沈青墨领着几个壮汉往北山寻鹿踪，沈母带妇人挎着药篓向西，剩下老弱留在村里鞣制兽皮。
最妙的是黑娃和沈红芝发现的冰下荨麻——这种生在冻土里的硬草经石锤敲打，纤维竟比麻绳还韧。
“周娘子看这个！”负责挖地窖的王二柱突然惊呼，他刨开的冻土层下，裸露的岩缝里嵌着青灰色黏土，在晨光中泛着金属光泽。
周望舒药箱立即响起提示音，她抠下一块黏土捏碎，惊喜地发现碎末遇风即硬：“这是青胶土！掺上草木灰就是现成的黏合剂，比糯米浆更防潮耐用。”
听说发现了比糯米浆更好用的材料，里正和沈根生一起过来看，（沈根生是沈族长的大儿子，现在原先就是被当成下一任族长培养的，现在也跟里正一起管理重建村庄的事务。）因为现在他们手里缺钱的很，根本没多余的钱去购买糯米，之前建的房屋也没有使用糯米浆，若这材材料当真比糯米浆好用，将来所有的房屋不就都可以用了？
里正蹲在岩缝旁，布满老茧的手指摩挲着青灰色黏土，沈根生跟在地边，两人凑近金属质感的土块：“当真比糯米浆结实？”
“何止。”周望舒笑道：“用它砌墙，不仅能防潮抗冻，遇火还能形成陶化层。”说着用银针划过试样表面，溅起一串火星。
而另一边。
北山坳的雪原上，凛风卷起细碎的冰晶，刮得人面皮生疼，沈青墨伏在云杉虬结的枝干间，玄色短打与树影融为一体，下方三十步开外的岩壁泛着盐霜，七匹鹿正低头舔舐，鹿角上凝结的冰凌折射出冷光。
他缓缓搭上白羽箭，弓弦绷紧的吱呀声惊动了最机敏的母鹿。
就在箭簇即将离弦的刹那，西南坡突然传来闷雷般的轰鸣。积雪裹挟着碎石倾泻而下，鹿群四散惊逃，汉子也慌不择路地撞作一团。
“往东跑！”沈青墨厉喝声中，软鞭已缠住突出的岩角，借力腾空的瞬间，他瞥见头鹿正被雪浪逼向断崖——那对八叉犄角上还沾着赤灵果的浆液。
鞭梢破空卷住鹿角，积雪轰然扑至后背，沈青墨只觉得五脏六腑都要被震碎，却死死攥住鞭柄，头鹿凄厉的嘶鸣中，一人一兽在雪雾里划出惊心动魄的弧线，堪堪坠落在裸露的岩台上。
“青墨！”汉子们趴在安全处嘶喊，却见漫天雪尘里忽然扬起道银光——软鞭缠着鹿尸甩上高坡，沈青墨攀着岩缝探出头来，眉骨处鲜血混着冰碴，嘴角却噙着笑：“今晚加餐。”
与此同时。
沈母这边也不太平，凛风在峭壁间尖啸，吕氏将草绳在腰间又绕了三圈，下方三丈处的岩缝里，赤灵果红得滴血，七八个妇人正如蜘蛛般悬在冰壁上，杜氏的镰刀刚勾住果藤，脚下冰层突然发出蛛网般的裂纹。
“咔嚓——”
“抓紧！”沈母甩出袖中的的钢索钩，精钢爪扣住岩壁时，她整个人被拽得扑向崖边，后腰猛地撞上块凸起的冰岩，众人七手八脚把人拉上来时，发现冰岩碎裂处露出个洞穴，洞里堆满风干的兽皮与盐块。
“是猎户的过冬窖藏！”沈母摸着岩壁上的斧凿痕迹，那里还嵌着半柄生锈的猎刀。