李三子的尖叫卡在喉咙里，脸憋得发紫，像被人捏住脖颈的公鸡，眼珠子瞪得快要凸出来。宋晓舟顺着他僵直的指尖望去，食堂门口的地上，那摊红烧肉正以肉眼可见的速度变黑，油星子渗进泥土的纹路里，冒出细密的泡沫，“滋滋”轻响着，仿佛有无数细小的嘴在底下啃噬，把红腻的肉渣嚼成黑灰。
“老周……”赵烈的声音像淬了冰，每个字都带着寒气。他拎着斧头往食堂走，靴底碾过变黑的肉块，发出令人牙酸的黏腻声，像踩碎了一摊凝固的血。
食堂里弥漫着浓烈的煤气味，呛得人鼻腔发辣。灶膛里的火早就灭了，只剩下半截烧黑的木柴，青烟丝丝缕缕地往上冒，在黢黑的房梁上绕成个古怪的圈，像条盘着的蛇。宋晓舟注意到，灶台边的水缸里，水面浮着层油光，腻得化不开，凑近了闻，那股腥甜的尸油味跟戏楼梁上的红绸子如出一辙，熏得人胃里翻江倒海。
“他走了。”赵烈指着水缸，缸沿上搭着块湿漉漉的抹布，拧成了麻花状，绳结打得紧实，像在拼命攥着什么，“但没走远。”
抹布旁边，放着个掉了漆的搪瓷碗，碗边磕出个豁口。碗底沉着枚铜钱，正是张伏笔昨晚抛的那枚，“鬼”字朝上，被水泡得发胀，边缘泛着青黑，像块浸了毒的锈铁。
“老周也欠了债？”宋晓舟的后背沁出冷汗，顺着脊椎往下滑，凉得刺骨。他想起老周总在食堂角落偷偷烧纸，火光映着他佝偻的影子；想起他剁菜时总盯着刀刃发呆，眼神空得像口枯井，“他以前在殡仪馆……”
“殡仪馆的锅炉，烧过苏燕的戏服。”赵烈突然打断他，斧头往灶台上一磕，震得锅碗瓢盆叮当乱响，惊起一片灰尘，“民国二十六年火灾后，没人敢收那堆烧焦的红布，是老周的师父，当时的锅炉工，偷偷拉去烧了，说是‘销赃’，其实是在毁证据。”
李三子突然跌坐在地，双手抱住脑袋，指缝里漏出呜咽：“疯了！都疯了！苏燕的债凭什么要我们还？我们跟她无冤无仇！八竿子打不着啊！”
“不是苏燕要债。”宋晓舟盯着那枚铜钱，水面的油光晃得他眼睛发花，突然像被什么东西点醒，“是有人借苏燕的名头，把所有沾过当年事的人串起来，像穿珠子一样，一个个推进阴河，凑齐那二十八盏灯的数。”
话音刚落，院子里的绞车突然“哐当”一声倒了，铁架砸在地上，震得青砖都颤了颤。钢丝绳“哗啦啦”掉进井里，井口瞬间腾起股白雾，寒气裹着股甜香涌出来，像腐烂的胭脂混着井水的腥，黏糊糊地糊在人脸上。
赵烈脸色一变，拽着宋晓舟往外跑：“糟了！水煞破了桃木屑的镇！”
三人冲到井台边时，白雾里浮出个模糊的影子，长发披散如墨，湿漉漉地贴在身上，穿着件红裙，裙摆拖在地上，沾着青苔和黑泥，勾勒出蜿蜒的痕迹，正是宋晓舟梦里的女人。可她的脸被头发遮住，只露出双眼睛，不再像井水里的星子，而是燃着两簇幽蓝的火，跳动着，像戏楼里没灭的残烛，映得周围的白雾都泛着青。
“是你！”李三子抓起地上的柴刀就想砍，手腕却被赵烈死死按住，铁钳似的。
红裙女人没动，只是缓缓抬起手，指尖苍白，指向停尸房的方向。那里传来“砰”的一声闷响，沉闷而厚重，像是停尸床被硬生生撞开了，木板断裂的脆响混在里面。
“张伏笔……”宋晓舟的心提到了嗓子眼，攥着桃木匕首的手沁出冷汗，把木柄都浸湿了。
赵烈往停尸房跑，斧头在手里攥得死紧，红绳勒进掌心。宋晓舟跟在后面，经过红裙女人身边时，闻到她身上有股熟悉的潮气，跟古宅青砖缝里的一模一样，凉丝丝的，带着点霉味。他突然停住脚步，低声问：“那段话……到底是什么？你让我记的那段话！”
女人的头发颤了颤，像是在笑，又像是在哭。她没回答，只是转身走向井口，红裙没入白雾的瞬间，宋晓舟听见句极轻的话，像从水底浮上来的气泡，刚碰到空气就破了：“阴河映债，红绳牵魂……”
停尸房的门大敞着，停尸床翻倒在地，白布落在地上，沾记了黑水印，像幅被泼了墨的画。张伏笔的尸l不见了，地上只有道拖拽的痕迹，从床脚一直延伸到墙角，尽头是个不起眼的老鼠洞，洞口的砖缝里，塞着半张黄符，正是张伏笔嘴里掏出来的那半张，上面的“镇”字被什么东西啃去了一角，齿痕参差不齐，像被野狗嚼过。
“尸变了？”李三子的声音抖得不成样子，牙齿都在打颤，“他被水煞借尸了？要来找我们索命？”
赵烈蹲下身，摸了摸地上的黑水印，指尖沾着些滑腻的东西，放在鼻尖闻了闻，脸色骤变，像被冰锥刺中：“是尸油混着阴河的水，他被拖去井里了，那东西要拿他祭灯。”
“井里？”宋晓舟想起刚才井口的白雾，后背一阵发凉，“红裙女人为什么要指给我们看？她到底是敌是友？”
“她不是水煞。”赵烈站起身，斧头柄往地上一顿，震起些灰尘，“她在引我们去阴河，去看真相。”
话音未落，井台方向传来“咕嘟”一声巨响，像有什么东西在水底炸开。白雾散去，井口浮着层暗红色的泡沫，稠得像熬糊的血，还在不断往上冒。红裙女人的影子彻底消失了，只有那串湿漉漉的脚印还在，从井口一直延伸到停尸房门口，歪歪扭扭的，像是在画个圈，把他们都圈在里面，插翅难飞。
“必须下井。”赵烈的声音异常坚定，没有丝毫犹豫。他往绞车旁走，重新系上钢丝绳，铁扣“咔哒”扣紧，“张伏笔的尸l里藏着线索，那东西把他拖去阴河，就是怕我们发现。”
“不行啊赵队！”李三子拉住他的胳膊，眼泪都快下来了，顺着脸颊往下淌，“下去就是死！周哥和老张都没回来！我们也会被拖去祭灯的！”
“不下去，我们都会死。”赵烈掰开他的手，眼神沉得像阴河的底，深不见底，“你看这脚印。”他指着地上的红裙脚印，边缘的青苔正在枯萎，“她在圈我们，圈里的人，都是清单上的下一个，跑不掉的。”
宋晓舟突然想起老周没带走的菜刀，刀刃上的头发黑得发亮，根根分明，跟槐树根下红绳上缠的一模一样。他心里猛地一震，像被惊雷劈中：“老周去王家巷了！他要烧苏燕的老宅！”
赵烈的动作顿住了，眉头拧成个疙瘩：“烧老宅？他烧那里让什么？”
“苏燕的怨气附在老宅的青砖里，红裙女人说古宅渗着潮气，那是她的根基，是她能显形的依仗。”宋晓舟的语速飞快，像打机关枪，掌心的烫意越来越烈，几乎要烧起来，“老周是锅炉工的徒弟，他最会烧东西！有人让他去毁了红裙女人的根基，让她没法再护着我们，这样就能随心所欲地收债了！”
赵烈的眉头拧成个死结，他看了眼井口，泡沫还在不断翻涌，腥甜的气味越来越浓；又看了眼院门，巷口空荡荡的，只有风卷着落叶在转。显然，他在让一个两难的抉择。
“李三子，你去王家巷，”赵烈突然开口，从怀里掏出个护身符塞给他，黄布包着的，边角都磨破了，“找到老周，别让他点火，红裙女人要是没了根基，我们谁也活不成，都得成那水煞的点心。”
“那你呢？”李三子攥着护身符，指节发白，几乎要把布包捏碎。
“我跟宋晓舟下井。”赵烈把钢丝绳系在两人腰上，打了个死结，勒得人腰眼发疼，“记住，看见穿蓝布衫的影子，往他身上撒糯米，别碰他的眼睛，那里面住着水煞。”
李三子咬了咬牙，抹了把脸，转身往院门跑，脚步声很快消失在巷口，被风吞没了。宋晓舟看着他的背影，突然觉得心里空落落的，像被掏走了一块，说不清是担心还是别的什么。
赵烈把斧头别在腰上，又塞给宋晓舟一把桃木匕首：“一会儿下去，不管看见什么，是人是鬼，都别松绳子，死也得攥着。”
两人站在井台上，绞车缓缓转动，钢丝绳带着他们往下坠。井壁的青苔擦过胳膊，冰凉滑腻，像有无数只手在摸，让人头皮发麻。越往下，潮气越重，腥甜的气味变成了腐臭，像烂了很久的肉，混着水草的腥，往人肺里钻。
快到水面时，宋晓舟看见水里漂着很多东西：破戏服的碎片、生锈的铜钱、半块发霉的窝头，还有串红绳，上面缠着头发，黑得发亮，跟槐树根下的一模一样，在水里轻轻晃。
“抓稳了。”赵烈低喝一声，脚先踏入水面。水很冷，是那种刺骨的冷，像冰碴子往骨头缝里钻。刚没过脚踝，就觉得有什么东西往裤腿里钻，滑溜溜的，像水草，又像头发，缠上了脚踝。
宋晓舟跟着下水，桃木匕首攥在手里，木柄的温意抵不住水里的寒气。他往四周看，阴河比想象中宽，水面黑沉沉的，望不到边，远处有几点幽蓝的光，像星星掉在了水里，忽明忽暗，映得水面泛着诡异的青。
“那是长明灯。”赵烈的声音在水里显得格外闷，像隔着层棉花，“苏燕点的二十八盏，被人引到阴河底了，成了水煞的引路灯。”
宋晓舟突然看见前方的水面上，浮着个蓝布衫的影子，正是张伏笔。他面朝下漂着，头发在水里散开，像朵黑色的花，缓缓绽放。
“老张！”宋晓舟想游过去，胳膊却被赵烈死死拉住。
“别动。”赵烈的声音压得极低，像怕惊动了什么，“你看他的脚。”
张伏笔的脚脖子上，缠着圈红绳，绳头没入水底，绷得笔直，像是被什么东西牵着。水底突然泛起大片气泡，红绳被拽得更紧，张伏笔的尸l猛地沉了下去，只露出一只手在水面上，五指张开，像是在抓什么，又像是在求救。
“追！”赵烈率先游过去，斧头在水里划出浪花，泛着白沫。
宋晓舟跟在后面，游到张伏笔沉下去的地方，往水底看。黑沉沉的水里，隐约能看见个巨大的影子，像团浸了水的棉花，又像无数件叠在一起的红戏服，裹着张伏笔往深处去。周围的幽蓝光点越来越亮，照得水底一片惨白，像铺了层霜。
他突然想起红裙女人的话——“阴河的水，会映出你欠的债”。
水底的惨白里，渐渐浮出些画面：矿难时的黑水从裂缝里涌出来，淹没了矿工的脚踝；戏楼里的大火舔着红绸，把苏燕的影子映在墙上；老周师父往锅炉里扔红布，火苗窜得老高，映着他麻木的脸……最后，画面定格在张伏笔的脸上，他正用朱砂笔在黄符上写字，嘴角带着笑，而他身后，站着个穿红戏服的女人，眉眼间，竟有几分像红裙女子。
宋晓舟的脑子“嗡”的一声，像被重锤砸中。掌心的桃木匕首突然烫得惊人，像是要烧起来，烫得他差点撒手。他终于明白，红裙女人为什么要让他记那段话——
阴河映的不是债，是真相。
而真相，就藏在张伏笔沉下去的地方，藏在那团巨大的影子里。