次日黎明，春草堂暗室。
吴掌柜捧着密信的手在发抖：“昨夜截获的漕运总管信鸽，北疆那边提到要在月食之夜举行献祭。”窗外忽起狂风，卷落满地残叶。
沈青墨摩挲着从货箱夹层找到的半张羊皮，残缺的北疆地形图上，“丙辰年霜降”五个小楷如刀刻斧凿。
周望舒将硝石账簿压在布防图上，墨迹未干的“丙辰”二字恰好与图中标注重叠。
“还有三个月。”周望舒吹熄烛火，天光漏进窗棂，在布防图上投下蛛网般的阴影，她突然用匕首刮开布防图，露出下方暗红色的刻痕，“是古萨满教的日月图腾。”
虎子迷迷糊糊睁开眼，忽然抽动鼻翼：“青墨哥身上有沉水香”话音未落又昏睡过去。
沈青墨正擦拭剑锋的手微微一顿，艾草香囊从他袖口滑落半寸。
“先回村。”周望舒用油纸包起放着瓦罐，火光掠过沈青墨腰间新添的剑伤——那道伤口边缘，竟有与虎子相似的紫斑。
细雨初歇的码头弥漫着鱼腥味，几个漕工正在搬运破损的货箱。
周望舒蹲在狼藉中翻找，突然从箱底抽出一片龟甲，蚀刻其上的星图沾着黑油，北斗七星的位置用朱砂圈出裂痕。
“望舒姐！”虎子举着竹筒飞奔而来，脸颊还带着高热未退的潮红，“吴掌柜说溶洞上游漂下来这个。”竹筒里蜷缩着半幅残破的羊皮卷，绘制的祭祀场景中，戴着狼首面具的祭司正将黑油倒入月形祭坛。
当夜春草堂地窖，周望舒将龟甲浸入药汤。
沈青墨用银针挑开羊皮卷夹层，细如发丝的金箔拼出北疆文字。月食当夜，狼毒花开。他指尖抚过金箔下的暗纹，“这里还提到需要王室血脉为引”
话音戛然而止，因为虎子正抱着一坛新硝石站在地窖口，少年鼻尖微动，目光落在沈青墨染血的袖口：青墨哥的伤，要不要涂些黑油？
烛火噼啪炸开一朵灯花。
周望舒突然将龟甲按在硝石账册上，腐蚀性的黑油瞬间蚀穿纸页，显露出下方隐藏的货单——“丙辰年霜降，漠北王庭贡品三十车”的字样被灼出焦痕。
“二十年前漠北政变，正是丙辰年霜降。”沈青墨的声音像浸在冰水里，“老漠北王暴毙当晚，祭坛上的狼毒花全部枯死。”
虎子突然剧烈咳嗽起来，掌心血丝里混着奇异的花香。
周望舒猛地扯开他衣领，原本消退的毒斑竟蔓延成狼首形状。
“不是解毒”她将溶洞黑油滴在狼目位置，看着毒纹痛苦扭动，“是让两种剧毒在体内互相吞噬。”
地窖外传来更夫敲响三更的梆子声，周望舒突然吹灭所有烛火。
月光透过气窗铁栏，恰好照在羊皮卷的祭坛图案上，那些流淌的黑油在冷光中泛起幽蓝，渐渐凝成北疆边境的山川走势。
“喀嚓”一声，沈青墨捏碎了茶盏，瓷片割破掌心，血珠滴落时，羊皮卷上的黑油突然沸腾起来，显出一行血字：“月食现，王女归”。
虎子在黑暗中发出梦呓：“沉水香混着铁锈味”周望舒转头看向沈青墨暗处的轮廓，他腰间香囊的流苏正无风自动。