劇烈的爆鳴聲浪，如同山呼海嘯，淹沒了狹窄的巷道。
逸散的火星濺射在潮濕的墻壁上，發出“滋滋”的聲響，在死寂的夜裏格外清晰。
怨伶不再嘶鳴。
那頂替了掌聲的巨響，是刺入它靈魂深處的烙鐵，將它身為名伶的驕傲與毀滅後的怨毒，一同引爆。它蜷縮在地上，華美的戲服變得黯淡，如墨的長髮散亂，覆蓋住那張無人見過的臉。它的身體正以一種違背物理規則的方式抽搐、溶解，仿佛一尊被投入烈火的蠟像。
成功了。
顧七安緊繃的身體微微一松，劇烈地喘息起來。腎上腺素褪去的疲憊感如潮水般湧上。
但他沒有時間慶祝。
他知道，這只是暫時的。
對付這種由執念構成的怪物，物理摧毀只是表象，必須要從根源上抹除它的存在印記。
“阿梨，待在這別動！”
顧七安低聲命令，聲音因脫力而有些沙啞。他沒有去看阿梨，雙眼死死鎖定著那團不斷蠕動、縮小的黑影，從懷中摸出了一個油布小包。
展開油布，裏面是數根長短不一、細如牛毛的銀針。
鎮祟銀針。
恩師的遺物，也是他賴以生存的、解構這個瘋狂世界的唯一工具。
他必須在怨伶徹底消散或恢復前，得到他想要的東西——數據。
關於它的一切數據。
能量構成、祟核位置、精神污染的具體傳導方式……這些，才是比黃金更珍貴的財富。
他弓著身子，像一頭蓄勢待發的獵豹，緩緩靠近。
怨伶的抽搐漸漸平息，但它身上散發出的祟氣卻愈發濃郁、冰冷。巷口的空氣仿佛都凝固了，光線被扭曲，連呼吸都帶著刺骨的寒意。
阿梨緊緊捂住嘴，不敢發出半點聲音。她看見顧七安的背影，在昏暗中顯得那樣單薄，卻又像一堵無法逾越的墻，將所有恐怖都擋在了外面。
她的心跳得很快，既是恐懼，也是一種前所未有的、奇異的安心感。
就在顧七安距離怨伶不足三步之時，異變陡生！
那團黑影猛地抬起頭，儘管沒有五官，但阿梨卻能清晰地感覺到一股無比怨毒的“視線”鎖定了顧七安。
它不再哀嚎，反而發出一陣極其細微、仿佛從古老唱片中傳出的、斷斷續續的唱腔。
“良辰美景奈何天……”
聲音很輕，卻像一根根無形的鋼針，瞬間刺入顧七an的腦海。
顧七安腳步一頓，眼前景象飛速變換。
廢棄的巷道消失了，取而代之的是金碧輝煌的戲臺。台下人頭攢動，喝彩聲雷動。他自己，則穿著一身華服，站在臺中央，萬眾矚目。
但他張不開嘴，發不出任何聲音。
台下的喝彩，漸漸變成了嘲諷和怒罵。
“啞巴！”
“滾下去！”
無數的穢物朝他扔來，他無處可躲。那種被萬人唾棄的絕望，比死亡更甚。
心魔，再現！
但這一次，顧七安只是微微皺了皺眉。
他經歷過一次，就不會再被輕易動搖。更何況，他現在的目標無比清晰。
“雕蟲小技。”
他從牙縫裏擠出四個字，右手猛地一揚，三根鎮祟銀針脫手而出，成品字形射向怨伶。
銀針刺入那團黑影，沒有任何阻礙。
針尾並未如他預想中那樣震動，反而亮起了一陣極其詭異的、微弱的暗紅色光芒。
這不是單純的祟氣反應！
《鎮祟錄》中記載，天外隕鐵對祟氣的反應是發出清冷的白光。紅色……代表著某些被煉化過的、非天然的雜質。
比如……丹藥！
一個可怕的猜想瞬間劃過腦海。
這只怨伶，不是天然而成的！它是被人為“催化”或者“改造”過的！
是誰？
是誰有這種能力和知識，去“餵養”這些恐怖的怪物？
就在他分神的刹那，怨伶的身軀猛地炸開，化作一團濃郁的黑霧，朝他撲面而來！
這不是攻擊，是逃跑！
它似乎也意識到眼前這個男人是它的克星，用盡最後的力量，只為遁走。
顧七安瞳孔驟縮，立刻抽身後退，同時大喊：“阿梨，屏住呼吸！”
黑霧的速度極快，瞬間籠罩了半條巷子。
顧七安只覺一股混雜著腐朽與甜膩的氣息湧入鼻腔，腦中一陣暈眩。他暗道不妙，這種霧氣有毒，而且能直接作用於神經。
他立刻咬破舌尖，劇痛讓他恢復了一絲清明。他拉起同樣搖搖欲墜的阿梨，不再猶豫，轉身朝著巷子的另一頭沖去。
身後，黑霧漸漸散去，怨伶的氣息徹底消失了。
但顧七安的臉色卻比任何時候都要凝重。
他不僅僅是招惹了一個強大的祟人，更可能觸碰到了一個隱藏在災難背後的、更加恐怖的秘密。
“站住！”
一聲冰冷的、充滿威嚴的暴喝，從巷子盡頭傳來。
數十支黑沉沉的軍用手弩，從黑暗中探出，冰冷的箭尖，在微光下閃爍著致命的寒芒。
一隊身披黑色制式甲胄、手持破甲重劍的士兵，如同鬼魅一般，堵住了他們的去路。為首一人，身材魁梧，面容冷峻，頭盔下的雙眼，銳利如鷹。
靖夜司都尉，秦無傷。
他身邊的士兵迅速散開，呈半月形包圍圈，將兩人困在中央，動作整齊劃一，顯然是精銳中的精銳。
阿梨嚇得臉色慘白，身體控制不住地發抖，下意識地躲到顧七安身後，死死抓住他的衣角。
秦無傷的目光掃過一片狼藉的爆竹鋪，又看了看空氣中尚未散盡的硫磺氣味，眉頭緊鎖。
他接到密報，城西鐘樓一帶的妖邪“怨伶”突然暴動，氣息異常狂亂，便立刻帶隊前來清剿。沒想到，卻在這裏撞見了他們。
一個是上面三令五申要“活捉”的神秘少女。
另一個……則是那個褻瀆屍體、被整個燼都唾棄的瘋子仵作。
“顧七安，”秦無傷的聲音裏沒有一絲溫度，“你好大的膽子，不僅違抗禁令，在城中私自走動，還敢劫持朝廷要犯！”
他的視線落在阿梨身上，那種審視貨物般的眼神，讓顧七安極其不舒服。
【秦無傷視角】
搞什麼鬼？
這裏的祟氣殘留，狂暴而混亂，證明剛剛發生過一場大戰。那只連他們靖夜司都束手無策的“怨伶”，氣息竟然消失了。
難道……是被這個仵作解決了？
不可能。
秦無傷立刻否定了這個荒謬的想法。怨伶之強，在於無形無質的精神攻擊，刀劍難傷，符法難侵。他麾下的好手，只是聽到它的歌聲，就心智失守，自相殘殺。
這個賤籍出身的仵作，手無寸鐵，憑什麼？
他看著滿地的鞭炮碎屑，眼中閃過一絲鄙夷。
又是這種上不了臺面的小把戲。用巨響來驚擾妖邪？簡直是癡人說夢。妖邪若是這麼好對付，景朝何至於淪落至此？
一定是用了什麼邪門歪道，或者……是那個女孩的特殊能力。
對，一定是她。
上頭的密令中提到，此女身懷“異香”，能引誘妖邪，亦能克制妖邪。看來，傳聞不假。
而這個顧七安，不過是個投機取巧、利用了女孩能力的卑鄙小人罷了。
想到這裏，秦無傷心中的那一絲驚疑，徹底化為了不屑和厭惡。
“顧七安，我再說一遍，放開那個女孩，束手就擒。看在你曾為朝廷效力的份上，我可以給你一個體面的死法。”秦無傷緩緩舉起手中的重劍，劍尖直指顧七安的眉心。
他身後的靖夜司士兵，也齊齊拉開了弩機，發出令人牙酸的“咯咯”聲。
氣氛，瞬間劍拔弩張。
【顧七安視角】
麻煩了。
顧七安的大腦飛速運轉，分析著眼前的局勢。
硬拼，死路一條。對方是訓練有素的正規軍，裝備精良，而自己和阿梨剛經歷過一場惡戰，體力和精神都處於低谷。
逃跑？巷子兩頭都被堵死，唯一的變數……是那些殘破的房屋。
但他不能就這麼跑了。
秦無傷的目標是阿梨。這個信息差，是自己唯一的籌碼。
秦無傷和他的上級，顯然知道阿梨的某些秘密，但他們絕對不知道阿梨體質的真正原理，更不知道自己已經開始利用阿梨的特性，製作出更高級的“工具”。
他們把阿梨當成一個不穩定的“法寶”，而自己，把她當成一個需要解讀的“課題”和需要保護的“人”。
這就是本質的區別。
顧七安非但沒有放開阿梨，反而將她更深地拉到自己身後，用身體完全擋住了秦無傷的視線。
這個細微的動作，讓秦無傷的眼神更加冰冷。
“秦都尉，”顧七安的聲音很平靜，甚至帶著一絲研究者特有的、令人不悅的條理感，“在你動手之前，我想問你一個問題。你知道剛才那只‘怨伶’，為什麼會突然消失嗎？”
秦無傷冷哼一聲：“自然是被這位姑娘身上的正氣所克，妖邪遇聖，自行潰散。倒是你，一個仵作，也敢妄談妖邪之事？”
“聖氣？”顧七安幾乎要笑出聲來。
這些武夫的腦子裏，果然只有神佛鬼怪。他們根本無法理解，這個世界運行的底層邏輯，已經被“祟”徹底改寫了。
“不對。”顧七安搖了搖頭，語氣篤定，“它不是潰散，是逃了。”
“一派胡言！”秦無傷怒喝道，“妖邪已被誅滅，你還想妖言惑眾？”
“哦？是嗎？”顧七安的嘴角扯出一抹奇異的弧度，“那你貼近墻壁，仔細聽聽。聽聽那余音……是不是還在？”
他的話，像一句咒語。
秦無傷身後的一名年輕士兵，下意識地側耳傾聽。
巷子裏一片死寂。
不對。
不是死寂。
在寂靜的深處，仿佛有一絲若有若無的……唱腔。
“……則為你如花美眷，似水流年……”
那聲音縹緲不定，如泣如訴，仿佛直接從人的骨髓裏滲出來。
年輕士兵的臉色“唰”地一下變得慘白，他猛地捂住耳朵，眼神渙散，喃喃自語：“好聽……真好聽……”
“閉嘴！凝神！”
秦無傷反應極快，反手一記刀柄，重重地砸在那個士兵的後頸上，將他直接打暈過去。
他自己也感覺腦中微微一沉，仿佛有什麼東西想要鑽進來，但被他強悍的意志力給硬生生頂了回去。
秦無傷的臉色，終於變了。
他驚駭地發現，那只“怨伶”竟然真的沒死！
它只是隱匿了起來，用更詭秘的方式，散播著它的精神污染。若不是顧七安提醒，他們這支小隊恐怕會在不知不覺中，步上之前那些同僚的後塵！
這個仵作……他怎麼會知道？
一種荒謬的、不受控制的寒意，從秦無傷的背脊升起。
“現在，秦都尉，”顧七安的聲音再次響起，像一把冷靜的手術刀，精准地剖開了秦無傷的驕傲，“你還覺得，她是你的‘聖女’，而我是個無關緊要的‘賤民’嗎？”
他頓了頓，看著秦無傷陰晴不定的臉，拋出了自己的籌碼。
“我可以幫你徹底解決它。不僅是它，還有城裏其他所有讓你們靖夜司頭疼的‘東西’。我能告訴你它們的弱點，它們的習性，它們的……殺法。”
“而我需要的，很簡單。”
顧七安的目光，終於和秦無傷的視線在空中交匯，沒有絲毫退縮。
“她，歸我。從今往後，你們靖夜司，不准再碰她一根頭髮。”
“你做夢！”秦無傷幾乎是從牙縫裏擠出這句話。
將朝廷要犯交給一個賤籍仵作？這是對他身份和職責的巨大侮辱。
“那就沒得談了。”顧七安聳了聳肩，一副無所謂的樣子，“那你們就繼續用你們的‘正氣’和長劍，去跟這些聽不見、看不見的‘余音’戰鬥吧。祝你好運。”
說完，他竟然真的拉著阿梨，轉身就要朝一旁的破屋裏鑽。
他算準了秦無傷不敢賭。
一個合格的將領，永遠會把部下的性命放在自己的驕傲之前。
秦無傷此刻就面臨著這樣的抉擇。
他的拳頭握得咯咯作響，甲胄葉片發出刺耳的摩擦聲。理智告訴他，顧七安說的是對的，這個仵作身上有著解開謎題的鑰匙。但情感上，他無法接受自己被一個如此輕視的對象威脅。
“你憑什麼？”秦無傷的聲音沙啞而低沉，“我憑什麼相信你？”
顧七安停下腳步，回過頭。
他從懷裏掏出一樣東西，扔了過去。
那東西在空中劃過一道弧線，被秦無傷一把接住。
是一枚小小的、用蜂蠟和棉布製成的耳塞。上面還殘留著幾種草藥馄合的、清涼的氣味。
“這是‘清心塞’。”顧七安的聲音平淡無波，像是在介紹一件尋常物事，“蜂蠟隔絕大部分聲波，裏面的‘凝神草’和‘三葉藿’的粉末，可以通過皮膚滲透，穩定心神，抵禦精神侵擾。戴上它，‘怨伶’的歌聲對你們的影響，會降低七成以上。”
“製作方法很簡單，材料在城裏任何一個廢棄藥鋪都能找到。信不信，用不用，隨你。”
說完，他不再給秦無傷任何反應時間，猛地一腳踹開身邊一堵早已腐朽的墻壁，拉著阿梨，閃身沖入了無邊的黑暗之中。
煙塵彌漫。
秦無傷站在原地，沒有下令追擊。
他低頭看著手裏那枚粗糙的耳塞，上面還帶著那個男人的體溫。
蜂蠟……凝神草……三葉藿……
這些東西，他都認得。可他從未想過，它們能以這種方式組合在一起，去對抗那種連百煉鋼刀都無法觸及的妖邪。
這不是邪術，更不是什麼神力。
這是一種他完全無法理解，卻又似乎……隱隱觸摸到邊緣的……“道理”。
“都尉？”身邊的副將低聲問道，“要追嗎？”
秦無傷沉默了許久。
他看了一眼地上昏迷的同胞，又看了看顧七安消失的方向，最終緩緩搖了搖頭。
“收隊。”
他將那枚耳塞緊緊攥在手心，下達了一個讓所有人都感到意外的命令。
“把這裏所有的鞭炮碎屑、藥渣……所有他們留下的痕跡，都收集起來。一點都不要放過。”
“帶回去，給軍中的藥師，給我原樣複製出來！”
他不知道那是什麼，但他知道，那東西……有用。
今夜，某種他一直以來堅信不疑的東西，裂開了一道微小的縫隙。而那個叫顧七安的男人，就像一根楔子，蠻橫地，從那道縫隙裏，狠狠地釘了進來。黑暗吞噬了顧七安和阿梨的身影，只留下彌漫的煙塵和一堵破碎的墻壁。
夜風卷過，帶著腐朽的氣味，吹動著秦無傷甲胄的系帶。
他麾下的靖夜司甲士們面面相覷，握著刀柄的手滲出汗水。他們是王朝最精銳的戰士，面對成群的祟人也未曾退縮，此刻卻對一個手無寸鐵的仵作產生了某種難以言喻的……忌憚。
那個男人，他就那麼走了。
像是在自家後院踹開了一扇朽爛的木門，輕描淡寫，毫無留戀。
“都尉……”副將的聲音裏帶著一絲不易察覺的顫抖。他想問的太多，比如，為什麼不追？比如，那耳塞到底是什麼鬼東西？比如，我們死了這麼多弟兄，就這麼算了？
可話到嘴邊，只化作了那兩個字的稱謂。
秦無傷沒有回答。
他的目光死死鎖定在自己緊握的右拳上。那枚粗糙的耳塞，帶著另一個男人的體溫，像一塊燒紅的烙鐵，燙著他的掌心，也燙著他二十年來建立的信念。
蜂蠟，凝神草，三葉藿。
多麼可笑的組合。
就像用雞蛋去砸城墻，用木棍去捅穿鋼甲。可偏偏，就是這些不入流的東西，去對抗那無形無質，能直接鑽入人腦髓裏的魔音。
這不是道理。
這是歪理。
可它管用。
秦無傷緩緩鬆開手掌，那枚變形的耳塞靜靜躺在他的掌紋裏。上面沾染的清涼草藥氣息，混雜著他自己手心的血腥和汗味，形成了一種前所未有的、荒謬而又真實的味道。
他猛地抬起頭，目光掃過那些還在地上呻吟的同袍，掃過滿地的狼藉和鞭炮的紅屑。
“聽我命令！”他的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的決斷。
所有甲士渾身一凜，下意識地挺直了脊梁。
“兩人一組，將所有昏迷的弟兄抬回去。其余人……”他停頓了一下，似乎在尋找一個合適的詞語，最終放棄了。
“……把這片地，給我刮一遍。”
“都尉？”副將徹底懵了。刮一遍？這是什麼軍令？
“那個仵作和他丫頭留下的所有東西！”秦無傷的聲音陡然拔高，像一頭被激怒的獅子，“鞭炮的碎紙，燒過的藥渣，他們踩過的腳印旁邊的每一粒塵土！用油布，用皮囊，把所有樣本都給我裝起來！”
“一個腳印，一根頭髮，都不能放過！”
甲士們徹底愣住了。他們是殺人的人，不是撿破爛的。這命令的內容，遠比讓他們去沖鋒陷陣還要匪夷所思。
但沒有人敢再問。
秦無傷眼中的那種狂熱與掙扎，讓他們感到恐懼。那是一種信念崩塌之後，急於抓住任何一根救命稻草的瘋狂。
“帶回去！交給軍中藥師！”他攥緊了那枚耳塞，仿佛握住了一把無形的鑰匙，“告訴他，如果天亮之前，他復製不出這東西，就讓他提頭來見我！”
命令下達，靖夜司的甲士們沉默地行動起來。他們收起了長劍，笨拙地彎下腰，用他們那雙習慣了殺戮的手，小心翼翼地收拾起地上的垃圾。
月光下，這群黑甲的煞神，看起來像一群可笑的拾荒者。
秦無傷轉身，不再看身後的一切。
他知道，從今夜起，靖夜司的天，要變了。
而這一切，都源於那個叫顧七安的男人，和他手裏這枚……微不足道的耳塞。
＊＊＊
黑暗的巷道裏，顧七安拉著阿梨的手，像一只靈巧的野貓，在斷壁殘垣間飛快穿行。
他的呼吸有些急促，心跳得比平時快了幾分。
剛才的對峙，是一場豪賭。
他賭的是秦無傷的底線。一個驕傲的將軍，可以不在乎自己的榮辱，但絕不會拿部下的性命開玩笑。
他賭贏了。
但他暴露了太多。
“清心塞”的配方並不複雜，只是利用了最基礎的物理隔音和藥物安神的原理。可在這個“萬般皆下品，唯有習武高”的世界，在這個用“正氣”和“符咒”對抗妖邪的時代，這種思路本身，就是一種顛覆。
他等於是親手遞給了秦無傷一把鑰匙，一把能打開新世界大門的鑰匙。
這把鑰匙，可能會給自己帶來喘息之機，也可能……會造就一個更可怕的對手。
秦無傷是個聰明人，也是個執拗的人。一旦他嘗到了“知識”的甜頭，他會像最貪婪的饕餮一樣，不顧一切地去吞噬，去解析，去占為己有。
到時候，自己在他眼中，就不再是一個礙事的仵作，而是一本……活的《鎮祟錄》。
“七安哥……”身後傳來阿梨怯怯的聲音，打斷了他的思緒。
小姑娘的手心滿是冷汗，緊緊抓著他的衣角，身體微微發抖。
顧七安停下腳步，回過頭。
月光透過殘破的屋頂灑下，照亮了阿梨那張蒼白的小臉。她的眼睛很大，像受驚的鹿，裏面滿是恐懼和依賴。
“沒事了。”顧七安的聲音放緩了許多，他松開阿梨的手，反手揉了揉她的腦袋，“那個鐵罐頭不敢追上來。”
“他……他們好嚇人。”阿梨小聲說，“比那些……東西還嚇人。”
顧七安沉默了。
他知道阿梨說的“東西”是指祟人。
在末世，最可怕的從來不是怪物，而是活着的人。
“所以我們要找個他們找不到的地方。”顧七安拉起她，繼續往前走，“一個足夠安全，也足夠……有趣的地方。”
他拐進一條更為偏僻的死胡同，盡頭是一堵爬滿了枯藤的高墻。墻角下，一個不起眼的狗洞被幾塊破磚掩蓋著。
顧七安挪開磚石，率先鑽了進去。
阿梨猶豫了一下，也跟著爬了進去。
洞口的另一邊，別有洞天。
這裏竟是一座早已荒廢的巨大藏書閣的後院。借著月光，可以看到主樓的輪廓巍峨聳立，雖然門窗朽壞，蛛網密布，卻依舊透著一股莊嚴的書卷氣。
“這裏是……？”阿梨好奇地打量着四周。
“燼都皇家藏書閣的南院。”顧七安拍了拍手上的塵土，臉上露出了一絲滿意的神色，“我以前跟師父來送過幾次公文，知道這條密道。”
“祟災之後，這裏第一時間被封鎖了。那些大人物只想著搶金銀珠寶，沒人會對這些不能吃不能喝的破書感興趣。這裏，反倒成了全城最安全的地方。”
他帶著阿梨，繞過雜草叢生的庭院，從一扇破损的側門溜進了藏書閣內部。
一股混雜著書卷霉味和陳年灰塵的氣息撲面而來。
高大的書架直抵穹頂，上面密密麻麻地擺滿了各種典籍。大部分都蒙上了厚厚的灰塵，但保存得還算完好。
這裏是知識的海洋，也是……力量的源泉。
顧七安的眼睛亮了起來，那種光芒，比在義莊解剖台上發現新線索時還要熾熱。
他快步走到一排書架前，手指拂過那些書脊，像是在撫摸情人的肌膚。《輿地紀》、《百草綱目》、《天工開物》、《毒經注疏》……
這些在太平年間被文人墨客視為瑰寶的典籍，在末世，就是最強大的兵器譜！
“我們……就住這裏嗎？”阿梨小聲問，這裏太大了，也太黑了，讓她有些害怕。
“對。”顧七安回過頭，他從懷裏掏出火折子，點亮了墻角一盞早已幹涸的油燈裏殘存的燈芯。
昏黃的光暈驅散了些許黑暗，也照亮了他臉上那種近乎狂熱的表情。
“阿梨，記住。在這個鬼地方，刀劍只能讓我們跑得快一點，但這些東西……”他指著滿屋子的書，“能讓我們活下去。”
他找到一些破布，簡單清理出一小塊空地，又從隨身的包裹裏拿出一個水囊和半塊幹餅遞給阿梨。
“先吃點東西，然後好好睡一覺。從明天開始，我們有很多事要做。”
看著顧七安開始有條不紊地檢查門窗，尋找可以利用的木板加固防禦，阿梨默默地啃著幹餅。
她看著這個男人的背影，清瘦，卻異常可靠。
他身上沒有那些大人物的威風，也沒有靖夜司士兵的煞氣，他只有一股……奇怪的執拗。對屍體的執拗，對真相的執拗，還有對這些……舊書的執拗。
阿梨覺得，自己或許，真的找到了一個可以被稱之為“家”的地方。
＊＊＊
靖夜司，軍部藥房。
刺鼻的藥味混雜著血腥氣，讓人聞之欲嘔。
軍中首席藥師劉老三，正打著哈欠，準備關門去睡個回籠覺。他這輩子，最擅長處理的是刀傷、箭傷，配制的是金瘡藥、行軍散。
對於那些發瘋的“祟人”，他和其他人一樣，敬而遠之。那是超出了藥理範疇的東西，是“邪祟”，該由道士和高僧去處理。
就在這時，藥房的門被人一腳踹開。
秦無傷帶著一身寒氣和殺意，大步流星地走了進來。
“都……都尉？”劉老三嚇得一個哆嗦，手裏的算盤都掉在了地上，“您……您怎麼來了？”
秦無傷沒有廢話。
他將幾個用油布包裹的、散發著怪味的樣本，連同那枚被他捏得變形的耳塞，一股腦地扔在了藥師的桌子上。
嘩啦一聲，鞭炮紅屑、黑乎乎的藥渣、混著泥土的碎布料，灑了一桌。
劉老三的眼角抽搐了一下。
他看着秦無傷，又看了看桌上那堆……垃圾，一臉的不可置信。
“都尉，這是……”
“閉嘴。”秦無傷的聲音像是從牙縫裏擠出來的，“給我看。”
劉老三不敢再多問，他顫巍巍地拿起鑷子，小心翼翼地撥弄著那堆東西，然後拈起了那枚古怪的耳塞。
他湊到鼻尖聞了聞。
“蜂蠟……凝神草……三葉藿……”他很快就辨認出了成分，眉頭皺得更深了，“都尉，這……這不就是些安神的玩意兒嗎？蜂蠟封耳，倒是有點意思，鄉野間用來防蟲蟻的土方子罷了。這能有什麼用？”
在他看來，這東西簡直是兒戲。
用這玩意去對付能讓靖夜司精銳都心神失守的妖邪？開什麼玩笑！
“土方子？”秦無傷冷笑一聲，他猛地抓住劉老三的衣領，幾乎將他整個人提了起來，雙眼赤紅地盯著他。
“就這個土方子！在我三十個弟兄被魔音貫腦，像豬狗一樣倒地抽搐的時候，它讓我們站著走出了那座鐘樓！”
“就這個土方子！它比你配的那些名貴藥材，比老子手上這把百煉的鋼刀，都有用！”
秦無傷的怒吼在藥房裏回蕩，震得藥櫃上的瓶瓶罐罐嗡嗡作響。
劉老三被嚇得面無人色，他從未見過如此失態的秦無傷。這位都尉一向以冷靜沉穩著稱，泰山崩於前而色不變。
他終於意識到，事情遠非他想象的那麼簡單。
秦無傷松開手，劉老三癱軟在椅子上，大口喘著氣。
“我不管你用什麼方法。”秦無傷指著桌上的耳塞，一字一頓地說，“天亮之前，我要看到一模一樣的東西，而且，我要一千副！”
“一……一千副？”劉老三的聲音都變了調，“都尉，材料倒是不缺，蜂蠟庫房裏有的是，草藥也都是些尋常貨色。可……可這東西真的……”
“我再說一遍。”秦無傷的眼神冰冷得像塊寒鐵，“我要看到結果。我不需要你的質疑，只需要你的手。”
他頓了頓，似乎想到了什麼，又補充了一句。
“還有，研究一下那些藥渣。”他指著那些黑色的粉末，“分析出它們原來的配方，看看混合在一起，除了能炸，還能有什麼別的用處。”
劉老三看著秦無傷決絕的背影，冷汗順著額角滑落。
他隱約感覺到，這位都尉帶回來的，不僅僅是一枚古怪的耳塞和一堆垃圾。
而是一種全新的，他完全無法理解，卻又讓他莫名感到戰栗的……思路。
他低下頭，再次拿起那枚耳塞，放在油燈下仔細端詳。
蜂蠟包裹著棉布，手法粗糙，卻嚴絲合縫。裏面的草藥粉末，因為體溫的緣故，藥性似乎被激發得更為充分。
隔絕聲音，安撫心神……
這真的是一個仵作能想出來的東西？
劉老三行醫大半輩子，第一次對自己腦子裏的那些醫書典籍，產生了懷疑。靖夜司的藥房裏，油燈的火苗不安地跳動，將劉老三蒼白的臉映照得忽明忽暗。
秦無傷離開後，那股令人窒息的威壓才緩緩散去。劉老三癱在椅子上，額頭的冷汗浸濕了鬢角，黏糊糊的，很不舒服。
他顫抖的手再次拿起那枚粗糙的蜂蠟耳塞。
“仵作……”他喉嚨裏咕噥著，這個詞從他嘴裏說出來，仿佛帶著一股不可思議的荒謬感。
行醫救人，講究的是君臣佐使，藥理相合。他腦子裏的醫書典籍，可以從藥房門口堆到靖夜司大門外。可那些典籍，救不了在鐘樓裏抽搐的精銳。
反倒是這個來自賤籍仵作的“土方子”，成了救命的稻草。
他將耳塞湊近鼻尖，再一次細細分辨。凝神草安撫心神，三葉藿清竅醒腦，都是些不值錢的玩意兒，但配比……恰到好處，多一分則濁，少一分則弱。最關鍵的是蜂蠟，隔絕聲音，同時用體溫將藥性緩緩蒸騰出來，直入耳竅。
隔絕物理的聲，安撫內心的神。
這思路，太野了！野得讓他這個科班出身的老藥師感到羞愧。
他猛地站起來，仿佛被注入了一股奇異的動力。他走到那堆黑色的藥渣前，用藥鏟小心翼翼地刮取了一些粉末。
他沒有去分析什麼深奧的丹方，而是直接用最基礎的法子——聞、捻、燒。
一股熟悉的硫磺味。
他捻起一點，指尖傳來細膩的顆粒感，是磨得極細的木炭粉。
最後，他用鑷子夾起一粒微不可察的晶體，放在火上。
“噗”的一聲，一簇簇明亮的火花爆開。
硝石。
硫磺，木炭，硝石……
劉老三的瞳孔縮成了針尖大小。
這他媽不是“黑火藥”的基礎配方嗎？就是市井裏過年放的炮仗裏的玩意兒！
那個仵作，用一包自製的，威力可能大點的炮仗，在鐘樓裏製造了爆炸？
他用這東西，去對付那恐怖的“怨伶”？
劉老三的後背瞬間被冷汗打濕。他明白了。都尉說的“炸”，根本不是什麼高深的術法，而是一種……他從未想過的戰術。
那個仵作，他從一開始就沒想著用丹藥去殺死妖邪。他在用腦子！他在利用一切可以利用的東西，製造混亂，創造機會！
一種全新的，冰冷而高效的邏輯，像一把手術刀，殘忍地剖開了劉老三僵化的認知。他第一次感覺到，自己引以為傲的醫理藥學，在這種真正的生死絕境面前，是多麼的蒼白無力。
他不敢再有絲毫怠慢，立刻沖向藥材庫。他要趕在天亮前，把那一千副耳塞，分毫不差地做出來。
與此同時，秦無傷獨自走在靖夜司空曠的校場上。
夜風吹過，帶著血腥和腐敗的氣息。他沒有回自己的營房，腦子裏亂成一團漿糊。
恥辱、後怕、迷茫，還有一絲他自己都不願承認的……興奮。
他回憶著鐘樓裏的每一個細節。那歌聲響起時，他身邊最悍勇的親衛，一個個捂著腦袋栽倒，口鼻流血，像是被無形的錘子砸碎了魂魄。他自己的腦子也像被塞進一萬根鋼針，意志力在迅速瓦解。
就在他快要撐不住的時候，那個角落裏的陰影動了。
是那個仵作。
他甚至不記得那人的長相，只記得那雙眼睛，平靜得像一潭深不見底的古井。
沒有恐懼，沒有慌亂。
那人把耳塞塞進他耳朵裏，又丟給他那包藥渣，只說了兩個字：“時機。”
然後，他就消失了。像個幽靈。
秦無傷緊緊握住腰間的刀柄，骨節發白。他引以為傲的武藝，他賴以生存的鋼刀，在那種詭異的攻擊面前，屁用沒有。
而那個仵作，用蜂蠟、草藥和一包炮仗，破了這個死局。
這不是挑釁，這是降維打擊。
他一直信奉的，以力破巧，斬妖除魔的信條，被動搖了。
“來人！”他對著空無一人的黑暗低吼。
一個黑影悄無聲息地出現在他身後，單膝跪地。
“去查。”秦無傷的聲音沙啞，“全城所有的仵作。我要知道，是誰，在鐘樓之戰後活了下來。”
他停頓了一下，補充道：“不要驚動任何人。我要活的，我要他腦子裏所有的東西。”
秩序的劍，第一次渴望去尋求一把，能解剖真相的刀。