晨露未晞，青风村的晒谷场上已聚满了人。
王三的尸体被拖到村口示众，那三道贯穿后心的伤口触目惊心。村民们看着尸体，脸上既有解恨的快意，更多的却是掩不住的惶恐。李大叔蹲在地上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，映着他紧锁的眉头。
“黑熊那厮睚眦必报，杀了他二当家，这梁子算是结死了。”李大叔猛吸一口烟，“依我看，咱们还是赶紧收拾东西，躲进黑风岭避避风头。”
“躲？往哪躲？”张老汉抱着孙女，声音发颤，“黑风岭里有猛兽，进去也是个死！再说了，这村子是咱们的根，能说走就走？”
众人七嘴八舌地争论起来，有主张打的，有主张跑的，吵得不可开交。林默站在人群中央，手里捏着那本《糙皮功》，指尖划过泛黄的纸页。
“都静一静。”他开口，声音不大，却让嘈杂的人群瞬间安静下来，“跑是跑不掉的，黑虎帮的眼线遍布四乡，咱们一离开村子，就是任人宰割的羔羊。”
“那怎么办？”有人急声问。
林默举起手中的册子：“这是从王三身上搜出来的《糙皮功》，练好了能刀枪不入。只要我们肯练，未必没有一战之力。”
村民们的目光齐刷刷地投向那本册子，眼里满是渴望。在这个强者为尊的世界，谁不想拥有保护自己的力量？可随即又黯淡下去——世家门阀垄断修炼法门，平民连看一眼的资格都没有，这功法真能练成？
“小哥，这玩意儿可不是随便练练就能成的。”李大叔磕掉烟灰，“听说练这功得用名贵药材泡澡，咱们哪有那钱？”
“没药材，咱们就想别的法子。”林默翻开册子，指着其中一页，“上面说要用‘糙皮丹’辅助，可这丹药的主料无非是活血通络的草药。阿凝，村里的止血草、透骨草多不多？”
阿凝愣了一下，随即点头：“后山遍地都是，就是药性弱了些。”
“够用了。”林默眼中闪过一丝精光，“我们用酒来泡！高度酒能提炼药性，虽然比不上丹药，长期坚持，总能有点效果。”
他这话并非凭空猜测。前世做程序员时，他曾研究过中医药理，知道酒精是很好的萃取剂。虽然这世界的酿酒技术粗糙，但多蒸馏几次，总能得到高浓度的酒。
“可……可这功夫真能教我们？”有村民迟疑地问，在他们的认知里，功法是世家子弟的专利，平民触碰就是死罪。
林默看着众人惶恐的眼神，心里像被针扎了一下。这就是旧秩序的可怕之处，不仅垄断资源，更禁锢思想，让平民连反抗的勇气都没有。
“为什么不能教？”他提高声音，目光扫过在场的每一个人，“拳头长在自己身上，力气是自己练出来的，难道还要看别人脸色？从今天起，青风村的规矩就是——想学的，都能学！”
他的话像一道惊雷，炸响在村民们心头。李大叔猛地站起身，把烟杆往地上一磕：“小哥说得对！与其等死，不如拼一把！我老李头第一个学！”
“我也学！”“算我一个！”
响应者越来越多，晒谷场上的气氛重新热烈起来，这次不再是惶恐，而是带着一股破釜沉舟的决绝。
接下来的日子，青风村变成了一座巨大的练功场。
林默把《糙皮功》的图谱画在木板上，挂在晒谷场中央，一句句讲解发力要领。他结合前世学过的人体解剖学，指出功法中的不合理之处——比如某个动作会损伤关节，某个呼吸法门效率太低。
“发力要从腰腹来，不是用胳膊硬扛。”林默手把手地纠正李大叔的动作，“想象自己是颗弹簧，全身的力气要能拧成一股绳。”
阿凝则带着女人们收集草药，按照林默说的方法，用陶罐反复蒸馏酒水。起初蒸出来的酒浑浊不堪，带着股酸味，试了几次后，竟真的得到了清澈辛辣的高度酒。
傍晚时分，村民们就光着膀子跳进装满药酒的大木桶里浸泡，疼得龇牙咧嘴，却没一个人叫苦。林默自己也跟着练，他发现这《糙皮功》虽然粗浅，但对身体的强化确实有效，配合形意拳的桩功，短短几日，他就能感觉到皮肤的韧性在增加。
这天深夜，林默正在院子里站桩，忽然听见身后传来脚步声。回头一看，只见阿凝端着一碗汤药走过来，月光洒在她脸上，映得她眉眼格外柔和。
“练了一天，歇歇吧。”阿凝把碗递给他，“这是我用当归、黄芪熬的，补气血的。”
林默接过碗，温热的药液滑入喉咙，带着淡淡的甜味。“怎么还没睡？”
“睡不着。”阿凝蹲在旁边，看着他练功留下的汗水在石板上晕开，“我在想，你是不是……不是这个世界的人？”
林默的动作顿了一下，没有立刻回答。他知道瞒不了多久，阿凝心思细腻，早已察觉他的与众不同——那些新奇的想法，古怪的知识，都不是这个世界的人能拥有的。
“我来自一个很远的地方。”他斟酌着词句，“那里没有世家，没有黑虎帮，只要肯努力，谁都能过上好日子。”
阿凝抬起头，眼里闪着好奇的光：“真的有那样的地方？”
“有。”林默肯定地点头，“那里的人不用跪任何人，女子也能读书识字，甚至能当官做事。”
阿凝听得入了迷，小手托着下巴：“那一定很美吧？”
“很美。”林默看着她的眼睛，认真地说，“但我觉得，这里也能变成那样。”
阿凝愣了愣，随即笑了，左颊的梨涡深深陷下去：“我信你。”
没有追问，没有怀疑，只有一句轻飘飘的“我信你”，却让林默的心脏像是被什么东西填满了。他忽然伸出手，轻轻握住阿凝的手。她的手很软，带着草药的清香，微微一颤，却没有抽回。
月光如水，静静流淌在两人之间，茅舍的药香混合着远处传来的虫鸣，构成一幅安宁的画面。林默知道，这份安宁是暂时的，黑虎帮的威胁如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
但他不再害怕。因为他不是一个人在战斗，身后有渴望新生的村民，身边有愿意相信他的姑娘，还有那枚藏着无限可能的戒指。
几日后的清晨，放哨的村民气喘吁吁地跑回村：“来了！黑熊带着人来了！黑压压的一片，至少有两百人！”
林默站在村口的瞭望台上，果然看见远处的山道上尘烟滚滚，旌旗招展，一面黑色的虎旗在风中猎猎作响。
“都准备好了吗？”他转身问身后的李大叔。
李大叔拍了拍腰间的柴刀，刀刃上还沾着石灰粉：“放心吧小哥，陷阱都挖好了，药粉也备足了，就等他们来送死！”
村民们虽然紧张，却个个眼神坚定，手里握着削尖的木棍或自制的藤牌。这几日的苦练没有白费，他们的皮肤黝黑了许多，眼神里也多了几分自信。
林默深吸一口气，从怀里掏出那本《糙皮功》，当众撕成碎片：“从今天起，我们练的不再是黑虎帮的功夫，是我们自己的本事！”
碎片随风飘散，像是宣告着一个旧时代的终结。
黑熊的人马越来越近，震耳欲聋的马蹄声仿佛要把大地踏碎。林默握紧了左手的戒指，感受着那温润的触感，眼神变得锐利如刀。
“准备——”他一声令下，村民们迅速进入预定位置，拉弓的拉弓，握矛的握矛，每个人的脸上都写着同一句话：
这一次，我们不跑了。