“掩护”周望舒咀嚼着这个词，心头那股沉甸甸的危机感再次加重，她猛地想起一事，“刘有德！他那伤，还有那毒粉，昨夜毒蛇来得太巧，他受伤也太巧他会不会”
“查！”沈青墨斩钉截铁，目光转向姜泉，“姜泉，你辛苦，立刻去办两件事。第一，通知阿蛮，让她把村里几个半大机灵小子悄悄撒出去，沿着河滩往上游走，尤其是黑石滩那片，仔细看，看有没有新被水冲刷出来的、颜色特别深沉的碎石块，或者被车轮、大量脚印反复碾压过的痕迹，任何异常，立刻回报，不许靠近；
第二，你亲自去，远远地盯着刘有德家，看他今日动向，接触了什么人，有没有异常传递消息的举动。记住，只看，不动！”
“是！”姜泉没有丝毫犹豫，抱拳领命，他常年跟陈月茜在边关与朝堂的漩涡中沉浮，深知此刻每一刻的延误都可能带来无法挽回的后果。
他利落地转身，矫健的身影如同融入晨光的影子，几个起落便消失在院门外的土路上，马蹄声再次响起，却是朝着村内疾驰而去。
“黑石滩你是怀疑那里有铁矿石？”周望舒瞬间明白了沈青墨的意图，现代的知识让她立刻联想到矿产与冶炼的关系。
“十有八九。”沈青墨微微颔首，眼神凝重，“此地山石多为青灰，唯独黑石滩一带，溪水冲刷下常有乌黑沉重的石块，以前只当是寻常黑石，如今想来极可能是露头的铁矿，若真如此”
他没有说下去，但两人都清楚这意味着什么——一个自产原料、就地打造、隐蔽在深山里的兵器作坊，其规模与野心，远超他们之前的预估。
小院再次陷入死寂，后山的打铁声似乎更清晰了些，那单调、沉重、带着不祥意味的“铛铛”声，如同催命的鼓点，敲打着紧绷的神经。
周望舒的目光落在沈青墨那只按在自己手背上的大手上，温热的触感奇异般地驱散了一些刺骨的寒意，却又带来另一种难以言喻的心悸，她能清晰地感受到他掌心因用力而微微绷紧的肌肉线条，以及那沉稳有力的脉搏跳动。一种超越语言的安全感和隐秘的悸动交织在一起，让她纷乱的心绪稍稍安定，却又泛起更深的波澜。
沈青墨也察觉到了指尖下那细腻肌肤的微凉和瞬间的轻颤，他本欲收回的手，几不可察地停顿了一下，反而更紧地包裹住了那只微凉的手。
这个细微的动作，像一道无声的闪电，在两人之间骤然劈开一道缝隙，某种压抑已久的东西呼之欲出，他喉结滚动了一下，目光沉沉地落在周望舒紧蹙的眉间，声音低沉了几分，带着一种自己都未察觉的柔和：“别怕。”
这两个字，轻若鸿毛，却又重逾千斤，周望舒心头猛地一撞，一股暖流混着酸涩猝不及防地涌上鼻尖，她飞快地垂下眼睫，掩饰住瞬间泛红的眼眶，轻轻“嗯”了一声，反手也稍稍用力地握住了他的手，无声的默契在冰冷的危机中悄然滋长。
时间在焦灼中缓慢流逝。