绥德城伤兵营的恶臭几乎凝成实质。浓重的血腥味、皮肉腐烂的甜腥、粪便的臊臭、草药苦涩的余味，以及无数伤兵压抑的呻吟哀嚎，混杂成一股令人窒息的浊流，在低矮泥墙和肮脏草铺间翻涌。凌泉扶着营门朽木，胃袋再次不受控地抽搐。白日城下那血肉磨坊的景象——折断的马腿、喷溅的脏腑、垂死战马呕出的黄绿秽物——仍在眼前晃动，混合着此刻营内更浓烈的死亡气息，化作无数细针扎刺着他的神经。他踉跄后退，扶住冰冷的土墙，干呕了几声，却只吐出些酸苦的胆汁。
营内人影憧憧，却混乱如沸粥。缺胳膊断腿的士卒横七竖八地躺在霉烂的草垫上，伤口裹着看不出颜色的污布，脓血渗出，引来蝇虫嗡嗡盘旋。几个须发花白的老军医带着学徒，在伤兵堆里艰难穿行，动作粗粝而疲惫。一个学徒正用锈迹斑斑的剪刀剪开一个伤兵大腿上粘连皮肉的裤管，黑紫的腐肉暴露出来，引来一阵撕心裂肺的惨嚎。老军医皱着眉，随手从腰间葫芦里倒出些浑浊的米酒淋在伤口上，伤兵又是一阵杀猪般的嚎叫，身体剧烈抽搐。老军医却习以为常，用一块不知擦过什么的脏布按住伤口，对学徒喝道：“按住！拿针线来！金疮药！”
“按住？再按他就疼死了！”一个清冽如冰泉的女声陡然响起，压过了营内的嘈杂。
白芷背着那个半旧的桐木药箱，分开混乱的人群，径直走到那伤兵面前。她一身素青布裙，在污浊血腥的营地里如同一株挺立的翠竹。她看也不看那老军医，蹲下身，药箱放在脚边打开，露出里面整齐排列的银针、柳叶刀、羊肠线，以及几个贴着不同标签的瓷瓶。最显眼的是一个宽口琉璃瓶，里面盛着大半瓶近乎透明的液体，散发出一种极其浓烈、迥异于米酒的、近乎刺鼻的辛辣气息。
“你干什么？！”老军医被这突然闯入的年轻女子惊住，随即怒道，“哪来的女流！敢扰老夫救治！”
白芷充耳不闻。她动作快如闪电，取出一根三棱银针，精准地刺入伤兵大腿根几处穴位。伤兵痛苦的嘶嚎瞬间转为低沉的呜咽，抽搐的身体也瘫软下来。她这才看向那狰狞的伤口，眉头微蹙：“创口深及骨，边缘发黑，已有腐肉。米酒清创力弱，反增其痛。”她拿起那个琉璃瓶，拔开软木塞，那股强烈的辛辣气味瞬间弥漫开来，引得周围几个军医学徒都皱眉掩鼻。
“此乃何物？！”老军医厉声质问，眼中满是警惕。
“高纯酒精。”白芷声音平静无波，“取酒之精华，反复蒸提，去其糟粕，取其烈性。可杀灭伤口邪毒（细菌），防溃烂生脓。”
“酒精？！”老军医像是听到了天大的笑话，胡子气得直抖，“荒谬！酒乃五谷之精，性烈伤身！《本草拾遗》有云：‘酒性剽悍，过饮则元神涣散，气血沸腾！’岂能用于金创？邪毒？更是无稽之谈！伤口溃烂，乃风邪入体，气血瘀滞所致！当以温补内托，活血化瘀！你这等猛药浇淋，无异于火上浇油，戕害士卒元神！”
“元神涣散？”白芷唇角勾起一丝极淡的、近乎冷峭的弧度，“比之伤口腐烂，高烧惊厥，浑身脓疮而死，孰轻孰重？”她不再理会老军医，取过一块崭新的白棉布，用竹镊夹着，蘸满那琉璃瓶中的透明液体。
“住手！”老军医猛地伸手欲拦，“妖女！你敢！”
白芷手腕一翻，避开他的手。蘸满酒精的棉布毫不犹豫地按在那片黑紫翻卷的腐肉上！
“滋——！”
一股淡淡的青烟伴随着轻微的灼烧声腾起！伤兵在昏迷中依旧发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈一颤！
“啊！”周围的学徒和伤兵都惊呼出声！