子时三刻，风停了。
楚家大院的灯笼还在摇晃，血已经漫到了门槛外。青砖缝里积着暗红，一滴一滴往枯井口流。井边那棵老槐树，叶子全变成了锈色，像是被夜风烤干的血片。
楚凌云趴在地上，右手死死抠着一块砖角，左手按在左肩。那里有一块天生的印记，形如残鼎，此刻正发烫，像有火在皮下烧。
他才十六岁，淬体三重的修为，在八婴宗眼里，连只鸡都不如。
可他还没死。
身后，主堂的梁柱塌了半边，父亲的尸体横在门槛上，胸口一个血洞，手里还攥着半截断刀。三长老那一掌穿透胸膛时，父亲用最后的力气把他推了出去，吼的是：“活下去！”
不是“报仇”。
是“活下去”。
楚凌云咬着牙，喉咙里全是血腥味。他想站起来，腿却软得像烂泥。耳边还有惨叫，是后院传来的。丫鬟小玲儿不知被拖去了哪，他只记得她被两个黑衣人架走时，回头看了他一眼，嘴唇动了动，像是在说“快走”。
可他能去哪？
八婴宗来了三个人。领头的是三长老，灵台境中期，一身黑袍，脸上总挂着“桀桀桀”的冷笑，像夜枭啄食腐肉。他不是来抢宝的，是来灭口的——为了找一块传说中的混沌鼎残片。
而楚凌云，生来带着鼎纹。
这就是罪。
“搜！”三长老声音尖利，“那小杂种没跑远，他爹的血还没冷透。”
两名凝元境的杀手立刻散开，刀锋划过屋檐，瓦片哗啦啦往下掉。楚凌云缩在墙角，屏住呼吸。他看见父亲的血顺着砖缝，一滴，一滴，落进井口。
井口黑得像口棺材。
他忽然动了。
不是逃。
是爬。
他手脚并用，拖着伤腿，往井边爬。肩上的鼎纹越来越烫，像是要烧穿皮肉。他不知道那是什么，族里没人知道。老一辈只说这是“不祥之兆”，从小就不让他习高阶武典，药理也只能旁听。
废脉少爷。
天才苗子？
笑死人了。
他爬到井边，低头看了眼。十丈深，底下堆着东西——是尸骨。这些年楚家早夭的仆人、病死的族人，都扔这儿了。腐臭味常年不散，连猫都不敢靠近。
可现在，这是唯一的活路。
他刚要跳，身后一声暴喝：“在那儿！”
寒光乍起。
楚凌云猛地一滚，肩头还是被划开一道口子，血喷出来。他没叫，咬着牙翻过井沿，纵身跳了下去。
风在耳边呼啸。
十丈，三息。
他摔得七荤八素，后背砸在一堆腐尸上，骨头都快散了。鼻腔里全是腐臭和血腥。他想爬起来，手却按进了一具尸体的胸腔，摸到一把碎骨。
“桀桀桀……”头顶传来笑声，“小杂种，你爹的血可暖不了你的命！”
是三长老。
铁索垂了下来，哗啦啦地响，像锁魂的链子。
楚凌云挣扎着往后退，背抵井壁。他抬头，看见三长老半个身子探出井口，手里握着铁索，眼里全是杀意。
“上来。”三长老声音阴冷，“给你全尸。”
楚凌云没动。
他想喊，嗓子像被火燎过。他想逃，井壁光滑，爬不上去。他只有淬体三重，连对方一根手指都扛不住。
可他不能死。
父亲用命换来的三息，小玲儿被抓前那一眼，族人临死前的惨叫……这些都在他脑子里炸。
他咬牙，右手撑地，想站起来。
就在这时，左肩的鼎纹猛地一烫。
不是疼。
是烧。
一股热流从心脏炸开，直冲丹田，像有火在经脉里跑。他浑身一颤，眼前发黑，却感觉体内多了点什么——不是真元，不是灵力，是一种……说不清的东西，像是从空气里吸来的，又像是从尸堆里渗出的。
井壁忽然动了。
血色符文从砖缝里爬出来，像蛇，缠上他的手臂、腿、脖颈。那些符文是用血画的，不知是谁留下的，早已干涸百年，此刻却活了。
楚凌云想挣，动不了。
符文钻进皮肤，顺着经脉游走，最后全涌向左肩的鼎纹。那纹路开始发光，暗红，像要滴血。
“咦？”三长老眯眼，“这井底还有禁制？”
他没下来，反而退了半步。
可只是一瞬。
“管你什么鬼东西，活的我带回去，死的我剁了祭血婴！”三长老狞笑，铁索一甩，“给我下来！”
铁索如蛇，直扑楚凌云面门。
楚凌云本能地抬手去挡。
掌心却按到了一具骷髅的头骨。
颅骨空洞中，幽光一闪。
他愣住了。
那光不是火，不是磷，像是一缕残魂，在颅骨里沉睡了百年，被血符引动，被鼎纹唤醒。
他还没反应过来，三长老已经顺着铁索滑了下来，黑袍猎猎，掌心凝聚一团血雾。
“小杂种，你命太硬。”三长老冷笑，“可今晚，你非死不可。”
楚凌云背抵井壁，无路可退。
肩上的鼎纹烫得像要炸开。
血符在他皮肤下游走，像在写什么字。
他忽然张嘴，吐出一口黑气。
那气不是从肺里来的，是从丹田深处逼出来的，带着一股药香——像是丹药残渣的味道，又像是百年前某位炼丹师在此炼丹留下的余韵。
他自己都愣了。
可三长老更惊。
“这……怎么可能？你吸收了地脉残药精气？！”他瞳孔一缩，“你不是废脉，你是……丹体？！”
楚凌云不懂。
他只知道，刚才那一口黑气吐出后，体内那股热流更稳了。
他抬眼，盯着三长老。
眼里没了恐惧。
只有火。
三长老却笑了：“有意思，真是有意思。带回去，比鼎纹更有用。”
他一掌拍出，血雾化刀，直斩楚凌云头颅。
楚凌云闭眼。
肩上的鼎纹，猛然爆红。
血符如蛇，缠绕全身。
井底腐尸堆中，那缕幽光，缓缓飘起。