“留下！”
沈大山的暴喝如同惊雷，在狭小的石屋内炸响！猎叉如毒龙出洞，带着撕裂空气的锐啸，直刺“鬼影”心窝！左手短刀则划出一道阴狠刁钻的弧光，封死了对方侧翼闪避的空间！这一击，凝聚了他身为边军精锐伍长的全部杀伐经验和此刻决绝的守护意志，更是将透支的体力瞬间压榨到了极致！
快！狠！准！
然而，“鬼影”的反应更快！几乎在沈大山肩膀微动的瞬间，他那双冰冷的眼眸便骤然收缩，精瘦的身体如同没有骨头般猛地向后一仰，险之又险地避开了直刺心口的叉尖！冰冷的钢叉贴着他胸前的旧棉袍掠过，“嗤啦”一声划开一道长长的口子！
同时，他垂在身侧的右手如同鬼魅般抬起，手腕一翻，一抹幽冷的寒光瞬间出现在他指间——竟是一柄只有巴掌长短、薄如柳叶的淬毒短匕！短匕精准无比地格挡在沈大山左手短刀的轨迹之上！
“铛——！”
一声刺耳的金铁交鸣在小屋内爆响！火星四溅！
巨大的反震力让沈大山受伤的左手剧痛钻心，短刀几乎脱手！但他咬紧牙关，硬生生稳住，猎叉变刺为扫，巨大的力量带着呼啸的风声，横扫向“鬼影”下盘！
“鬼影”眼中闪过一丝讶异，似乎没料到沈大山在如此状态下还能爆发出这般力量。他双脚如同粘在地上，身体却以一个不可思议的角度再次扭曲，如同风中飘絮，猎叉沉重的力道擦着他的裤腿掠过，带起一片布屑。
两人瞬间交换了位置，攻守易势！“鬼影”背对着门口，沈大山则挡在了床前，将昏迷的安然牢牢护在身后。他剧烈地喘息着，后背的旧伤和左手的伤口都在火辣辣地疼痛，每一次呼吸都牵扯着脏腑，但他眼神中的凶悍和决绝丝毫未减，如同护住幼崽的受伤猛虎，死死盯着眼前的毒蛇。
“鬼影”站定，低头看了看胸前被划开的棉袍，又看了看手中那柄淬毒的柳叶匕，冰冷的脸上第一次露出了除了漠然之外的神情——一丝凝重，以及……一丝被冒犯的恼怒。
“沈伍长，”他的声音更加沙哑，带着金属摩擦的质感，“看来这些年，你骨头倒是没软。可惜……”他顿了顿，目光越过沈大山的肩膀，再次落在床上安然苍白的小脸上，眼神深处掠过一丝极淡的、难以捉摸的复杂，“为了个来历不明的野种，值得吗？”
“放你娘的屁！”沈大山啐了一口带血的唾沫，眼神凶狠，“老子的人，轮不到你指手画脚！要么滚，要么死！”他再次握紧了猎叉和短刀，摆出搏命的姿态。他知道自己状态极差，久战必败，但气势绝不能弱！
“鬼影”沉默了片刻，那双冰冷的眼睛在沈大山布满血丝的脸、微微颤抖却依旧稳定的持械双手、以及他身后床铺上扫视了几个来回。屋内弥漫着浓重的血腥味（来自沈大山的手伤和后背崩裂的旧伤）、草药味、以及灶火燃烧的烟火气。
时间仿佛凝固。
灶膛里最后一点柴火发出“噼啪”的轻响，火光跳动了几下，骤然黯淡下去，小屋瞬间陷入更深沉的昏暗，只有清冷的月光从门缝和破窗的缝隙中透入些许。
就在这光线骤暗的瞬间！
“鬼影”动了！
他没有再攻击沈大山，而是如同鬼魅般猛地侧身，目标竟是——墙角地上那袋他刚刚抛下的黄金！
沈大山心头一凛，以为他要捡金再战，猎叉下意识地就要追击！
然而，“鬼影”的动作快得超乎想象！他并非去捡金子，而是脚尖极其精准地一挑！那沉甸甸的布包如同长了眼睛般飞起，带着沉闷的风声，狠狠砸向沈大山的面门！
沈大山下意识地挥叉格挡！
“噗！”布包被叉尖挑破，里面的金锭哗啦啦散落一地，金光在昏暗的光线下闪烁刺眼！
就在沈大山视线被飞散的金子短暂吸引的刹那！“鬼影”的身影如同融化的阴影，借着散落金锭的反光掩护和昏暗的光线，以一种匪夷所思的速度和角度，贴着地面，无声无息地滑向门口！
声东击西！他要走！
沈大山瞬间反应过来，怒吼一声，猎叉如影随形般刺向那道滑向门口的灰影！
“嗤——！”
叉尖似乎擦中了什么，传来布帛撕裂的声音！
但“鬼影”的速度太快了！他如同没有实体的幽灵，在叉尖及体的瞬间，身体再次诡异地扭曲，整个人已经如同泥鳅般滑到了门边！
“吱呀——砰！”
破旧的木门被猛地拉开，又被狠狠带上！巨大的撞击声在寂静的夜里格外刺耳！
屋外，风雪已停，清冷的月光洒在雪地上，一片银白。那道灰色的身影如同融入月色的鬼魅，几个起落，便消失在屋后茂密的、覆满积雪的松林之中，只留下一串极淡、几乎难以辨认的足迹，迅速被夜风吹起的浮雪掩盖。
走了？就这么走了？
沈大山保持着刺击的姿势，僵立在原地，剧烈地喘息着，如同破旧的风箱。刚才那瞬间的爆发几乎耗尽了他最后一丝力气。他低头，看到猎叉尖上，挂着一条细细的、深灰色的布条，上面似乎还沾染着一点……暗红色的血迹？
他刺中了对方？伤得如何？
沈大山无暇细想。确认“鬼影”确实离开后，一股巨大的虚脱感如同海啸般瞬间将他淹没。他眼前阵阵发黑，双腿一软，高大的身躯如同山倾般，重重地单膝跪倒在地！猎叉“哐当”一声脱手掉落在地。
“噗！”一口压抑了许久的鲜血，终于忍不住喷了出来，溅在冰冷的地面和散落的金锭上，显得触目惊心。
后背的旧伤在刚才剧烈的搏斗中彻底崩裂了，温热的液体正沿着脊背汩汩流下，浸透了单薄的衣衫。左手被咬伤和格挡震裂的伤口更是钻心地疼。内腑也因强行运劲而隐隐作痛。
他艰难地抬起头，布满血丝的眼睛第一时间看向木板床。
还好！安然依旧安静地躺在那里，似乎并未被刚才的搏杀惊扰，呼吸虽然微弱，但依旧平稳。灶火熄灭后，屋内的温度在迅速下降。
沈大山挣扎着想站起来，去重新生火，去处理自己身上的伤口，去收拾这一片狼藉。然而，透支的身体和沉重的伤势让他连动一根手指都无比艰难。冰冷的寒意和失血的眩晕感如同潮水般一波波袭来。
不能倒下……孩子……还需要人照顾……火……
他死死咬着牙，用尽最后的意志力支撑着自己，不让自己彻底昏迷过去。视线开始模糊，耳中嗡嗡作响。
就在沈大山的意识如同风中残烛，即将被黑暗彻底吞噬的时候——
木板床上，传来一声极其轻微、如同初生幼猫般的嘤咛。
“嗯……”
声音很轻，很软，带着高烧退去后的虚弱和茫然。
但这声音落在沈大山耳中，却如同天籁！
他猛地一个激灵，涣散的目光瞬间聚焦，艰难地扭过头，望向床边。
只见兽皮褥子里，那个小小的身影，睫毛如同受惊的蝶翼，微微颤动了几下。然后，那双紧闭了许久的眼睛，在昏暗的光线下，缓缓地、艰难地……睁开了！
那是一双怎样的眼睛啊！
如同被山泉洗过的墨玉，清澈，透亮，带着孩童特有的懵懂和纯真，却又在深处，闪烁着一种与年龄极不相符的、经历了巨大痛苦和混乱后的茫然与……一丝难以言喻的清明？
沈安然醒了。
她感觉自己的脑袋像被塞进了棉花，沉甸甸的，又像被无数根针扎过，残留着尖锐的刺痛。喉咙干得如同火烧，每一次吞咽都带着撕裂般的疼痛。全身的骨头像是散了架，软绵绵的提不起一丝力气。寒冷，深入骨髓的寒冷，让她不由自主地蜷缩起来。
她转动着还有些模糊的视线，打量着这个陌生的环境：低矮、破旧、昏暗的石屋，散发着烟熏、兽皮、血腥和一种苦涩草药混合的奇怪气味。墙角散落着一些奇怪的东西……黄澄澄的？是……金子？地上还有一把造型奇怪的叉子和一把带血的短刀？
混乱的记忆如同碎片般涌入脑海：冰冷的破庙，刺骨的风雪，濒死的绝望……然后是一个高大魁梧、沉默如山的男人……风雪中的跋涉……滚烫的额头和苦涩的药汁……还有……混乱的噩梦，似乎有可怕的打斗声和咆哮……
她的目光，最终定格在床边不远处，那个单膝跪地、浑身浴血、正死死盯着她的高大男人身上。
他的样子很可怕：头发凌乱，脸上沾着血污和汗水，嘴角还残留着血迹，眼神凶狠得像要吃人，却又带着一种……难以形容的复杂情绪？震惊？狂喜？还有深深的疲惫和痛苦？
他是谁？那个救了自己的猎户？他……怎么伤得这么重？刚才的噩梦……是真的？
一大串疑问瞬间塞满了沈安然（苏安然）混乱的脑子。她张了张嘴，想说话，却只发出几声嘶哑的、不成调的气音。
沈大山看着那双终于睁开的、清澈透亮的眼睛，心中的巨石轰然落地，随之涌起的是一股巨大的、难以言喻的狂喜和……一种近乎虚脱的轻松感。她醒了！真的醒了！他没白拼命！
他想扯出一个笑容，告诉她自己没事，想问她感觉怎么样。但身体已经到了极限，意识如同退潮般迅速远去。他努力地抬起那只没受伤的右手，似乎想安抚一下这个刚刚从鬼门关爬回来的孩子，想告诉她别怕。
然而，手臂只抬到一半，便无力地垂落。
“噗通”一声闷响。
沈大山那如同铁塔般的身躯，再也支撑不住，轰然向前扑倒在地，彻底失去了意识。鲜血，在他身下缓缓蔓延开来。
“啊——！”
一声短促而惊恐的尖叫，终于冲破了沈安然干涩的喉咙！
她惊恐地看着那个前一秒还如同山岳般守护在自己床前、下一秒就浑身是血倒在自己面前的男人，巨大的恐惧瞬间攫住了她幼小的心脏！
他死了吗？为了救自己……死了吗？
剧烈的情绪波动和身体的极度虚弱，让她眼前阵阵发黑，刚刚清醒的意识又开始模糊。在再次陷入昏迷的前一刻，她涣散的视线，似乎捕捉到那个男人倒下的身体旁边，散落金锭的缝隙里，静静躺着一件不属于这个简陋石屋的东西——
那是一柄巴掌长短、薄如柳叶、刃口泛着幽蓝光泽的……淬毒匕首！