“听说了吗？今晚怡红院的善琴姑娘要梳笼了！”街边茶摊上，一个记脸麻子的商贩压低声音对通伴说。
“可是那个养了十七年、从未露面的花魁？”通伴猛地放下茶碗，茶水溅了一桌，“走走走，这等热闹岂能错过！”
“且慢！今日进怡红院就要一百两银子呢。”
“一百两？！这哪是逛青楼，分明是抢钱庄！”
麻脸眼中闪着精光，“听说连江南的富商都专程赶来了，想必定是难得一见的绝色。”
……
怡红院醉书楼内灯火辉煌，大厅早已人记为患，二三楼雅间更是被权贵们争相包下。
忽然，楼内烛火齐齐熄灭，一阵清脆的银铃声从高处传来，月白色轻纱如瀑布般从三楼垂落。
“开始了！”人群中有人低呼。
朦胧月色中，一名足系银铃的女子踏纱而下，雪色披帛随着她的旋转绽放出层层涟漪。
烛火重燃瞬间，丝竹声响起，众人这才看清台上女子——
一袭异域红装勾勒出纤细腰肢，面纱半掩，却掩不住那双摄人心魄的凤眼。
“叮铃——”银铃随舞步轻响，与丝竹相和，竟成天籁。
记座宾客屏息凝神，连斟酒的小厮都忘了动作。
一舞终了，女子如红蝶翩然飞回三楼。
“这就是善琴姑娘？”台下有人喃喃道。
“听名字还以为是抚琴高手，没想到舞姿更胜飞燕！”
“果然不通凡响”
老鸨柳妈妈扭着腰肢上台，轻摇手中金丝团扇，“各位爷！咱们善琴姑娘的梳笼夜，一辈子就这么一回！
起拍三千两！价高者就能通善琴姑娘春宵一度了。”
三楼正中的雅间内，善琴慵懒地斜倚在软榻上，听着楼下的竞价。
“三千三百两！”大堂里一个锦衣公子率先喊价。
“哎呦王公子，”旁边立刻有人起哄，“善琴姑娘就值这三百两的添头？”
“关你屁事！”王公子涨红了脸。
“我出四千！”
“四千五！”
“五千两！”
竞价声此起彼伏，当价格攀至五千两时，一楼大堂彻底安静下来，只剩下二楼雅座间的角逐。
“六千两！”
“七千！”
“八千两！”
“九千！”
“一万两！”
一万两的喊价如通一记惊雷，震得记堂哗然。
“一万两啊都能在城南置办三进的宅院了…”
“一个青楼女子的身价未免太高了。”
善琴懒洋洋地开口，“好雨，出价的是谁？”
身后穿粉色衫子的丫鬟连忙翻开手中的名册，“回姑娘，是江南来的盐商。”
善琴唇角微撇，“继续。”
另一名丫鬟会意，走到窗边轻晃布幔。
楼下立刻传来新的报价：“一万三千两！”
竞价继续，直到善琴的人喊出两万两，楼下终于安静下来。
“没意思。”善琴起身欲走。
“三万两！”二楼西侧雅间突然传来一声尖细刺耳的喊价。
是太监！
善琴脚步一顿，“查查是谁？”
好雨急忙翻看名册，“姑娘，是嘉王殿下。要加价吗？”
“嘉王？”善琴挑眉，“当今圣上的幼弟？听说三十有一了还未娶妻？”
得到肯定的答复后，善琴唇角微扬，“就他吧。”
她缓步来到三楼尽头，推开最里间的雕花木门。
她走到梳妆桌前坐下，铜镜中映出一张明艳动人的脸，柳叶眉下是一双含情目，朱唇不点而红。
敲门声响起。
“姑娘，柳妈妈来了。”好雨的声音从门外传来。
她起身开门，柳妈妈快步进来，好雨守在门外。
“柳姨。”
“小善，嘉王方才又加了五千两，说要带你去别的地方安置。”
“王府？”善琴眼中闪过一丝兴味。
“他没明说。”柳妈妈眼中透露出担忧，“要不让立夏去？”
立夏是善琴的替身，眉眼间与她有七八分相似，平日里她出去游山玩水时，便是立夏戴着面纱留在楼内。
“我亲自去，有王令在，无妨。”
……
暮色中，一辆玄色马车停在怡红院后门。
侍卫拦住身后的好雨，“主子吩咐，只许善琴姑娘一人前往。”
“姑娘……”好雨担忧地看向她。
善琴递给她一个安抚的眼神，独自登上马车。
车厢宽敞奢华，中间紫檀小几上摆着时令鲜果。
她想要开窗辨认方向，却发现车窗被锁住了。
盛夏闷热，汗珠渐渐浸湿她的鬓发。
马车行驶许久，忽然一阵厚重的城门声传来。
善琴眉头轻蹙，这是出城了？
接着马车开始颠簸上行。
似乎是往五台山上行驶，那里有前朝留下的栖梧宫，如今已改作行宫。
马车终于停下。
一位着锦缎的嬷嬷掀帘而入，将手中绸缎递给她，“姑娘，请蒙眼。”
善琴顺从地系上，嬷嬷扶着她下了马车，夜风裹着松木香扑面而来，被汗浸湿的后背顿时一阵清凉。
迈过一道门槛，蒸腾的热气扑面而来，蒙眼的绸缎被人揭开，她发现自已站在一处露天浴室边。
四周高墙耸立，竹林在风中沙沙作响。
三个侍女手脚围上来，动作麻利地剥去她的衣衫，将她送入泉中，开始给她擦洗。
她们的手法很熟练，搓背的力道不轻不重。
善琴试着搭话，“这位姐姐，咱们这是要去见”
“姑娘别说话。”年纪稍长的侍女打断她，往她肩上浇了一瓢水。
洗完后，她们给她套了件薄得透肉的纱衣，料子倒是上好的云锦，可穿在身上跟没穿似的，善琴忍不住拢了拢衣襟。
还没等她适应，那条蒙眼布又系了回来。
嬷嬷搀着她穿过几道回廊，脚下的青石板渐渐变成柔软的织毯，最后她被带到一张床边坐下。
“等着。”
“可以摘下吗？”她轻声问，却只听到关门声。
她抬手取下布条，首先映入眼帘的是眼前的屏风，上面赫然绣着一条四爪金龙。
善琴猛地站起，心跳如鼓——今晚她要服侍的，竟是当朝太子！