苏星河的哭声渐渐低了下去，变成了压抑的哽咽。他跪在无崖子的尸体旁，肩膀微微耸动着，像是在宣泄着积压了几十年的委屈和悲伤。江北站在一旁，看着他，心里也有些不是滋味。
他能从无崖子的记忆碎片里，看到苏星河这些年的生活
——
为了保护师父，他故意装聋作哑，化名
“聪辩先生”，在江湖上摆下珍珑棋局，等待着能破解棋局的传人；为了躲避丁春秋的追杀，他带着聋哑弟子四处躲藏，过着颠沛流离的生活；为了照顾无崖子，他自学药理，每天熬药、按摩，尽心尽力，从未有过一丝怨言。
这样的人，值得尊敬。
“苏先生，”
江北走到苏星河身边，轻轻拍了拍他的肩膀，“无崖子前辈已经走了，我们还是先把他的后事办好吧。”
苏星河抬起头，擦了擦脸上的眼泪，点了点头：“掌门说得对。师父的后事，不能马虎。”
他站起身，对着身后的聋哑弟子挥了挥手，用手语比划了几下。那些聋哑弟子立刻明白了他的意思，纷纷上前，小心翼翼地抬起无崖子的尸体，动作轻柔，像是在对待一件稀有的珍宝。
“掌门，”
苏星河转过身，对着江北恭敬地说道，“师父生前曾说过，他要是仙逝了，就把他的遗体葬在逍遥派的后山，那里有一处‘玄冰洞’，里面有一块‘玄冰皿’，能保肉身不腐。我们现在就把师父的遗体送到那里去。”
江北点了点头：“好，都听你的安排。”
苏星河带着江北，还有几个聋哑弟子，抬着无崖子的尸体，朝着后山走去。萧峰、段誉、虚竹也跟在后面，想要帮忙。
逍遥派的后山在山坳的深处，需要穿过一片茂密的树林。树林里的树木都很高大，枝叶繁茂，遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙，洒下零星的光斑。树林里很安静，只有脚步声和树叶的沙沙声。
走了大约半个时辰，他们来到了一处隐蔽的山洞前。山洞的入口被藤蔓和杂草覆盖着，不仔细看，根本发现不了这里有一个山洞。苏星河走上前，用手拨开藤蔓和杂草，露出了山洞的入口。
山洞的入口很小，只能容一个人弯腰通过。苏星河率先走了进去，然后对着江北说道：“掌门，里面有些黑，您小心点。”
江北点了点头，弯腰走进了山洞。山洞里果然很暗，伸手不见五指。苏星河从怀里拿出火折子，吹了吹，点燃了山洞墙壁上的火把。
火把被点燃后，山洞里瞬间亮了起来。江北抬起头，打量着山洞里的环境
——
山洞很大，大概有几十个平方，墙壁很光滑，像是被人刻意打磨过。山洞的角落里，堆放着一些木头和干草，还有几个装着药材的袋子。山洞的最深处，有一个巨大的石台，石台上放着一个透明的容器。
那个容器大约有一人高，通体透明，像是用某种水晶打造的。容器的表面很光滑，泛着淡淡的寒气，即使隔着很远，也能感觉到一股凉意。容器的内部是空的，底部铺着一层白色的粉末，像是冰块磨成的粉。
“这就是‘玄冰皿’。”
苏星河走到石台旁，指着那个透明容器，对着江北介绍道，“这是师父早年偶然得到的一件异宝，里面的寒气能保持千年不散，将尸体放在里面，能保肉身不腐，甚至连容貌都能保持生前的样子。师父说，他想等找到传人后，再跟李秋水师妹和解，到时候，也好让李秋水师妹看看他最后的样子。”
江北走到玄冰皿前，仔细看了看。玄冰皿的材质很奇特，他从来没见过这样的水晶，而且里面的寒气很精纯，不像是自然形成的，倒像是某种阵法凝聚的。
“把师父的遗体放进去吧。”
苏星河对着聋哑弟子说道。
聋哑弟子们小心翼翼地将无崖子的尸体抬起来，放进了玄冰皿里。无崖子的尸体刚放进去，玄冰皿里的寒气就变得更浓了，在容器的表面凝结成了一层薄薄的白霜。无崖子的面容在寒气的作用下，渐渐变得红润起来，看起来像是睡着了一样，再也没有了之前的苍白和憔悴。
苏星河对着玄冰皿，深深地鞠了一躬，然后又对着江北说道：“掌门，师父的后事暂时就这样办了。等以后，我们再为师父举行正式的葬礼。”
江北点了点头：“好。”
他们走出山洞，苏星河又用藤蔓和杂草将山洞的入口遮住，然后对着江北说道：“掌门，我们先回去吧。有些关于逍遥派和灵鹫宫的事情，我需要跟您详细说说。”
江北知道，最麻烦的部分来了。他深吸一口气，点了点头：“好，我们回去说。”
他们回到了之前的木屋旁。苏星河让聋哑弟子去准备茶水和食物，然后带着江北、萧峰、段誉、虚竹，走进了旁边的一间小木屋。
这间小木屋比之前的那间要大一些，里面放着一张桌子和几把椅子。苏星河请江北坐在主位上，然后自己坐在了江北的旁边，萧峰、段誉、虚竹则坐在了对面。
“掌门，”
苏星河喝了一口茶水，清了清嗓子，然后开始说道，“逍遥派是师祖逍遥子创立的。师祖他老人家学究天人，不仅武功高强，还精通药理、奇门遁甲、机关术、棋艺、书画……
可以说是无所不通，无所不精。师祖有三个弟子，分别是大师姐天山童姥，二弟子就是我师父无崖子，三弟子李秋水。”
“大师姐天山童姥，武功高强，性格刚烈，一手‘八荒六合唯我独尊功’威震江湖。她早年在天山缥缈峰创立了灵鹫宫，统领九天九部，还有三十六洞七十二岛，成为了江湖上一股不可忽视的势力。”
“三弟子李秋水，容貌绝美，武功也很高强，一手‘小无相功’能模拟天下武学。她早年曾跟师父结为夫妻，一起在无量山的琅嬛福地居住，收集天下武学秘籍。后来，因为一些误会，大师姐和李秋水师妹反目成仇，互相残杀，师父也因此心灰意冷，离开了琅嬛福地，四处游历。”
苏星河说到这里，停顿了一下，脸上露出了一丝悲伤的表情：“后来，师父收了一个弟子，就是丁春秋。丁春秋天资聪颖，师父很喜欢他，把很多绝学都传给了他。可没想到，丁春秋野心勃勃，为了夺取逍遥派的掌门之位，竟然趁师父不备，用剧毒偷袭了师父，还残忍地杀害了很多师兄弟。师父虽然侥幸活了下来，却也落得重伤，容貌尽毁，只能靠我照顾。”
“我为了保护师父，只能装聋作哑，带着师父和几个聋哑弟子，来到了这里，摆下珍珑棋局，等待着能破解棋局的传人。这一等，就是三十年。”
苏星河的声音很沙哑，带着一丝悲伤和无奈。江北能从他的话里，感受到他这些年的不容易。
“那灵鹫宫现在的情况怎么样？”
江北最关心的还是灵鹫宫的事情，他连忙问道，“天山童姥现在在哪里？九天九部和三十六洞七十二岛，现在还听话吗？”
提到灵鹫宫，苏星河的脸色变得有些凝重：“掌门，灵鹫宫的情况，比您想象的还要复杂。大约在十年前，大师姐天山童姥突然失踪了，没有人知道她去了哪里。大师姐失踪后，灵鹫宫就由她的四个贴身侍女
——
梅兰竹菊四剑侍暂时管理。”
“九天九部是灵鹫宫的核心力量，都是由大师姐收留的孤女组成的。她们对大师姐忠心耿耿，只认大师姐和七宝指环。现在大师姐失踪了，她们虽然表面上听从梅兰竹菊四剑侍的管理，心里却很不安。而且，九天九部之间也不是一团和气，她们各自有各自的职责，偶尔也会因为一些小事发生争执。”
“至于三十六洞七十二岛，情况就更糟糕了。他们本来就是江湖上的旁门左道，被大师姐用‘生死符’控制着，才不得不听从灵鹫宫的命令。大师姐失踪后，生死符的解药就断了。这几年，已经有很多洞主岛主因为生死符发作，变得疯狂起来，甚至有人开始私下联络，想要反抗灵鹫宫。”
苏星河说到这里，叹了口气：“现在的灵鹫宫，就像是一座快要倒塌的大厦，外表看起来还很坚固，其实内部已经腐朽了。您要是想统领灵鹫宫，就必须先解决这两个问题
——
一是找到天山童姥，或者让九天九部认可您；二是找到破解生死符的方法，安抚住三十六洞七十二岛。”
江北的脸色瞬间变得难看了起来。他本来以为，灵鹫宫是一个现成的势力，接手就能用，却没想到，里面的麻烦这么多。
找到天山童姥？这简直就是大海捞针，谁知道她躲在哪个角落里？让九天九部认可他？那些只认天山童姥的女人，怎么可能轻易认可一个外人？
破解生死符？他连生死符是什么都不知道，更别说破解了！虽然无崖子的记忆碎片里有一些关于生死符的信息，比如生死符是用北冥真气炼制的，发作时会让人痛不欲生，只有用特定的手法和药物才能缓解，但关于如何彻底破解生死符，记忆碎片里却没有任何信息。
这哪里是接手一个势力？这分明是接手了一个随时可能爆炸的火药桶！
“那丁春秋呢？”
江北又问道，“丁春秋现在在哪里？他有没有对灵鹫宫或者逍遥派动手？”
提到丁春秋，苏星河的脸色变得更加难看，眼神里充满了恨意：“丁春秋在背叛师父后，就创立了星宿派，在西域一带作恶。他一直想找到师父，夺取师父手里的逍遥派秘籍，也想夺取灵鹫宫的势力。这些年，他派了很多弟子四处打探师父的消息，也多次派人骚扰灵鹫宫，幸好有九天九部的抵抗，才没有让他得逞。”
“现在您当了逍遥派的掌门和灵鹫宫的尊主，丁春秋肯定会把目标放在您身上。您一定要小心，丁春秋的毒功和化功大法都很阴狠，稍有不慎，就会中招。”
江北的头越来越大了。丁春秋，又是一个大麻烦！
他现在算是明白了，无崖子传给的他，根本不是什么
“绝世传承”，而是一个充满了麻烦的烂摊子
——
有内部的矛盾，有外部的威胁，还有一个不知道躲在哪里的天山童姥。
“系统！”
江北在心里疯狂地呼叫着，“你出来！这任务奖励和任务难度根本不匹配！我要投诉！我要放弃任务！”
可不管他怎么呼叫，系统都没有任何回应，像是彻底消失了一样。
江北无奈地叹了口气。他知道，系统是靠不住的，他只能靠自己。
“苏先生，”
江北看着苏星河，问道，“逍遥派现在还有多少弟子？灵鹫宫那边，我们能调动多少人手？有没有什么能用的资源？”
苏星河听到江北的问题，脸上露出了一丝尴尬的表情：“掌门，实不相瞒，逍遥派现在已经没有多少弟子了。当年丁春秋背叛师门的时候，杀了很多师兄弟，剩下的弟子也都散落在江湖上，不知道去向。我这些年，为了掩人耳目，也只收了这几个聋哑弟子，他们的武功都很粗浅，不堪大用。”
“灵鹫宫那边，九天九部大约有三千多弟子，都是女子，武功有高有低。三十六洞七十二岛，大约有一万多人，都是些江湖汉子，战斗力参差不齐。至于资源，灵鹫宫在天山缥缈峰，那里有很多名贵的药材和矿产，还有一些大师姐早年收集的武学秘籍和财富，应该能支撑灵鹫宫的运转。”
江北点了点头。三千多九天九部弟子，一万多三十六洞七十二岛的人，还有一些资源，听起来还不错。可他知道，这些人根本不是一条心，想要调动他们，难度很大。
“萧峰大哥，段誉兄弟，虚竹师傅，”
江北看向萧峰、段誉、虚竹，问道，“你们三位，有没有什么好的建议？”
萧峰皱着眉头，沉思了片刻，说道：“尊主，依我看，当务之急是先去灵鹫宫，掌控住那里的局势。只有掌控了灵鹫宫，才能调动九天九部的力量，才能应对丁春秋的威胁。至于三十六洞七十二岛，我们可以先派人去安抚他们，给他们一些缓解生死符的药物，稳住他们的情绪，等以后再想办法彻底解决生死符的问题。”
段誉也跟着说道：“江兄，我觉得大哥说得对。灵鹫宫是根本，只有先掌控了灵鹫宫，才能谈其他的。我大理国在西域有一些商队，可以帮你运送一些物资和药物，缓解灵鹫宫的压力。”
虚竹也跟着点头：“尊主，我也觉得应该先去灵鹫宫。我虽然没什么本事，但也可以帮你照顾受伤的弟子，或者去山上采一些草药。”
江北看着他们，心里有些感动。虽然这三个人是
“甩锅”
把他推上了尊主的位置，但现在，他们还是愿意帮忙的。
“好，”
江北下定了决心，“那就按照萧峰大哥说的办。我们先去灵鹫宫，掌控住那里的局势。苏先生，你现在就写一封信，说明情况，我带着信和七宝指环，去灵鹫宫接任。”
苏星河点了点头：“好，我现在就去写。灵鹫宫的路线和一些注意事项，我也会详细地写在信里。”
“萧峰大哥，段誉兄弟，虚竹师傅，”
江北又看向萧峰、段誉、虚竹，“不知道你们三位，能不能陪我一起去灵鹫宫？路上也好有个照应。”
萧峰立刻点头：“尊主放心，我一定会陪你去灵鹫宫。丐帮在西域有很多分舵，也能帮上一些忙。”
段誉也跟着说道：“江兄，我也陪你去！正好我也想看看天山缥缈峰的景色，听说那里的雪景很美。”
虚竹也连忙说道：“尊主，我也去！我可以帮忙！”
江北看着他们，心里稍微踏实了一些。有这三位
“天龙三兄弟”
陪着，路上应该不会有什么危险。
可他不知道的是，这一次的灵鹫宫之行，等待他的，是更多的麻烦和挑战。