地牢的潮气像无数根细针，顺着领口往骨头缝里钻，冻得人指尖发麻。我趴在冰冷的石地上，后颈的伤口火辣辣地疼，却连油皮都没破
——
苏婉儿这一鞭子抽的是砖缝，鞭梢扫过我脊背时，分明带着刻意收住的力道。她靴跟碾过我指节时，我瞅见鞋底绣着半只青蚨虫，翅尖的银线在火把光下泛着冷光，和王妈妈当年藏胭脂的檀木匣子花纹一模一样，连针脚歪扭的弧度都分毫不差。
“说，玉珏在哪？”
她的照骨镜抵住我后颈，镜面贴着皮肤却没泛起红光，这女人分明在试探。我盯着她袖口补丁下露出的青蚨纹刺绣，突然想起三天前在盐帮仓库，任瑶的算盘珠子砸在这花纹上时，曾溅起过血珠，当时还以为是灵盐与绣线起了反应，此刻想来，怕是两种邪祟相斥。
“苏姑娘心疼小的，直接说就行，”
我故意往稻草堆里滚了滚，草屑沾得记脸都是，眼角的余光却扫过她腰间令牌
——“缇骑”
二字底下，刻着极小的青蚨展翅纹，翅尖还沾着点暗红，像干涸的血，“何必学瘦马馆姑娘玩鞭子戏？小的天生怕痒，若是笑出声来，倒显得对姑娘不敬。”
她手腕一抖，镜穗甩在我肩头，带着点冰凉的力道：“少贫！青蚨门今夜要彻查瘦马馆，我若不带你回天机厂，他们会疑心我私通妖修……”
话没说完就被沉重的脚步声打断，地牢顶的老鼠突然集l窜动，十几只灰影朝月洞门方向作揖，尾巴在地上扫出个歪歪扭扭的
“忠”
字，看得人头皮发麻。
被拖进刑讯室时，我听见胖福的鱼篓正从气窗里漏出水来，“滴答、滴答”
落在石地上，像谁在数着时辰。那呆子准是又把老金当钥匙使了，鱼骨头刮擦铁窗的声音比更夫打盹的呼噜还响，带着股子说不出的滑稽。苏婉儿的皮鞭突然抽在铜盆上，“哐当”
一声震得人耳鸣，溅起的水花却绕着我膝盖落下，连裤脚都没沾湿
——
她每回挥鞭，袖口补丁都会滑开半寸，露出底下青蚨纹刺青，针脚深得像嵌进皮肉里，和红绡肩头的一模一样，只是她的刺青上还沾着点金粉，是瘦马馆特有的
“招财气色”
胭脂。
“最后一次机会，”
她俯身时，发间飘来开灵盐的腥气，和盐帮仓库的味道如出一辙，“玉珏是不是在你娘的胭脂盒里？”
我盯着她发间银簪，突然想起瘦马馆老鸨咽气前塞给我的那支，通样刻着个
“清”
字，簪头的云纹竟是清虚观特有的太极图，只是被她用朱砂涂了半面，乍看像朵开败的芍药。
“苏姑娘查案，倒像查姑娘们的胭脂账，”
我故意把话拖得黏腻，像瘦马馆姑娘们调笑恩客的语调，“三月初七你在红绡阁点了三盏红灯笼，账房可记着你欠小的十八两呢，连银蝶姑娘都能作证。”
她耳尖
“腾”
地红了，像抹了层新调的
“醉春娇”，皮鞭
“啪”
地抽在我身侧木柱上，却震裂了柱身的老漆，露出半截血书，墨迹暗红，隐约可见
“忠字玉珏现，人皇剑出鞘”。
地牢突然剧烈震动，铁窗
“哗啦”
一声碎裂，小霜捏着钢筋的指节泛白，碎铁屑在她掌心簌簌掉落。苏婉儿慌忙用靴底蹭柱身，想抹去血书，我却瞅见末尾落款
——“清虚观主印”，那方印泥带着股子陈年的檀香，和城隍庙供桌上的香灰味一般无二。她转身时，鞋底青蚨纹正对着墙上斑驳的壁画，画中戴狐狸面具的女子被长剑刺穿胸口，鲜血顺着剑身往下淌，脚边滚落半块玉珏，上面刻着的
“忠”
字缺了最后一笔，像被人硬生生剜去。
“他们来了！”
苏婉儿突然把照骨镜塞进我怀里，镜面冰凉，映出她眼底的血丝，“带着胖福去盐帮密道，找任瑶拿……”
话没说完，青蚨门死士破窗而入，玄色衣袍扫过火把，袖口青蚨纹在火光下泛着妖异的红，翅尖的磷粉落在地上，竟烧成细小的血字。
我趁机撞翻烛台，火油泼在地上燃起半尺高的火焰。火光中看见苏婉儿徒手掐住死士手腕，指甲缝里的朱砂与小霜指缝的暗红一模一样
——
原来她早就在青蚨门卧底，那道
“妖修必杀”
的门规，怕是早就刻进了骨头里，连指尖的朱砂都成了伪装。胖福的鱼篓突然从气窗砸下来，正扣在死士头上，老金的鱼鳍拍着他的脸，破锣嗓子喊得震天响：“蠢货！太玄经在砖缝里！左数在后窗看见的白影，那袖口的纹路在月光下显出道袍内衬的云纹
——
原来仙门的道袍下，都绣着妖修的死敌标记，所谓正邪，不过是穿了层不通的皮囊。她推我下去时，我摸到她掌心的茧子，位置和我娘握玉壶的地方一模一样，都是食指第二关节处，磨出个小小的月牙形。
密道里飘着腐叶和铁锈的混合气味，胖福举着火把在前头晃悠，突然指着石壁惊呼：“哥！画上的人跟你长得好像！”
火把的光映出整面墙的壁画，戴狐狸面具的少年握着玉壶，壶嘴对着脚边的女尸，女尸袖口绣着盐晶花
——
正是任瑶的传家纹样，花瓣边缘还沾着点暗红，像是没擦干净的血迹。
苏婉儿的脚步声在头顶消失时，我展开她的血书，最后一行字被血浸透，几乎看不清：“忠字玉珏非仙门令，是贺氏妖修族徽，玉珏合璧时，锁妖藤……”
墨迹在玉壶光芒下突然显形，旁边还有行用朱砂写的小字：“苏婉儿，青蚨门死士，代号‘胭脂’，三年前亲手刺下青蚨纹，奉命监视贺氏余脉。”
地牢传来轰然巨响，像是承重墙在倒塌，碎石簌簌落在密道顶上。小霜突然按住我手背，用剑穗的血在石壁画下画狐狸图腾，线条流畅，与我耳后的胎记分毫不差。图腾发光的瞬间，玉壶突然浮起半透明的画面：苏婉儿跪在青蚨门前，门主用骨笛在她袖口刺青，而她眼中倒映的，正是我娘被斩下的头颅，发髻上还插着那支刻着
“清”
字的银簪。
“原来你早就知道，”
我摸着血书上密密麻麻的针孔，这分明是用密文刺在皮肤上的，难怪她总穿长袖，“从看见我耳后胎记开始，你就知道我是贺氏余脉。”
她塞给我的照骨镜在掌心发烫，镜中映出她的倒影，袖口青蚨纹正在剥落，露出底下的芍药刺青
——
和我娘胭脂盒里的纹样一模一样，只是被刺得极深，像是要刻进骨头里。
密道尽头传来水声，胖福举着火把跑在前头，突然指着水面喊：“老金说，那是忘川水，当年人皇剑主的血就滴在这儿，能照出前尘往事！”
我凑过去一看，水面果然浮起画面：苏婉儿举着剑刺向我娘，却在最后一刻偏了半寸，只刺穿了肩胛骨，而我娘塞给她的，正是半块忠字玉珏。
“她在保护你。”
小霜突然开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，这是她第一次说话。我猛地回头，看见她脖颈的疤痕在红光下泛着微光，竟与苏婉儿袖口的青蚨纹形成诡异的呼应。耳后的狐狸毛突然竖起来，我这才惊觉
——
苏婉儿方才塞进我怀里的，根本不是照骨镜，是只裹着镜布的追魂蝶，翅尖的磷粉正在我衣襟上留下淡淡的青蚨纹，像朵即将绽放的毒花。
水面的画面还在继续，我娘对苏婉儿说：“胭脂，青蚨门给你的，我贺氏双倍还你，只求护我儿一命……”
话音未落，就被追来的清虚观道士一剑穿心。苏婉儿抱着我娘的尸l痛哭，袖口青蚨纹渗出血珠，在地上汇成个小小的
“忠”
字。
密道突然晃动，胖福的鱼篓
“哐当”
掉在地上，老金蹦出来喊：“快走！追魂蝶引来了青蚨门大部队，他们要放锁妖藤了！”
我攥紧血书往水声深处跑，耳后胎记烫得像有团火在烧，突然明白苏婉儿最后那句话没说完的是什么
——
他们要的不是玉珏，是你身上流着的人皇剑主与妖后的混血，那才是解开锁妖藤封印的钥匙。
水面倒映着我的脸，耳后狐狸毛愈发浓密，竟在水中显出条毛茸茸的尾巴。我摸着怀里发烫的玉珏，突然想起红绡说的话：“这扬州城的每个人，都戴着两副面具。”
苏婉儿的面具是青蚨死士，底下藏着对我娘的亏欠；而我娘的面具是烧火丫头，底下藏着妖后血脉的秘密。
水声越来越大，胖福的惊呼声在前头炸开：“哥！前面有光！”
我抬头望去，密道尽头透出天光，隐约能听见盐帮的号子声，还有任瑶算盘珠子的脆响，像是在为这场迟来的真相，敲响最后的倒计时。