苏城的蝉鸣换了两个夏天，夜风的身高又蹿了半头，已经比陈三高出小半个肩膀。站在初中毕业照里，他穿着洗得发白的校服，身形依旧清瘦，眼神却比三年前沉了许多，像淬过光的铁，看着安静，却藏着股劲。
两年初中生涯，日子过得像上了发条的钟，精准得近乎刻板。
每天清晨四点五十，天还浸在墨色里，老城区的巷弄里就响起他跑步的脚步声。从最初的5000米，到后来的10000米，再到现在负重二十斤沙袋跑完全程——那沙袋是他用码头废弃的帆布缝的，里面装着沙子，磨得肩膀生疼，却让他的脚步越来越稳。
五点半回家，陈三已经把粥熬好了，粗瓷碗里飘着淡淡的米香。他狼吞虎咽地喝完，就着院里的晨光练拳。没有老师指导，他就对着林晓寄来的《中级武道基础》图解，一招一式地抠。直拳、摆拳、侧踢……起初动作僵硬得像木偶，练到后来，拳头带起的风声越来越响，砸在院里那棵老槐树上，能震落几片叶子。
“力道够了，准头还差些。”陈三坐在小马扎上，耳朵捕捉着拳头破空的声音，时不时提点一句。他的听力在这两年练得愈发敏锐，能从风声里听出拳头的轨迹。
七点整，夜风背着书包出门，路过巷口的早点摊，买两个菜包，一边走一边吃。初中的课程早已难不倒他，尤其是物理和化学，老师说他的解题思路“像手术刀一样精准”。可他从不松懈，笔记本记得密密麻麻，页边空白处写满了批注，有的是对公式的延伸，有的是对武道理论的联想——他总觉得，知识和力量之间，一定有某种看不见的联系。
下午五点放学，他照旧去码头。这两年他长了力气，能扛动半人高的货箱了，工钱也涨到了每小时30铜币。工头喜欢他，说他“不偷懒，眼神亮”，有重活总想着他。
晚上七点到九点，是他的“自学时间”。窝在房间里，就着昏黄的台灯，啃那些借来的高中课本。林晓每个月都会寄书来，从《高中物理必修》到《异能能量学导论》，包裹里总夹着张字条：“省城的图书馆真大，等你来了带你去。”
九点到十一点，是体能加练。俯卧撑、仰卧起坐、深蹲……他给自己定了严苛的目标，完不成绝不睡觉。汗水浸透了练功服，贴在背上像层壳，他就用冷水擦把脸，继续练。有时陈三起夜，看见他房间的灯还亮着，就坐在门口的台阶上，听着里面“呼哧呼哧”的喘气声，直到灯灭了才回屋。
日子就这么一天天过，没什么波澜，却像酿酒，在沉默里悄悄发酵。巷子里的邻居说，陈家的娃像变了个人，话少了，眼神沉了，可走路带风，站在那像棵扎了根的树。只有夜风自己知道，他没变，只是更清楚自己要什么——变强，变强，再变强。
初中毕业典礼那天，夜风领了“市三好学生”奖状。回家的路上，他路过一家“药剂铺”，玻璃柜台里摆着一排排玻璃瓶，标签上写着“F级基础营养液”“初级体力恢复剂”。他在门口站了很久，看着标价：F级基础营养液，10银币一瓶。
10银币，相当于他在码头扛一个月货。
“想买？”陈三不知什么时候跟了上来，手里拄着竹杖。他今天特意穿上了那件优抚办发的深蓝色中山装，显得精神些。
夜风摇摇头：“就是看看。”
“进去看看吧。”陈三推着他的后背，“爷爷的补贴涨了，现在每年5银币，咱攒得起。”
夜风没动。他知道，爷爷的补贴是“涨了”，可那是因为“北境老兵优抚政策调整”，每一分钱都沾着当年的血与火。他舍不得。
“风娃，”陈三的声音沉了沉，“钱是死的，人是活的。该花的钱，就得花。你马上要升高中了，体质跟不上，怎么行？”
那天晚上，夜风失眠了。他摸着枕头下那个铁盒，里面装着他这两年攒的钱，一共10银币650铜币。这是他的“觉醒基金”，原本打算留到十八岁，买支好点的觉醒辅助药剂。
可他也知道，自己的体质确实是短板。上次偷偷去市体育馆测体能，100米跑12秒8，比同龄武者预备役慢了将近2秒；握力只有45公斤，连女生的平均水平都达不到。老师说，这是“先天营养不足导致的发育滞后”，光靠练很难弥补。
“试试吧。”他对自己说，“就当是给初中画个句号。”
中考结束那天，夜风揣着10银币，走进了那家药剂铺。老板是个秃顶的中年人，戴着金边眼镜，打量他几眼：“学生？买营养液？”
“嗯，F级基础营养液。”夜风的声音有点紧。
老板从柜台里拿出一瓶，玻璃瓶里装着淡绿色的液体，像融化的翡翠。“这可是好东西，提取自动物异兽的精血，能补充基础能量，促进细胞活性。”他拧开瓶盖，一股淡淡的腥味飘了出来，“试试？”
夜风摇摇头，付了钱，把药瓶揣进怀里，转身就走。他怕自己一犹豫，会把钱退回来。
回到家，陈三正在编竹筐，听见动静，抬起头：“考得怎么样？”
“还行，应该能进市一中。”夜风把药瓶放在桌上，玻璃在灯光下泛着冷光。
“这是……”陈三的手顿了顿。
“F级营养液。”夜风拧开瓶盖，一股苦涩的气味直冲鼻腔，“老板说能补体质。”
“喝了吧。”陈三摸了摸药瓶的轮廓，“趁热。”
夜风深吸一口气，仰头把营养液灌了下去。液体滑过喉咙，带着股难以形容的苦味，像胆汁混着铁锈，呛得他直皱眉。他赶紧拿起桌上的水杯，灌了大半杯水，嘴里的苦味却像生了根，怎么也冲不掉。
“难喝？”陈三笑了。
“嗯，”夜风咂咂嘴，“比中药还苦。”
“良药苦口。”陈三拍了拍他的手背，“说不定明天就长力气了。”
那天晚上，夜风没加练。躺在床上，他觉得肚子里暖暖的，像揣了个小火炉。他不知道这瓶营养液到底有没有用，只觉得那10银币花得值——至少，他为自己的“变强”，又多做了一点事。
暑假来得很快。市一中的录取通知书寄到了，鲜红的封面上印着烫金的校徽。夜风把通知书递给陈三，老人用手摸着上面的字，嘴角的皱纹笑得堆在一起。
“好，好……”他连说两个“好”，眼眶有点红。
暑假没有作业，夜风却比平时更忙。他向码头请了长假，把所有时间都用来“啃”高中课本。他的记性本就好，加上常年锻炼让大脑供氧充足，背书像“拍照”一样，扫一眼就能记住大半。
《高中数学》《高中语文》《高中英语》……他按部就班地学，每天给自己定计划，上午学理科，下午学文科，晚上整理笔记。遇到不懂的地方，就记在小本子上，攒到周末，去市图书馆查资料。
图书馆的管理员认识他，说他“比高中生还拼”。有次管理员问他：“你这么着急学高中的内容，不怕跟不上吗？”
夜风摇摇头：“我想早点学完，好有时间练别的。”
他说的“别的”，是武道。F级营养液似乎真的起了作用，他感觉自己的力气长了些，跑步也快了点。于是把每天的训练时间又加了两小时，凌晨三点半就起床，跑到护城河大堤上，对着晨雾练拳。拳头砸在空气里，带着越来越响的风声，惊起芦苇丛里的水鸟。
这天傍晚，夜风正在屋里做物理题，忽然听见陈三在院子里咳嗽。他赶紧跑出去，看见老人捂着胸口，咳得直不起腰，竹杖掉在地上，发出“哐当”一声。
“爷爷！”夜风扶住他，手摸到老人的后背，滚烫滚烫的。
“没事……老毛病了……”陈三喘着气，摆了摆手，“去把药箱里的润肺膏拿来。”
夜风却没动，他盯着陈三发白的嘴唇，心里像被什么东西揪紧了。这两年爷爷的身体看似硬朗，可咳嗽从没断过，尤其是阴雨天，总咳得撕心裂肺。他突然想起林建国临走时的话：“省城的优抚医院有最好的肺病专家。”
“爷爷，”夜风蹲下身，看着陈三的眼睛，认真地说，“等我上了高中，攒够了钱，咱去省城，找最好的医生。”
陈三愣了愣，随即笑了，用粗糙的手摸了摸他的头：“好，听你的。”
夜风扶着陈三回屋躺下，转身回房，却没心思做题了。他看着桌上那瓶喝空的营养液瓶子，忽然觉得，10银币太少了。他需要更多的钱，需要更强的能力，需要……能为爷爷撑起一片天的力量。
那天晚上，他把高中课本翻到了最后一页。物理、化学、生物、语文、数学……六门课，他用了一个月，全自学完了。笔记本堆了厚厚一摞，上面写满了批注和总结。他合上最后一本《高中语文选修》，心里忽然有种奇怪的感觉——那些公式、定理、文字，好像活了过来，在他脑子里织成了一张网，彼此勾连，相互印证。
他走到院子里，对着月光练了套拳。不知怎的，平时总觉得别扭的“旋风腿”，今天却异常流畅，脚尖划过的轨迹正好避开了空气阻力最大的角度。他愣了愣，想起物理课本里的“流体力学”章节。
原来，知识和力量之间的联系，真的存在。
夜风站在院子中央，抬头看着月亮。月光落在他身上，给他镀了层银边。他忽然觉得，自己不再是那个在残村被欺负的小孩，也不再是那个在武道班测试中狼狈退场的少年了。他像一棵在石缝里长大的树，根扎得很深，枝干朝着天空，沉默，却坚定。
还有一年，他就要上高中了。
还有五年，他就要进行异能觉醒了。
前路还很长，很难，像布满荆棘的荒原。可夜风不怕。他摸了摸胸口，那里贴身藏着两块东西——一块是刻着“陈”字的兵牌，一块是林晓寄来的省城图书馆借阅证，上面写着“林晓
夜风（代）”。
一个是过去，一个是未来。
他深吸一口气，握紧了拳头。拳头上的老茧磨得发亮，那是岁月和汗水的印记。远处传来码头的汽笛声，悠长，嘹亮，像在召唤。夜风转身回屋，把高中课本捆好，塞进床底，然后拿出新的笔记本，在第一页写下：“高中武道课预习计划”。
台灯的光落在他脸上，映出少年清晰的轮廓，眼神亮得像星。窗外的蝉鸣还在继续，可听在夜风耳里，却像是冲锋的号角。他知道，属于他的战斗，才刚刚开始。而这一次，他准备好了。