楚凌云背靠石壁，指尖还抵在膻中穴的位置，那股逆向运转的气旋已经散了大半。通道里的震动没有停，反而越来越密，像是有什么东西正从地底往上顶。他喉咙发苦，四肢发沉，刚才强行引导真气的代价开始显现，肋骨处传来锯齿般的钝痛，每一次呼吸都像在撕裂内脏。
他抬手抹了把脸，掌心沾了血，分不清是自己的还是井底尸骸蹭上的。就在这时，右手肘无意间撞到侧壁一块凸起的石头，石板松动，发出轻微的“咔”声。
他一怔，转头看去。
那块石板边缘有明显的人工凿痕，不像自然形成。他咬牙撑起身子，用指节沿着缝隙抠进去，稍一用力，石板竟整个脱落，露出一个拳头大小的暗格。
里面躺着半颗丹药。
赤红色，表面布满蛛网般的裂纹，药香混着一丝腐腥味钻进鼻腔。他还没来得及反应，药不尘的残影猛地在身侧闪现，声音急促：“八婴宗的淬体丹！别碰！”
楚凌云手一僵。
“这药本就劣质，他们还掺了腐骨粉和血婴灰，活人吃了也会烂髓断脉。”药不尘的声音像是从风里挤出来的，“你现在经脉未固，吞了就是找死。”
通道深处又是一阵震动，碎石接连砸落。楚凌云低头看着那半颗丹药，指腹蹭过裂纹边缘，药粉簌簌掉落。他能感觉到体内那缕微弱的真气正在快速消散，膻中穴的温热感已经凉了大半。不补充点什么，他走不出这条通道。
他闭了闭眼，一把抓起丹药，塞进嘴里。
药丸入口即化，一股灼流顺着喉咙直灌而下。刚落地，就炸开了火。
那不是灵力，是毒。
火线顺着经脉往上烧，皮肤瞬间泛起黑斑，手臂上的血管凸起发紫，像是要爆开。他蜷在地上，牙关紧咬，冷汗混着血水从额角滑下。视线开始模糊，耳边嗡鸣不止，药不尘的声音像是隔着水传来：“快……逼出来……”
逼不出来。
那毒流太快了，刚入丹田就炸成无数细丝，往四肢百骸钻。他想动，手指却不受控制地抽搐，膝盖一软，整个人跪倒在地。
就在意识即将溃散的刹那，左肩猛地一烫。
不是之前的温热，是烧。
混沌鼎纹像是被点燃了，一股强烈的吸力从丹田深处升起，竟将那些乱窜的毒流一点点抽回，逆着经脉往肩头拉。他能感觉到那股力量在撕扯，像是要把五脏六腑都翻出来，可偏偏，那痛里带着一丝清明。
毒没散，但不再乱冲了。
吸力越来越强，毒流被压缩成一股，直冲肩头。鼎纹灼烫得几乎要烙进肉里，他闷哼一声，额头抵住石壁，牙龈渗出血来。
识海深处，忽然多了一点东西。
一缕暗红的纹路，静静悬浮在那里，边缘跳动着微弱的光，像是刚燃起的火苗。它不说话，不动，只是存在。可楚凌云知道，那是他的。
第一枚丹纹。
毒还在体内，但已被那缕纹路锁住，缓慢地、一点一点地被碾成灰烬。
他靠着墙，喘着粗气，手指抠进石缝里，指甲翻裂也不觉得疼。药不尘的残影浮在旁边，盯着他左肩，声音低得几乎听不见：“……不该是暗红的。正常丹纹初凝是淡金色。你这……是毒炼成的？”
楚凌云没回答。
他试着动了动手指，能动了。腿还是软，但至少能撑着站起来。他扶着墙，一点一点直起身，目光落在刚才吞药的位置——空了。那半颗丹药，连渣都没剩下。
通道尽头的震动突然加剧。
头顶的石块开始成片剥落，尘土弥漫。紧接着，一道黑影破土而下，铁爪撕风，直插他刚才倒地的位置。碎石炸开，烟尘四起。
“小杂种，你以为躲得了？”
三长老的声音从上方传来，带着金属摩擦的冷笑。铁爪抽出，地面留下五道深沟，离他脚边不到半尺。
楚凌云瞳孔一缩，本能地往后退。左腿刚一发力，残余的毒素猛地窜起，整条腿瞬间麻木。他踉跄一下，差点跪倒。
就在这时，丹田里那枚暗红丹纹轻轻一颤。
一股热流涌出，顺着经脉灌入筋骨。那一瞬间，麻木感被强行压下，肌肉绷紧，像是被重新接上了线。他借着这股力，猛地侧身翻滚。
铁爪再次落下，擦着他的后背划过，布料撕裂，肩头火辣辣地疼。他翻进井侧一条更窄的岔洞，洞口仅容一人侧身挤入。刚钻进去，身后就是一声巨响——整段通道彻底塌陷，碎石封死了入口。
岔洞极窄，他只能匍匐前行。
寒气从石壁渗出，呼吸间凝成白雾。体内那枚丹纹仍在跳动，持续释放热流，压制残毒。可每一次跳动，都像在消耗某种看不见的东西，他能感觉到，那纹路比刚才暗了一分。
爬了约莫十丈，前方出现一处稍宽的凹洞。他靠壁坐下，手指按在膻中穴，试着内视。
丹田空荡，真气近乎枯竭。可那枚暗红丹纹还在，悬浮在气海中央，边缘的光微弱但稳定。它不再主动释放热流，而是静静地吸收着什么——像是从空气中，从石壁里，从他每一次呼吸中，汲取极细微的药性残韵。
他忽然想起药不尘说过的话。
“你每吞一份丹渣精气，识海就多一枚丹纹。”
可这半颗淬体丹是毒，不是精气。
除非……鼎纹把毒当成了“残韵”。
他抬起手，指尖轻轻触碰左肩。皮肤滚烫，鼎纹的轮廓清晰可感。寒气从背后贴着石壁渗进来，热流从肩头蔓延至胸口，两种截然不同的感觉在体内交汇。
药不尘的残影缓缓浮现，声音低沉：“这纹……能吞毒成力，倒是因祸得福。但别指望它救你第二次。鼎纹护体，靠的是你还没死透的命。”
楚凌云没说话。
他盯着自己的手，掌心裂口还在渗血，可指节已经开始发烫。那不是发烧，是体内有东西在运转，在适应，在……活着。
他知道，这条路没人走过。
他也知道，走不下去，就得死。
前方洞口传来细微的刮擦声，像是石块被挪动。他立刻屏住呼吸，手指缓缓握紧，指节因用力而发白。