火影办公室的空气凝滞而沉重，仿佛能拧出水来。
窗外透进的微光斜斜切割着弥漫的烟草烟雾，猿飞日斩的面容在氤氲中显得模糊不清。
志村团藏的声音低沉而笃定，像一块冰冷的石头投入死水：“日斩，那份伤情报告，白纸黑字。那种程度的贯穿伤、失血、脏器破裂……理论上，没有生还的可能。”
他枯瘦的手指点了点摊在桌面上的木叶医院报告，指节敲击纸面，发出沉闷的回响。
猿飞日斩沉默着，烟斗里的火星在昏暗的光线中明灭不定。
两人心照不宣。那份报告描绘的是通往冥土的路径，而此刻本该躺在慰灵碑上的少年，却活生生地行走在阳光下。一个模糊而沉重的答案，如同房间里的烟味，挥之不去。
千手一族拥有的术大多在木叶的禁术库中，贡献者是二代火影扉间。在千手解散后，虽是可能还有一些新术，能够让修司活下来的，危险程度高到桃华直到最后一刻才做出选择，到底是什么，其实不难猜。
猿飞日斩深深吸了一口烟，辛辣的烟气在肺腑间盘旋，他透过烟雾看向团藏：“你想说什么？”语气平静，听不出波澜。
“他不适合领导宇智波鼬。”团藏直指核心，没有丝毫迂回，“把宇智波鼬交给我。”他的目的赤裸而明确，修司不过是个引子。
团藏真正瞄准的，始终是那个宇智波的少年天才，鼬。
猿飞日斩对此洞若观火。
“不可能。”他的声音斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。即便考虑将鼬调入暗部进行特殊培养，也绝无可能让他落入根部之手。“富岳不会接受。”他点出关键。
根部的每一个成员，都被种下咒印，生死荣辱皆系于团藏一念之间。
普通的宇智波族人尚且视根部为畏途，遑论是族长之子，宇智波一族寄予厚望的天才！
“无需让宇智波富岳知晓。”团藏的声音带着一种冰冷的自信，仿佛操纵人心于股掌之间是再自然不过的事情，“我有办法让宇智波鼬……自愿加入。”
猿飞日斩的烟斗重重磕桌子边缘，发出一声响，几点火星溅落。“不行。”
“他们已经蠢蠢欲动了！”团藏的声音陡然拔高。
猿飞日斩深吸一口气，仿佛要将胸中的郁结连同烟雾一起吐出，让缭绕的烟气暂时模糊了他眼中的疲惫与沉重。
“云隐村释放了和谈的信号，”他转换了话题，“当务之急，是解决这件事。”
团藏鼻腔里发出一声短促的冷哼，终究还是顺着三代的话接了下去：“上一次行动失败后，云隐在边境确实偃旗息鼓了。”
“村子也快扛不住了。”猿飞日斩平静地陈述着现实，手指无意识地摩挲着温热的烟斗。
边境的三年僵持，对云隐而言，问题不仅是前线忍者的伤亡数字。
雷之国多山少平地，有限的耕地为了追求经济效益，种植了大量的经济作物。与火之国交恶后，木叶忍村影响力辐射范围内的国家与雷之国的粮食贸易却近乎断绝。
表面上，木叶村只是个军事雇佣组织，连火之国政务都不能干预，更不会对他国有所要求。
然而，志村团藏的根部，从不受这些表面礼节的束缚。他们四下出击，不仅精准截杀了所有试图驶向雷之国的商队，更将这些“战利品”化为补给，反哺了木叶。
陆上贸易线的彻底瘫痪，使得雷之国只能依赖海运。粮价飞涨，民生物资短缺，平民生活水准急剧下滑。即使云隐村依靠储备尚能勉强维持前线补给，后方早已是怨声载道，雷之国大名已经多次照会雷影。
导致修司小队覆灭的那次云隐突袭，已是强弩之末的最后挣扎。失败之后，云隐方向的沉寂，是力竭的证明。
反观木叶，虽不缺粮食物资，但经年的战争像一块沉重的磨石，碾磨着村民的耐心与希望。
厌战情绪如同野火，在无声处蔓延。
云隐主动递出橄榄枝，这场消耗战，木叶也已打到了尽头。
“这几年村子人手吃紧，积压的委托太多，林之国和出芥港那边，流浪忍者滋生，秩序有些混乱。”猿飞日斩的声音恢复了事务性的冷淡，“根部，先派人去看看。稳住局面。”
“我会安排。”团藏应下，声音里听不出情绪。
他拄着拐杖，转身，宽大的衣袍带起一阵微冷的风。两名戴着动物面具、气息如同死水的根部忍者无声地自阴影中浮现，紧随其后。
厚重的火影办公室大门被拉开，走廊上明亮的灯光瞬间涌入，短暂地驱散了室内的阴霾与烟雾。就在这光影交错的瞬间，团藏与正欲敲门而入的修司，迎面相遇。
“顾问。”修司停下脚步，微微颔首致意，声音平静无波。
志村团藏的脚步甚至没有丝毫的停顿。
他那只深陷在眼窝里的、鹰隼般的眼睛，锐利而冰冷地在修司身上剐过一圈，仿佛要穿透皮肉，审视其下隐藏的所有秘密。
最终，这位顾问只是从鼻腔里发出一声意义不明的、极轻的“嗯”，便带着一身挥之不去的阴冷气息，与两名根部忍者一起，如同三道融入墙壁的阴影，消失在走廊的尽头。
修司目送那三道身影彻底融入走廊尽头的昏暗，才收回目光，推开了火影办公室的门。
烟草混合着陈旧纸张的味道扑面而来。他走到宽大的办公桌前，将手中准备好的、记录着近几年任务履历和个人信息的纸袋轻轻放下。
“火影大人。”他的声音打破了室内短暂的沉寂。
猿飞日斩脸上的凝重与疲惫似乎被刻意收敛了几分，他放下烟斗，看向修司的目光带着一种长辈式的温和：“来了。推荐信的事……”他拉开一个抽屉，“早见和加知他们，已经送来了。”他取出两份封装好的卷轴，放在桌角，“考核任务定为忍术能力专项评估。你的遁术造诣一向出色。所以，应该没问题吧？”
“是，我会做好准备。”修司的回答干脆利落，没有多余的废话。
“另外，”猿飞日斩似乎想起了什么，又从抽屉里抽出一份薄薄的文件，递了过来，“关于你的小队队员。这个孩子……目前也因为一些特殊原因，村内暂时还未安排合适的队伍。我考虑之后，觉得或许加入你的小队正合适。”
修司接过文件，目光落在资料页的照片上。
一个紫色短发的女孩映入眼帘，眼神中带着一丝未被驯服的野性，嘴角似乎还噙着点满不在乎的弧度。
御手洗红豆。