而另一边。
省军区家属院，7号楼。
深夜，大雨倾盆。
一栋略显陈旧的建筑内，一盏昏黄的台灯是唯一的光源。
卧室里，一个满头白发的老人，缓缓放下了手中听筒。他布满皱纹和老年斑的手，在冰冷的听筒上停留了片刻，似乎还能感受到电话那头传来的、令人失望的沉默。
他没有开灯，只是静静地站在窗前，望着外面被狂风暴雨搅成一团的世界。
“还没消息吗？”
老人喃喃自语。
这位在深夜里为了一通电话而无法安眠的老人，正是之前疗养院老兵丢失事件中，惊动的老将星，邹崇国。
实际上，自从水城市军人疗养院发生老兵集体失踪事件后，官方的力量就从未停歇过。军、政双方组建了联合专案组，试图找到那群老人的踪迹。然而，结果却如石沉大海，没有半点线索。
邹崇国早已年事已高，处于半退休状态。虽然事发后他第一时间就赶去了疗养院，但后续这种繁琐的侦查工作，也不可能让他这把老骨头亲自上阵。他的身体，已经不允许他像年轻时那样，几天几夜不合眼地扑在一线了。
与此同时，水城市警察系统市局大楼，同样灯火通明。
这里的气氛，也是凝重到了极点。
专案组临时指挥部就设在顶楼的一间腾出来办公区。这个案子的级别高得吓人，水城市的军、政最高领导双双挂名总指挥，这阵仗，让所有参与的人员都感觉到了一股巨大压力。
此时，已经凌晨两点。
巨大的会议室里烟雾缭绕，空气中混杂着尼古丁、冷掉的盒饭和熬夜后人体散发出的那种特有的酸馊味。十几个从各个单位抽调来的精英，或坐或站，一个个双眼布满血丝，脸色铁青。
没有人说话。
整个空间死一般的寂静，只有中央空调“嗡嗡”的出风声，衬得窗外那“哗啦啦”的雨声更加狂暴，也让会议室内的压抑气氛，被放大了无数倍。
“到底去哪了？”
突然，一个沙哑到几乎失声的声音响起。
说话的人是周卫国，市局刑侦支队里有名的“鹰眼神探”。可他此刻的形象，跟“神探”二字没有半点关系。他满脸油光，头发乱得像个鸟巢，下巴上冒出了青黑的胡茬，整个人瘫在椅子里。
没有人笑话他。因为放眼望去，屋里九成九的人，都是这副德行。
那剩下的一部分，则是军人，而作为军人，对军容军貌要求，已经刻在了骨子里了。
但是，他们也都是充满着低气压，身上也散发着怪味了。
要知道，能被抽调进这个专案组的，无一不是各自系统里的精英翘楚。其中一部分技术侦查的精英，刚来的时候还信心满满。在他们看来，一群耄耋的老人，就算曾经侦查能力很强的抗战老兵，也必然会受到年迈身体的拖累。找到他们，本该只是时间问题。
可事实，狠狠地给了他们一记响亮的耳光。
周卫国问出那句话后，便缓缓闭上了双眼。他不需要任何人回答，这更像是一种强迫自己进入深度思考的仪式。
他屏蔽了外界的一切干扰，开始在将这几天来获得的所有零碎线索，像拼图一样重新组合、拆解、再排列。