他看着自己那不成器的儿子，又看看面前安然端坐的楚峰，手里的扫帚疙瘩再也举不起来。
他松开手，任由扫帚掉在地上。
然后，他走到楚峰面前，推金山倒玉柱一般，对着楚峰就要跪下去。
“楚峰！是我们马家对不住你！我我给你赔罪了！”
楚峰眼疾手快，从凳子上一跃而下，一把扶住了马老四的胳膊。
他虽然内里是个成年人的灵魂，但这副六岁的身板，如何受得起一个长辈的跪拜。
“马叔，你这是做什么！”
“是我教子无方！让你受了委屈！”马老四老泪纵横，一个四十多岁的汉子，此刻羞愧得无地自容，“这事，我一定给你个交代！我我这就去赵家，找他爹说理去！我再赔你一只鸡！不，十只！”
“叔，使不得。”楚峰摇了摇头，“事情已经过去了，秀儿也知道错了。再说，赵家势大，你去也讨不到好处。”
他越是这么说，马老四心里就越是过意不去。
“那那怎么成！我马老四虽然穷，但不能没良心！”他坚持要给个说法，态度坚决。
楚峰看着他这副样子，心里一动。
他推脱了几次，看马老四依旧不肯罢休，便故作沉吟，叹了口气。
“既然马叔非要如此钱和鸡，我是万万不能要的。”
他顿了顿，话锋一转。
“只是我最近从书上看了些有趣的小玩意儿，都是些竹子做的，我自己手笨做不来。若是马叔不嫌麻烦，帮我做几个玩耍？”
马老四一听，眼睛亮了。
对他这样的手艺人来说，用手艺还人情，远比用钱来得实在和体面。
“不麻烦！一点都不麻烦！”他连连摆手，“楚峰你说！要什么样的，叔给你做！保管做得又结实又好看！”
楚峰笑了。
他要的，就是这句话。
他当即从马秀的书包里借来纸笔，凭着快速阅览过《齐民要术》当中制作的记忆，画了几张简单的图纸。
图上画的，是一些造型古怪的竹制零件，有带齿的轮子，有可以嵌套的卡榫，还有几个小巧的竹筒。
这些东西单个看起来平平无奇，但组合在一起，却隐约能看出某种精巧机械的雏形。
马老四凑过来看了一眼，立刻就被吸引住了。
他看不懂这些零件组合起来是做什么的，但凭着一个老木匠的直觉，他能感到这些设计里的巧思。
“好！峰哥儿你放心！三天！三天之内，叔保证给你做得分毫不差！”马老四将图纸视若珍宝地收好，胸脯拍得邦邦响。
告别了千恩万谢的马家人，楚峰走在回家的路上。
夕阳的余晖将村里的小路染成一片暖黄。
刚拐进自家院子，一股冰冷压抑的气氛便扑面而来。