。
他正待说些什么，却见承祜忽然从座位上站了起来，对着门外候着的太监轻声吩咐了一句。
片刻后，一个小太监捧着一个精致的甜白釉莲子碗，低头碎步地走了进来，恭敬地将碗放在了康熙的面前。
“皇阿玛日夜为国事操劳，三藩战事更是耗心费神。儿臣想着，新鲜莲子虽不能献，但若用心烹调，或可为皇阿玛清心去乏。”
承祜的声音温润如玉，缓缓响起：
“儿臣斗胆，私下请御膳房将今日采的最嫩的莲子芯留下，去了苦心，与银耳、冰糖同炖。莲子清心安神，银耳润肺生津，最适合秋日里操劳过度之人。”
他揭开碗盖，一股清甜温润的香气瞬间弥漫开来。
碗中，晶莹剔透的羹汤里，饱满如珠的莲子与雪白的银耳交相辉映，几粒鲜红的枸杞点缀其间，煞是好看。
康熙怔怔地看着那碗莲子羹，再看看灯火下，儿子那双写满真诚与关切的眼睛，心中最后的那一丝芥蒂，也彻底烟消云散。
莲蓬与一碗精心炖煮的莲子羹，孰轻孰重，一目了然。
“好好孩子。”康熙的声音竟有些微的沙哑，他拿起汤匙，舀了一勺送入口中。
冰糖的甘甜，莲子的软糯，银耳的滑润，完美地融合在一起，顺着喉咙滑下，仿佛一股暖流，瞬间熨帖了五脏六腑，也驱散了连日来积压在心头的疲惫与烦躁。
“你有心了。”康熙放下汤匙，看着承祜，目光前所未有的柔和，“比那些光秃秃的莲蓬，强多了。”
承祜闻言，脸上露出了一个灿烂的笑容。
“只要皇阿玛喜欢，儿臣日日都给您炖。”
“胡说，”康熙失笑，佯怒道，“你乃大清太子，未来的君主，岂能日日为朕做这庖厨之事？你的心思，当用在朝政上，用在万民身上。”
话虽如此，他语气里的欣慰与喜悦，却是怎么也藏不住。
他伸手，想像对待寻常父子那般，揉一揉承祜的头，可手伸到一半，却又停住了，最终只是轻轻拍了拍他的肩膀。
“承祜，你记住。”康熙凝视着他，一字一句，沉声道，“朕是你的皇阿玛，但更是大清的皇帝。朕的肩上，扛着这万里江山，黎民百姓。而你的肩上，未来要扛起的，是朕，和这整个天下。”
“今日这碗莲子羹，朕很高兴。”
“不仅因为它甜，更因为它让朕知道，你心里是有朕这个阿玛的。”
但承祜是谁，他永远拒绝感动。
桃花眼转了两圈，便毫不客气地伸出了手：“那儿子想要一个自鸣钟。”
康熙：“？”
“那羹您可是都喝了，那碗干净的都能照人了，您总不能白嫖儿子吧？”
康熙深吸口气，咬牙切齿道：“梁九功，从朕库房里取一个自鸣钟送到毓庆宫去。”