数日过去，营地里的变化在悄然发生。
军械营里，失败是常态。折断的刀条、裂开的弩臂、无法顺畅运作的弩机原型堆了一角。但成功的火花也开始闪现。
王师傅成功打出了第一把采用“覆土烧刃”法处理的夹钢腰刀。刀身依旧显得有些粗糙，但刃口经过精心淬火和打磨，寒光逼人。他亲自操刀，对着缴获的一副元军皮甲用力一劈，“嗤啦”一声，皮甲应声而破，刀口却只有轻微卷钝。
“成了！卫统领！您看！”老铁匠激动得满脸通红，捧着那柄刀如同捧着珍宝。
卫行接过刀，掂量了一下，又试斩了几下草席和木桩，手感虽不如现代军刀，但锋利度和破甲能力确实远超义军此前拥有的任何刀剑。
“好！王师傅，就按这个法子，优先给前锋队换装！尽快形成产量！”
“是！”
另一边，刘木匠的复合弩臂试验也取得了进展。虽然无法完全复制卫行的草图，但他借鉴其理念，对弩臂的形状和厚度分布进行了优化，试制出的新弩臂在同样拉力下，蓄能似乎有所提升，测试射程增加了近十步。这对于弓弩队而言，意味着更安全的攻击距离和更强的穿透力。
标准化和分工的推行则遇到了不少阻力。老匠人们习惯了一件兵器从头做到尾，对“专精一道”起初颇为排斥。但在卫行的坚持和陈令的协调下，初步的分工开始形成，虽然效率提升还不明显，但制作相同部件的确使得损坏后的更换和维修变得容易了一些。
小溪边的水轮还在建造中，但已经吸引了大量好奇的目光。
然而，所有这些进展，都比不上李彪工兵队那边的动静令人瞩目。
营地边缘特意划出了一块隔离区域，周围堆起了土墙。这里终日传来沉闷的爆炸声，黑烟阵阵，空气中弥漫着浓烈的硝磺味道。
卫行将最多的精力投入于此——火药的改良与应用。陈令先祖陈规是世界军事史上最早发明管形火器的人，被后人称为
“现代管形火器的鼻祖”。家族的渊源，让陈令对火药军械的研究并不陌生，在卫行倾囊相授之下，陈令很快掌握现代制造火器的工艺流程。在这个普遍依靠经验模糊配比的时代，陈令对黑火药的精确配比（硝酸钾、硫磺、木炭）做出突破，严格秤量，寻找最佳比例。一次次试验，记录爆炸效果，调整研磨细度、混合方式，爆炸的威力在以肉眼可见的速度提升。
“卫统领！您快来看！”这一日，李彪兴奋地冲进大帐，脸上黑一道白一道，却掩不住狂喜。
卫行赶到试验场。只见土墙内一片狼藉，一个新制作的厚陶罐（铁器珍贵，先用陶罐试验）被炸得粉碎，地上留下一个浅坑，周围的草靶被冲击波和预置的碎铁片撕得千疮百孔。
“威力比之前的‘铁火罐’大了至少三成！”李彪激动地比划着。
“而且按照您的意思，我们改进了引信，延时更稳定了些！”陈令也在一旁道。
卫行仔细观察着爆炸痕迹，点了点头：“还不够。陶罐易碎，破片杀伤不足。还是要想法子铸薄铁壳，内部不光填充火药，还要混入铁钉、碎瓷，增加杀伤。引信还要更可靠，要能控制在手中燃烧一段时间再投出，或者能用弩箭发射出去。”
他描述的，正是简易手榴弹（震天雷）和火箭（火药箭）的雏形。陈令听得眼睛发亮，连连点头。
“还有，我让你试的‘踏板弩’和‘地火雷’如何了？”卫行问。踏板弩是一种设置于地面的大型弩，可用脚力上弦，发射短矛般的巨箭，用于伏击和防御工事。地火雷则是埋设于地下的火药包，通过绊索或延迟引信引爆，是简易地雷。
“踏板弩的样机做好了，力道十足，百步内能洞穿鞑子的盾牌！就是上弦还是慢了点。地火雷……炸了几个，效果不错，就是埋设和触发还得琢磨，怕伤着自己人。”陈令汇报。
“好！继续改进！尤其是地火雷的触发机关，要确保安全。”卫行叮嘱道。这些大威力的防御性和伏击性武器，在未来的山林战斗中可能起到奇效。
与此同时，骑哨队的训练也初见成效。三十匹战马，挑选出的三十名机灵胆大的士兵，在何绵指派的老驿卒周河等人的指导下，已经能进行基本的队列骑行、快速通过复杂地形、以及简单的旗语和烟火信号传递。
卫行亲自教导他们现代军队的一些简易侦察技巧：如何利用地形隐蔽观察，如何估算敌军规模和兵种，如何快速准确地记录和回报信息。
这支小小的机动力量，虽然还不具备冲击力，却极大地扩展了义军的“视觉”和“听觉”范围。他们像幽灵一样穿梭在山林间，将更远方的情报不断带回营地。
这一日，数骑快马同时奔回，带来了至关重要的消息。
一骑来自西方：“报！卫统领！何绵队长派出的骚扰小队奏效！张弘正部前进速度明显减慢，频繁派出小队搜索山林，但其主力距我营地已不足三日路程！”
另一骑来自北方，带来了杨顺斥候队拼死送回的情报：“报！查明循州方向汉军情报！主将为降将王圭，兵力约一千二百，其中骑兵两百，步卒一千，多为原宋军降兵，战力普通，军纪涣散，但其携有攻城器械若干，行动迟缓，预计至少四日后方能抵达预定合围地点！”
最重要的消息来自南方，一名骑哨带着满身尘土和几处擦伤，激动地汇报：“报！卫统领！我们……我们找到畲族义军的联络人了！他们首领陈吊眼愿意见面一谈，约定于明日正午，在西南五十里外的‘鹰嘴涧’会面！”
所有线索在这一刻汇聚。
时间差已经创造出来，张弘正部被成功迟滞，王圭部行动缓慢。
而联合畲族义军的机会，就在眼前。
卫行猛地站起身，眼中精光爆射。
“时机到了！”他沉声道，“黄槐，点齐三十名最精锐的前锋，随我明日赴会鹰嘴涧！何绵，你带弓弩队精锐暗中随行，占据有利地形警戒。郭兴，留守营地，加快备战！赵茹，准备好我们要展示的‘礼物’——几把新打的刀，几张新弩，还有……两个效果最好的新式‘铁火罐’！”
“我们要让陈吊眼看看，给他信心。”卫行的嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“我们要让他看到，和我们联手，有多大的可能性能让张弘正那条元廷的恶狗，彻底葬在这岭南的青山之中！”