13
晨光透过窗棂，照射在宋絮芝脸上，照印出她痛苦的面容，额头豆大的汗珠滚落。
林玉昭涂着丹蔻的指甲掐进她脸颊，鲜红的血珠顺着下颌滑落。
远处刑场上，沈北辞的玄色官袍染满猩红，刽子手的大头刀寒光一闪——
“不！”她猛地坐起，锦缎寝衣早已被冷汗浸成深色。
窗外槐花香飘进来，熟悉的草木气息让她稍稍定神。
吱呀一声，芸儿端着漆盘跨进门槛，青瓷碗里的鱼汤还冒着热气。
“小姐醒了？夫人大清早守着灶台熬的鱼汤，说您近日气色不好，给您补补气血。”
宋絮芝盯着碗中翻涌的奶白色汤汁。前世这个时辰，母亲咳得染红了整条丝帕，却仍强撑着为她熬汤，不出旬日便卧床不起。
她急切询问道：“母亲近日咳疾可好些了？”
芸儿放下铜勺，神色黯然：“听王嬷嬷说，咳到后半夜才歇，帕子上尽是”
宋絮芝指尖一颤，眉头紧蹙，急忙跑去梳妆台。
“小姐！”芸儿追着她慌乱的背影，见她将银簪胡乱别进发间“您这是要去哪？”
宋絮芝扯过搭在衣架上的披风，发间银簪随着动作叮当作响。
“我去城东药铺抓几味药。”
这次，她定要赶在风寒加重前，治好母亲。
长街的转角，晨雾缭绕在青石板路上，宋絮芝紧紧抱着用油纸包裹的药草。
当她路过巷口时，耳边传来窸窸窣窣的声音，转头一看，与一名蒙面刺客四目相对。
出于本能，她转身就跑，但刺客迅速丢出石子击中她的膝盖。
她踉跄着倒在地上，刺客抓住地上的宋絮芝，冰冷的匕首紧贴着她的颈侧。
“再靠近一步，我就刺穿她的喉咙！”刺客的嘶吼声让她的耳膜生疼。
顾时舟负手而立，月白色的长衫纤尘不染，嘴角挂着她既熟悉又陌生的笑意。
“动手。”
宋絮芝感到全身血液仿佛凝固，尽管他们现在没有关系，但没想他会如此冷血无情。
刺客猩红的眼中闪烁着杀意，似乎打算杀了宋絮芝后逃走。
她突然尖声大喊：“等一下！”
话音未落，一支玉骨折扇破空而至，精准地挑飞了刺客手中的匕首。
顾时舟猛地将她拉过，侍卫迅速上前将刺客踹倒在地。
宋絮芝踉跄着撞进一个温暖的胸膛，耳边传来他沉稳有力的心跳声。
只听得身后传来重物坠地的闷响。
刺客蜷缩在地上抽搐，捂着胸口发出痛苦的呜咽声。
顾时舟居高临下地睨视着垂死的刺客。
“押下去。”
侍卫上前查看后，脸色突然变得凝重：“王爷！刺客咬碎毒囊自尽了！”
“仔细搜查尸体，任何半片衣角、半枚玉佩，都给本王呈上来。”
顾时舟说完，低头看向怀中宋絮芝苍白的脸庞。
“宋姑娘，还要在我怀里多久？”他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，温热呼吸扫过她泛红的耳尖。
宋絮芝猛地后退半步，绣鞋踩在青石板上打滑，她扶住墙才勉强站稳。
“多谢多谢顾王爷相救。”余光瞥见地上那把匕首。
是太子的人，前世太子便忌惮顾时舟的权利，背地里没少跟顾时舟暗斗。
“小女还有要事，改日登门拜访道谢，就先告辞了。”宋絮芝握紧药包福了福身。
她不敢多留，提着裙摆飞奔而去，发间银簪摇晃出细碎的声响。
跑到宋府门前，看着掌心被药包勒出红痕，幸好，药包还好好抱在怀里。
“芝儿？”宋尚书正下马车，疑惑地看着她凌乱的发间，“这是去哪了？”
“见母亲几日还没好，听说有几味药治感冒特别灵，便去给母亲抓来了。”
父亲望着女儿怀中的药包，一脸欣慰。
“难为你一片孝心。”他忽然想起什么，从袖中取出一张烫金帖子，“林府送来赏菊宴的请帖，你若得闲，不妨去走动走动，也好见见世面。”
她摩挲着请帖上林府徽记，眼底闪过一丝锐利。
“这次赏菊宴或许能找到些线索。”