阴影中，一个面容普通、眼神却锐利如鹰的中年男人现出身形，他动作迅捷地搜查了尸体，从对方紧贴胸口的暗袋里摸出一小块硬物，又仔细嗅了嗅尸体袖口和裤脚沾染的、几乎难以察觉的污渍气味，眼中闪过一丝了然，对着某个方向极轻微地点了点头。
另一个几乎与山石融为一体的“影子”无声滑出，两人配合默契，迅速将尸体拖入一处天然形成的狭窄石缝深处，搬来碎石枯枝，转眼间便将其彻底掩盖，仿佛此人从未在这片山林中存在过。
鹰嘴崖顶的风依旧吹过，只有几只被惊起的山雀扑棱着翅膀飞向远处。
危机如同投入深潭的石子，涟漪悄然扩散，又在“影子”无声的抹杀下归于沉寂。
大河村的重建，在短暂的紧绷后，以更蓬勃的势头向前推进。
村西头，新起的砖窑终于迎来了开窑的日子，巨大的窑口被小心翼翼地扒开，灼热的气浪裹挟着烟尘扑面而来。
当第一块烧制成功、呈现出坚实青灰色的砖块被窑工用特制的长钳夹出时，围观的村民们爆发出震天的欢呼。
“成了！真成了！青砖！是上好的青砖！”老窑工捧着那块还带着余温的青砖，粗糙的手指激动地摩挲着砖体，老泪纵横，这意味着他们终于可以摆脱依赖外购砖石的限制，用自己的窑，烧出重建家园最坚实的筋骨。
欢呼声中，周望舒指挥着几个手脚麻利的妇人，将一批新蒸馏出来、澄清透明、气味浓烈冲鼻的液体，小心地灌入一个个洗净晾干的粗陶罐中，用浸过蜡的软木塞紧紧封好。
这是她利用简陋器具反复试验，终于提高纯度的“医用酒精”。浓烈的酒气混合着奇异的纯净感，弥漫在临时搭建的医棚附近。
“周娘子，这‘酒精’闻着可真烈，比咱镇上的烧刀子还冲！”一个帮忙的妇人忍不住咋舌。
“要的就是这股‘冲’劲，”周望舒用干净的布巾擦拭着罐口，眼中带着医者的笃定，“消毒救命，靠的就是它，省着点用，提纯不易。”她特意叮嘱。
不远处的空地上，沈青墨正与几个负责建筑的族老商议议事堂和村塾的最终布局图。
阳光落在他清减了些却更显挺拔的侧影上，他专注地听着，偶尔用炭笔在粗纸上勾勒修改。那日鹰嘴崖顶的惊鸿一瞥，似乎并未在他身上留下明显的痕迹，只有更深的眼底，藏着无人知晓的思虑。
夜深人静，窝棚里油灯如豆。
周望舒已沉沉睡去，呼吸均匀，沈青墨却靠坐在草铺上，毫无睡意。
他再次取出那块压在枕下的灰布片，凑到油灯下，指腹反复捻着那层粘腻厚重的油垢。
白日里，“影子”头领老魏在交接村中暗哨轮值时，借着递水囊的动作，极低的声音曾在他耳边响起：“探子身上搜出的信物，是漕河下游‘三江口’一带水猴子们喜欢用的鱼骨镖，还有他裤脚那油味，错不了，跟您这块布上的，一模一样，是常年钻盐船底舱的老鼠才沾得上的腌臜味儿。”
盐船底舱！