茅山镇的城隍庙像个被岁月遗忘的老秀才，缩在镇口的老槐树下，墙皮剥落得像张皱巴巴的脸，朱漆大门掉了半扇，剩下的那扇歪歪扭扭挂着，风一吹就吱呀作响，活像位牙疼的老头在哼哼。
庙前的石狮子缺了条腿，耳朵也被顽童敲掉半只，却依旧梗着脖子，瞪着只剩个窟窿的眼窝，摆出副威慑八方的架势——只是那威慑里，总透着股强撑的滑稽。
钟九抱着黄皮子站在庙前时，正赶上初一赶集。
镇上的人摩肩接踵，挑着菜担的老汉吆喝着挤过人群，筐里的萝卜顶着翠绿的缨子，活像群探头探脑的绿刺猬；卖糖画的小贩举着根竹签，上面的糖龙在阳光下闪着琥珀色的光，龙鳞上还沾着几粒没吹干净的糖渣，引得馋嘴的孩童围着打转，鞋底碾过地上的糖稀，粘得噼啪作响。
“这破庙还真有人来。”
黄皮子从钟九怀里探出头，小鼻子嗅了嗅，突然打了个喷嚏，“一股子陈芝麻烂谷子的味儿，比山阴坡的老狐狸窝还呛。”
话刚说完，庙门突然“哐当”一声自己开了，一股阴风“呼”地灌出来，吹得赶集的人群一阵骚动。
卖糖画的小贩手里的糖勺一抖，刚浇好的糖凤凰歪了脖子，变成只四不像的怪鸟；挑菜的老汉筐里的萝卜“咕噜噜”滚出来，在地上打着旋儿，竟自动排成个歪歪扭扭的“入”字，像是在邀请谁进去。
“有意思。”
钟九挑眉。这股阴气不像山魈那般凶戾，也不像地缚灵那般怨毒，倒像是位好客的主人在打招呼，带着点陈旧的暖意，像掀开了一坛埋了百年的老酒，呛人，却也勾人。
他抬脚往里走，刚跨过门槛，身后就传来阵急促的呼喊：“钟小哥！等一等！”
回头一看，只见个穿粗布短打的汉子气喘吁吁追过来，脸涨得像个熟透的番茄，手里攥着顶破草帽，帽檐上还沾着片枯黄的槐叶，跑起来一颠一颠的，活像片被风追着跑的叶子。
“是你？”钟九愣了愣。
这汉子是桃花村的猎户王大柱，上次火灾后跟着村民在镇外搭了临时棚屋，前些日子钟九还去给他治过被蛇咬的伤口。
王大柱跑到近前，扶着膝盖直喘气，喉咙里像塞了团破布，咳了半天才说：“钟小哥，你……你可算来了！庙里……庙里出怪事了！”
“什么怪事？”钟九往庙里瞥了眼。
院子里的杂草快有人高了，齐腰深的草叶间立着块歪斜的石碑，碑上“城隍庙”三个字被风雨侵蚀得只剩个模糊的轮廓，倒像是三个打盹的老头。
“就……就是昨晚，”王大柱咽了口唾沫，声音发颤，“我起夜，看见庙里……庙里有光！绿油油的，从门缝里钻出来，还……还听见有人哭！哭得那叫一个惨，像是……像是小石头他娘的声音！”
钟九心里一动。
小石头的娘化作桃树魂灵，按理说早已安稳，怎么会在城隍庙哭？他刚想细问，怀里的黄皮子突然炸了毛，爪子死死抠住他的衣襟，尖声喊：“不对劲！这庙里的阴气……是冲着你来的！”
话音未落，庙门“哐当”一声自己关上了，把外面的喧闹隔绝在外。
院子里的杂草突然疯狂生长，像无数只绿色的手，“唰唰”地往钟九脚边缠，草叶尖泛着诡异的绿光，碰在裤脚上竟留下淡淡的黑痕，像被墨汁染过。
“小心！”黄皮子化作黄衣童子，桃木拐杖往地上一顿，杖头射出道黄光，将杂草逼退三尺。
可那些草像是杀不尽的恶鬼，刚被打散又立刻聚拢，在地上织出张巨大的绿网，网眼越来越小，眼看就要把两人罩住。
钟九掏出聚魂珠，金光“嗡”地炸开，像把锋利的刀，瞬间将绿网劈出个大洞。杂草碰到金光，立刻发出“滋滋”的声响，化作黑烟消散，院子里露出块青石板铺就的地面，石板上刻着些模糊的图案，像是幅残缺的地图，与聚魂珠里的羊皮卷印记隐隐相合。
“这是……阵图的延伸？”钟九愣住了。
三角阵图的核心在山神庙，怎么会在城隍庙也有印记？
就在这时，正殿里传来阵呜咽，声音幽幽怨怨的，像是有人用指甲刮过玻璃，听得人头皮发麻。
黄衣童子握紧桃木拐杖，小声说：“是地缚灵，但气息很弱，像是……被什么东西困住了。”
两人小心翼翼往正殿走。殿里的城隍泥像早已塌了半边，露出里面的稻草，泥像前的香炉里插着三炷残香，香灰却没掉，反而凝成个小小的旋涡，在半空中缓缓转动。
而在泥像的阴影里，跪着个模糊的魂影，穿着粗布衣裳，正是小石头的娘！
“婶子？”钟九轻声喊。
魂影猛地抬头，脸上满是泪痕，看见钟九，突然哭出声：“钟小哥！救救小石头！他……他被抓走了！”
“被谁抓走了？”钟九心里咯噔一下。
小石头的魂魄按理说早已被土地神接引，怎么会被抓？
“是……是个穿黑衣服的人，”妇人魂灵浑身发抖，“说小石头的魂魄里有聚魂珠的气息，要……要拿去炼什么东西……我追不上，只能跑到这儿来哭，求城隍老爷做主，可……可没人应我啊！”
她说着，指向泥像的底座。
钟九凑过去一看，只见底座上刻着行新字，像是用指甲抠出来的：“要救人，去河底，七星连珠夜，三角破封印。”
“又是七星！”黄衣童子皱眉，“这和你梦里的谶语对上了！”
钟九摸了摸聚魂珠，珠子突然发烫，表面的地图印记里，那七个光点越来越亮，像是在指引方向。
他刚想再问，妇人魂灵突然发出一声惨叫，身影开始变得透明，像是要被什么东西强行拉走。
“他们来了！”
妇人魂灵绝望地看着钟九，“小石头在……在乱葬岗的河底……”话音未落，她的身影就化作点点荧光，消散在空气里，只留下一缕淡淡的桃花香。
院子里的杂草再次疯长，这次却不再攻击，反而自动让开一条路，通向庙后的一口枯井。
井口盖着块石板，石板上刻着个三角形的图案，与山神庙的阵图一模一样。
“这井……通往乱葬岗？”钟九走到井边，刚想掀开石板，就听见身后传来阵熟悉的咳嗽声。
“咳咳……后生，好久不见啊。”
回头一看，只见个白胡子老头拄着拐杖站在院门口，正是上次带小石头离开的土地神！老头的胡子比上次更长了，拖在地上沾了不少草叶，拐杖头的铜环锈得发绿，每动一下就发出“嘎吱”的呻吟，像是随时会散架。
“土地神？”钟九又惊又喜，“您怎么来了？小石头他……”
“唉，说来话长。”
土地神叹了口气，拐杖往地上一顿，院子里的杂草瞬间蔫了下去，“那抓走小石头的，是阴曹地府的逃犯，叫黑煞，专靠吸食生魂修炼，尤其喜欢有灵物气息的魂魄。
他知道聚魂珠在你手里，抓小石头就是为了引你出来。”
“那乱葬岗的河底……”
“是三角阵图的另一个节点。”
土地神的表情严肃起来，“黑煞想借七星连珠的力量，用小石头的魂魄献祭，打破节点封印，放出里面镇压的恶鬼，到时候别说茅山镇，整个茅山都要遭殃！”
黄衣童子突然喊道：“七星连珠就在今晚！”
钟九心里一紧：“那我们现在就去救小石头！”
“别急。”土地神摆摆手，“黑煞修为不浅，你现在去就是送死。我这有件东西，或许能帮你。”
他从怀里掏出个小小的布包，打开一看，里面竟是半块玉佩，玉佩上刻着半个三角形，与聚魂珠的纹路隐隐相合。
“这是……”
“当年设下三角阵图的大能留下的，”土地神把玉佩递给钟九，“两半玉佩合在一起，能暂时压制阵图节点的力量。
另一半在黑煞手里，他以为只是普通的古董，还不知道它的用处。”
钟九接过玉佩，入手冰凉，与聚魂珠的暖意形成鲜明对比。
他刚把玉佩和聚魂珠放在一起，两者突然发出“嗡”的轻响，光芒交织，竟在空中拼出个完整的三角形，金光闪闪，看得人眼睛发花。
“好了，事不宜迟。”土地神往庙外指了指，“我去引开黑煞的注意力，你们趁机救人。
记住，一定要在七星连珠结束前带小石头离开河底，否则后果不堪设想！”
说完，他拄着拐杖转身就走，身影很快消失在庙外的人群里，只留下句话在风里飘：“小心点，后生，你爷爷可是个了不起的人物，别给他丢脸……”
钟九握紧玉佩和聚魂珠，心里又惊又疑。
爷爷？难道爷爷也和这三角阵图有关？
黄衣童子拍了拍他的肩膀：“别想了，救人要紧！”
两人走到枯井边，掀开石板。
井里黑漆漆的，深不见底，隐约能听见潺潺的水声，还有股淡淡的血腥味，闻得人心里发堵。
“这井果然通河底。”钟九深吸一口气，“走吧。”
黄衣童子点点头，变回黄皮子钻进他的怀里。
钟九纵身跳进井里，下落的瞬间，聚魂珠和玉佩同时发光，在周围形成个金色的护罩，井水和污泥都被挡在外面，像开了条干净的通道。
井壁上布满了青苔，滑溜溜的，像抹了层油。
钟九借着光看清，青苔下面竟刻着无数细小的符号，与阵图的纹路相似，只是更加密集，像群密密麻麻的蚂蚁，在黑暗中无声地爬行。
下落了约莫一炷香的时间，脚下突然一空，他“扑通”一声掉进水里，溅起巨大的水花。
河底的水冰冷刺骨，却异常清澈，能看见周围散落着无数白骨，有的还保持着挣扎的姿势，手指深深抠进泥里，像在抓住最后一根救命稻草。
远处有团绿光在闪烁，隐约能听见孩子的哭声，正是小石头！
钟九握紧聚魂珠，朝着绿光游去。
他知道，一场恶战在即，而这河底的三角阵图节点，只是这场风暴的开始。
他不知道，黑煞的背后还有更大的阴谋，爷爷的秘密也远非他想象的那么简单，而他手里的聚魂珠和玉佩，将在不久的将来，把他推向一个更加波澜壮阔的舞台。
河底的水流突然变得湍急，像是在警告，又像是在催促。
钟九加快速度，怀里的黄皮子紧张地舔着他的手心，聚魂珠的光芒越来越亮，照亮了前方的黑暗，也照亮了那些隐藏在河底的秘密与危险。
今晚的七星连珠，注定不会平静。而城隍庙前的这场相遇，不过是这场夜晚的序章，真正的好戏，才刚刚开始。