整整一个上午，铁匠铺里炉火熊熊，锤声震天，夹杂着沈桃桃和周莹时而激烈讨论，时而兴奋惊呼的声音。
直到日头升到头顶，沈桃桃才感觉饥肠辘辘。她想起周莹还没吃饭，便道：“周莹姐，先歇会儿吧，咱俩去食堂吃点东西。”
周莹头也不抬，正小心翼翼地用铁钳夹着一块烧红的铁片进行锻打，随口道：“不用，李大哥会给我送饭来，你赶紧去吃你的。”
沈桃桃会心一笑，想起了那个时不时给周莹递工具送水的男人。
她不再多说，擦了把手，朝食堂走去。
她其实也是想去食堂看看窦氏母女。答应了许琛要照应，总不能食言。
食堂里依旧人声鼎沸，热气腾腾。
何氏的大嗓门和王玉兰的温声细语交织在一起，伴随着碗筷碰撞和人们满足的吃喝声。
沈桃桃一眼就看到了窦氏。
她换上了一身干净的粗布棉袄，头发利落地挽在脑后，正手脚麻利地帮着何氏往大锅里下面条。额角带着汗珠，脸上却没了之前的惶恐和苍白，多了几分踏实和红润。
她眼里有活，看到哪里忙就主动过去搭把手，洗菜，切菜，端碗，擦桌子，动作虽不熟练，却极其认真。
小阿紫更是成了食堂里的小开心果。
她穿着何氏把沈桃桃的衣服改小了的旧花袄，像个红色的圆球，在桌椅间灵巧地穿梭。
小嘴甜得很，“婶子”“婆婆”“伯伯”“叔叔”叫了一圈，声音清脆，笑容甜美，把那些干活的大人哄得眉开眼笑，不时有人塞给她一块肉干。
她还和几个年纪相仿的孩子玩到了一起。妞妞和文文一左一右拉着她，拿着小抹布，像模像样地帮着擦桌子，虽然更多的是在玩闹，但那份童真和善意却让人看着就心里暖和。
春娘坐在靠窗的明亮处，身边放着针线笸箩，正低头专注地绣着一件大红色的嫁衣。绣线在她指尖飞舞，勾勒出鸳鸯戏水的精美图案。
而她旁边还放着一件同样是大红色，但款式略显简单利落的嫁衣，也绣了一半。
沈桃桃走过去，好奇地问：“春娘，你怎么绣两件嫁衣？这件是”
春娘抬起头，脸上带着温柔的笑意，指了指那件略显利落的嫁衣：“这件是帮周教头绣的。她那个性子，哪拿得了绣花针？抡铁锤还差不多，我就帮她绣了。”
沈桃桃想象了一下周莹穿着大红嫁衣抡铁锤的样子，忍不住噗嗤笑出声来。
那画面太美，有点不敢想。
春娘又笑着看向沈桃桃，眼神带着揶揄：“等桃桃你嫁人的时候，我也给你绣，绣最漂亮的。保证比所有人的都好看。”
沈桃桃脸上的笑容瞬间淡了些，她摆摆手，“不用不用，你的好意我心领了。不过我没想过嫁人。”
“啊？”春娘愣住了，显然没料到她会这么说，下意识道，“你这孩子，说什么傻话？姑娘家哪有不嫁人的？你看你和谢爷”
“我和谢云景是搭档，是战友，是为了军城共同努力的伙伴。”沈桃桃打断她，声音平静却清晰，带着一种与这个时代格格不入的冷静和独立，“成婚嫁人不是我人生的必选项。我自己能养活自己，能实现自己的价值。为什么一定要依附一个男人，进入一段充满束缚的关系里呢？”
春娘听得目瞪口呆，手里的针都忘了动。
沈桃桃看着她的反应，心里轻轻叹了口气。她知道，她的这种来自现代的婚恋观和独立意识，在这个封建时代是多么地离经叛道。
但她并不打算妥协或掩饰。