自窄巷那次碰面后，霍时似乎完成了件小任务，很少再出门。
先前他还隔三差五往公社跑，有时清晨出去，傍晚带着一身寒气回来。
自打大队长陈文华和那两个逃犯落网后，他便多数时候待在屋里。
要么劈柴挑水做饭，要么就坐在桌前翻看那些边角卷翘的旧书，连院门都少迈。
苏棠有时从空间出来，能瞥见他屋里的灯亮到深夜。
昏黄的灯光透过糊着旧报纸的窗棂映出来，在雪地上投下模糊的光影，像个沉默的剪影，透着股说不清道不明的沉郁。
她没多问。
霍时也没说。
两人心照不宣，仿佛什么也没发生。
日子像檐角滴落的冰棱，悄无声息地滑过。
转眼就是一个月，苏棠从镇上接的成衣单子渐渐多了起来。
她设计的新样式衣裳，总带着不落俗套的巧思。
的确良衬衫的领口收得比寻常小半寸，缝上圈细细的白滚边；卡其布裤子的裤脚不做直筒，微微收窄，侧缝用同色线绣上几针暗纹，走路时才露出点灵动的心思。
没几日，镇上的年轻姑娘们就像约好了似的，都开始穿这种“新式样”。
供销社的售货员小周穿了件浅绿的确良褂子，斜襟收了道隐褶，系着根同色布带，引得买东西的姑娘们频频回头
临近过年那几天，苏棠甚至看见村子里好几个年轻姑娘，也穿上了她设计的新衣服。
李家二丫头穿件粉布衫，胸前绣着小雏菊，袖口是从没见过的圆弧；赵家姑娘那件浅绿的确良，领口缝了圈细白边，比寻常样式俏多了
姑娘们聚在井台边洗衣时，总忍不住互相打量对方的衣裳，说镇上最近时兴这样的样式。
却没人知道，这些让她们得意的新衣裳，都出自同村那个“名声狼藉”的苏棠之手。
苏棠一直很小心。
每次去镇上送衣服，都选在清晨或傍晚，只和相熟的买家接头，也不说自己是设计者。
有时候她会变着样儿打扮自己，今天是个年轻好看的姑娘，明天就裹着头巾装成老太太。
前两次被抓的教训，让她不敢半点大意。
单子多了，布料就成了难题。
供销社的布票紧俏，颜色和料子也单调，满足不了那些姑娘们的心思。
苏棠思来想去，还是去黑市找林卫东。
林卫东确实有些人脉，手里总有各种稀罕物。
苏棠再一次找到他时，他正蹲在桥洞下抽烟，见是她，挑了挑眉：“苏同志？你又来买布？”
苏棠把列好的单子递过去。
林卫东接过单子，看了两眼，忽然笑了：“你要的这些料子，跟镇上最近时兴的那些新衣裳用的料，倒是对上了。”
他眼神里多了几分深思，最终没有多问，只拍了拍胸口道：“放心，我给你凑齐，价钱就和上次一样。”
一来二去，两人倒成了默契的搭档。
林卫东总能准时弄到苏棠要的料子，有时还会额外带些少见的碎花布。
苏棠也不吝啬，每次都会多算他几分钱。
月底算账时，苏棠把藏在床板下的钱匣子打开，一沓沓毛票、角票和几块的纸币码得整整齐齐。
她数了又数，竟有九百八十多块。
手指摸着那些带着体温的钱，苏棠头一回觉得心跳得这么厉害。
这几乎是村里普通人家三四年才能攒下的数。
窗外传来小孩子们嬉笑打闹的声音。
苏棠轻轻合上钱匣子，压在最底下的。
这笔钱，她打算开春后用来做买卖