一个浑身湿透、满脸惊惧的衙役连滚带爬地冲进祠堂，正是之前回来报信的那位，他扑到沈青墨面前，声音抖得不成样子：
“大人大人让小的火速来报，张张有财和张宝田父子在在县衙大牢里暴毙了！”
“什么？！”里正和醒来的村民失声惊呼，祠堂内瞬间一片死寂，只剩下火堆噼啪的燃烧声和外面凄厉的风雨声。
衙役喘着粗气，脸上分不清是雨水还是冷汗：“就就在刚才，大人亲自提审，还没问几句，那张有财突然口吐白沫，浑身抽搐，没没几下就就断气了。
他儿子张宝田吓得当场疯了一样撞墙，头破血流，也也没救过来，大人震怒，正在彻查牢饭和看守，可可人已经死了啊！”
死了？死无对证！
周望舒只觉得一股寒意瞬间冻结了四肢百骸。沈青墨刚刚才说县衙大牢未必安全，话音未落，张家父子就“暴毙”了，这灭口的速度，快得令人心胆俱裂，这背后操控一切的黑手，其能量和狠辣，远超想象。
沈青墨的眼神瞬间变得冰寒刺骨，他盯着那衙役，声音沉冷如铁：“暴毙？如何暴毙？可有人接触过他们？牢饭是谁送的？”
衙役被沈青墨的气势慑得后退一步，结结巴巴道：“回回公子，提审前刚换的班，看守都是大人亲信，牢饭牢饭是是厨房统一送的，各监舍都一样，别人吃了都没事就就他们父子俩大夫说是是中了剧毒，见血封喉的那种！可可怎么下的毒，完全没头绪。”
“见血封喉的剧毒”沈青墨重复着这几个字，眼中寒光闪烁，能在守卫森严的县衙大牢，精准地对特定目标下这种烈性毒药，绝非一般人能做到，这需要渗透进县衙内部，或者…有更高层级的“通行证”。
“谢大人现在何处？”沈青墨追问。
“大人大人封锁了现场，正在亲自审问所有接触过张氏父子的人，包括看守和送饭的杂役，大人说说此事蹊跷至极，恐有大阴谋，让小的务必请沈公子多加小心！”衙役说完，脸上依旧带着惊魂未定的恐惧。
多加小心？谢文渊这是在示警？还是在撇清关系？或者，他自身也感到了巨大的威胁？
沈青墨沉默片刻，挥了挥手：“知道了，回去转告谢大人，沈某多谢大人示警，请他务必详查，任何线索都不可放过。另外，”
他语气加重，“请大人务必保护好从张家查封的所有账册、文书，尤其是与官粮、河道、银钱往来相关的那可能是唯一的线索了。”
“是！是！小的明白，小的这就回去禀报大人！”衙役如蒙大赦，连忙行礼，又跌跌撞撞地冲入雨幕之中。
祠堂里死一般的寂静。
张家父子暴毙的消息，像一块沉重的巨石压在每个人的心头。刚刚因为村里的毒瘤被铲除而升起的希望，瞬间被更深的恐惧和迷茫取代，连县太爷的大牢都不安全了，这世道，还有哪里是安全的？
里正的面色也凝重了下来，似乎在在思索什么。