“拓跋炎，你竟真敢动手！”
战报上详细记录了五座军营的伤亡——三千将士战死，两座营垒被焚毁，若非韩成练早有防备，恐怕损失更为惨重。
“幸好本官这次听信了韩成练的建议，提前调兵增援，否则丢失军营的大罪足以毁了本官的前程！”
他深吸一口气，压下心中的后怕。
“大人，是否要封锁消息？”
别驾高元亮沉声问道：“若百姓得知前线战事，恐怕会引起恐慌。”
朱文成冷冷一笑：“封锁！绝不能让消息扩散，尤其是那些即将参加科举的学子！”
高元亮眉头紧锁：“可是，两日后就是文试，八日后是武试，如今战事已起，科举是否该暂停？”
“停？”
朱文成猛地一拍桌案，厉声道：“若停了科举，天下人都会知道幽州出了大乱子！届时流言四起，民心浮动，谁来负责？”
高元亮沉默。
“科举照旧！”
朱文成拂袖而起：“八百里加急，将战报送往京都，请陛下速派援军！”
“是！”
待高元亮退下后，朱文成走到窗前，望着远处的天空，喃喃自语：
“韩成练，你可一定要撑住啊！”
而这时，客栈内。
韩若薇手中紧攥着一封火漆封口的信件，指节因用力而微微发白。
她快步推开房门，声音里带着难以掩饰的焦急：“快！都过来！”
吴承安、王宏发、马子晋和谢绍元闻声赶来，见她神色不对，心中皆是一沉。
“打起来了，这次是真的打起来了！”
韩若薇声音微颤，将信件重重拍在桌上：“只是一夜的时间，我父亲的两座军营就被烧毁，若非他提前有所准备，这次定会吃个大亏！”
众人闻言，脸色骤变。
吴承安迅速展开信件，目光扫过字迹凌厉的战报，眉头越皱越紧：
“三千兵马......一夜之间？”
“三千？”
马子晋猛地站起身，脸色煞白：“那我父亲呢？他可是在边境驻守！”
韩若薇摇头：“父亲信中并未提及马将军，想来应该无事。”
她顿了顿，语气沉重：“但大坤王朝的主力正在向幽州增援，看架势，是要以雷霆之势攻下幽州各城！”
王宏发脸色发青，手指无意识地敲击着桌面：“我母亲那边......她才收到信件两天，就算立刻动身去辽西府，恐怕也要好几日才能到。”
他声音低了下去：“万一战火蔓延到清河县......”
吴承安伸手按住他的肩膀，沉声道：“师尊在信中说大坤军暂时退却，清河县离前线尚远，短时间内不会有事。”
“眼下我们唯一能做的，就是安心准备明日的院试！”
王宏发深吸一口气，勉强点了点头，但眼中的忧虑仍未散去。
谢绍元沉默片刻，忽然开口：“若幽州真被攻破，我们即便通过院试，又该如何去京都？”
屋内一片寂静。
韩若薇咬了咬唇，低声道：“父亲已安排好了退路，只要我们通过院试，便会有人接应我们离开。”
吴承安目光坚定：“既然如此，我们更不能自乱阵脚，明日院试，必须全力以赴！”
众人相视一眼，皆重重颔首。
窗外，暮色渐沉，远处的天空仿佛被战火染红，隐隐透出一丝不祥的血色。