沈母等人都是习武之人，一听到祠堂梁柱声音不对，就带着周望舒等人往外跑，村里其他幸亏下来的人也是你扶着我，我抱着你，一起往密道奔去，当最后一人跌入密道，整个沈家村如同被无形巨手揉捏，屋舍瓦片在空中组成巨大的青铜罗盘。
顺着密道走了一会儿，地势陡然开扩，沈母建议停下来整顿一下。
吴掌柜用火折子点燃山洞壁上的风灯，沈母借着昏黄的光线清点蜷缩在溶洞里的身影，十七个孩童中竟有五人脖颈浮现齿轮状红斑。
“这是连山锁的寄生枢。”吴掌柜用银针挑破红斑，带出的血珠里混着青铜碎屑，“当年工部在井水投的醉仙桃，怕是混着机关虫卵。”
周望舒将沈青墨安置在石台上，又给他的伤口重新包扎了一遍，包扎的棉布上都用了空间里特制的金疮药，再加上他已经服了保命丸，身体已经恢复了一点气。
吕氏的男人带着几个只受了轻伤的男人出去看看有没有野味可打，他们这些人老的老小的小，病的病伤的伤，再加上不吃东西可不成。
不一会，他们回来了，手里带了两只兔子，三只野鸡，还有一把野菜。
吕氏她们几个女人刚想接过做饭的活，地面突然震颤，沈青墨在昏迷中惊醒，他染血的手按在洞壁，一幅影像折射在山壁上超声波纹穿透山体，数百个红点正在向山洞聚拢。
“是太师的铁甲卫。”沈母劈开岩缝，“还有行动能力的男人带着伤员和孩子往北，我和师弟断后。”
逃出山洞后又往北赶了一段路，众人才又停下来清点人数，这时的幸存者只剩二十三人。
吴掌柜的保命丹在青铜鼎里熬成紫烟。
周望舒看着空间实验室的药剂分析界面，将未上市的纳米修复剂混入汤药——沈青墨后腰的伤口里，细小的青铜虫正在啃食脊椎。
这时，铁柱和他的两个小伙伴突然倒在地上扭曲成诡异角度，他们的脊柱凸起成齿轮形状，杜氏想去扶自己的儿子，沈母突然厉喝，“按住他们！”
黑娃的机关青蛙突然跳上药鼎，胸腔弹开的暗格里滚出磁石，竟将几个少年体内的青铜虫生生吸出。
周望舒趁机将翡翠钥匙插入药碾，碾槽里苍术与磁石粉混合爆出火花。
当绿烟笼罩伤患时，她终于看清每个人体内的机关虫分布——除了自己和沈母及沈青墨，所有人肩胛骨都嵌着米粒大的青铜钉。
吴掌柜用银针挑出青铜钉，钉尾刻着元昌五十三年的工部徽记：“当年他们在井壁镶磁石，又在井水里掺了磁化药汁——”他举起针尖沾着的黑色结晶，“村民连续饮用三个月后，骨骼缝隙便会沉积磁屑，这些钉子表面涂了醉仙桃汁液，取水时借着水流冲力便能嵌入骨肉。”
暗处忽然射来弩箭，黑娃的青蛙眼部磁石急速颤动凌空跃起咬住箭矢。
周望舒启动空间探测仪，发现山道上布满感应式机关，每个青铜桩内部都嵌着鸽蛋大的陨铁磁芯，她撕下染血的裙摆缠在桩上，血中铁离子与磁芯产生电解反应，青铜桩竟自动转向。